Pour des millions de personnes, le premier signe d’allergies saisonnières est un écoulement nasal, des éternuements, une toux et des démangeaisons oculaires. C’est le système immunitaire qui réagit de façon excessive au pollen d’herbe, d’arbre et d’herbe à poux, et qui produit des substances chimiques inflammatoires appelées histamines. En d’autres termes, le rhume des foins. Officiellement appelés « rhinite allergique saisonnière », les symptômes du rhume des foins touchent une personne sur cinq et peuvent entraîner des problèmes aussi graves que des crises d’asthme ou des infections des oreilles et des sinus, selon l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID). Les remèdes contre les allergies en vente libre et sur ordonnance peuvent aider, mais ils provoquent parfois des effets secondaires, selon le médecin naturopathe d’Honolulu Laurie Steelsmith, N.D., auteur de Des choix naturels pour la santé des femmes Ils vous accélèrent, vous ralentissent, vous rendent la tête floue, déshydratent vos membranes sinusales et vous donnent une bouche en coton », dit-elle. C’est une des raisons pour lesquelles vous devriez envisager d’ajouter des cures de plantes médicinales à votre arsenal antiallergique. Elles peuvent être plus douces et réduire les symptômes du rhume des foins avec moins d’effets secondaires, dit Mme Steelsmith.
1. Ortie piquante
Les jardiniers peuvent considérer l’ortie piquante(Urtica dioica) comme une mauvaise herbe, mais cette plante verte riche en minéraux est l’un des meilleurs remèdes à base de plantes contre l’écoulement nasal et les démangeaisons des yeux. Comme son ingrédient actif, la scopoletine, est un antihistaminique naturel, l’extrait d’ortie aide à prévenir les symptômes du rhume des foins tels que les éternuements, la congestion nasale et les yeux larmoyants et qui démangent, selon une étude de l’université de Miami publiée en 2009 dans Phytotherapy Research. « La beauté de cette plante est qu’elle ne vous accélère pas et ne vous ralentit pas », explique M. Steelsmith. « Vous vous sentez normal avec, mais l’effet antihistaminique est excellent ».
Comment le prendre : « Je recommande l’ortie lyophilisée sous forme de capsule », dit M. Steelsmith. « Vous pouvez également faire infuser 2 à 3 cuillères à café de feuilles séchées dans une pinte d’eau chaude pour faire du thé d’ortie.
Attention: Ne le choisissez pas vous-même. Comme son nom l’indique, la plante a de minuscules épines qui piquent et provoquent une méchante éruption.
Herbe de la famille desmarguerites, la pétasite (Petasites hybridus) est l’un des remèdes contre les allergies les plus éprouvés en Europe. Elle est utilisée depuis le 17e siècle pour arrêter la toux et traiter les symptômes des voies respiratoires supérieures. Dans plusieurs études distinctes, la plante s’est avérée aussi efficace que les antihistaminiques pour soulager les allergies, mais sans la somnolence que ces médicaments provoquent parfois. Par exemple, la pétasite a réduit les symptômes du rhume des foins ainsi qu’un antihistaminique sur ordonnance (et nettement mieux qu’un placebo) dans une étude allemande de 2005 publiée dans Phytotherapy Research. « Des études sur l’homme suggèrent qu’il existe de bonnes preuves scientifiques pour soutenir l’utilisation de la pétasite pour la prévention de la rhinite allergique », selon un rapport de 2009 du programme national de toxicologie des instituts nationaux de la santé.
Cette enzyme présente dans l’ananas est un puissant anti-inflammatoire qui soulage les gonflements (en particulier dans le nez et les sinus) et les douleurs articulaires. Elle semble également fluidifier les sécrétions nasales, selon une enquête de 2006 publiée dans Alternative Medicine Review.
Antioxydant naturel, antidécongestionnant et antihistaminique, la quercétine se trouve dans les fruits (comme les pommes, les raisins rouges et les pamplemousses) et les légumes (comme les oignons) et dans d’autres aliments d’origine végétale (comme le thé). Elle aide à empêcher les cellules immunitaires de l’organisme de libérer des histamines, les substances chimiques inflammatoires qui provoquent les symptômes d’allergie. « La quercétine est mon remède préféré contre les allergies aux plantes », déclare Melissa Josselson, directrice du Wellness Institute de Vir Tu (qui fait partie du système de soins de santé de Virtua) à Sewell, dans le New Jersey.
La vitamine C(acide ascorbique), un stimulant naturel du système immunitaire, a l’avantage supplémentaire d’agir comme un antihistaminique léger. « Elle aide à stabiliser les membranes cellulaires des mastocytes, qui libèrent de l’histamine », explique M. Steelsmith. Les niveaux d’histamine ont été considérablement réduits lorsque les niveaux sanguins de vitamine C ont augmenté, selon une recherche sur les remèdes contre les allergies menée dans les années 1990 à l’Université d’État de l’Arizona.
Cette feuille très parfumée(Eucalyptus globulus) « amincit le mucus et est excellente pour une toux profonde et lourde », dit Grossan.
Comment le prendre :L’eucalyptus se trouve sous différentes formes, alors choisissez votre remède préféré contre l’allergie : pastilles, sirops contre la toux, thé, vapeur, pommades ou onguents.
Attention :Ne donnez pas de pastilles contre la toux contenant de l’eucalyptus aux enfants de moins de 6 ans, explique le centre médical de l’université du Maryland. Consultez votre médecin si vous prenez du 5-Fluorouracil (5-FU), du pentobarbital ou des amphétamines (comme certains médicaments contre le TDAH), car l’eucalyptus peut interagir avec ces médicaments.