Les douleurs et les crampes d’estomac sont malheureusement un symptôme trop fréquent de la colite ulcéreuse (CU). Causées par l’inflammation, les douleurs abdominales peuvent donner l’impression qu’une main géante vous saisit de l’intérieur, et si elles ne sont pas prises en charge, elles peuvent interférer avec presque tous les aspects de votre vie quotidienne.
La bonne nouvelle : Il existe des mesures que vous pouvez prendre pour gérer les crampes et minimiser ce symptôme douloureux de la RCH.
Voici quelques-unes des questions les plus courantes que vous pouvez vous poser sur les douleurs et les crampes abdominales, notamment sur la façon de les soulager.
1. Qu’est-ce que la crampe de la CU ?
Les douleurs et les crampes abdominales dues à la RCH sont le plus souvent causées par le processus inflammatoire de la maladie, selon Christina Ha, MD, gastro-entérologue au Cedars-Sinai Medical Center de Los Angeles. Une telle inflammation commence généralement au niveau du rectum et se déplace dans le gros côlon. Plus l’inflammation est importante, plus la douleur est intense.
2. Que ressent une crampe de la CU ?
Les personnes qui ont une CU décrivent une sensation prononcée de compression et de relâchement dans leur abdomen, dit le Dr Ha, qui ressemble plus à une pression qu’à une douleur lancinante.
Les médecins diagnostiquent la CU en fonction de l’endroit où les symptômes se manifestent. De nombreuses personnes atteintes souffrent de ce que l’on appelle la colite du côté gauche, où la douleur et l’inflammation se produisent sur le côté gauche, du rectum jusqu’au côlon descendant.
Les crampes peuvent également s’accompagner de ballonnements et de gaz, qui provoquent une sensation de pression et de nouage dans l’abdomen.
3. Quelles sont les causes des crampes de la CU ?
Selon Ha, les causes les plus fréquentes des crampes de la CU sont les poussées, le manque de contrôle de la maladie (même avec des médicaments), la consommation d’aliments riches en graisses saturées ou en sucre, et les réactions indésirables aux médicaments.
Les crampes dues aux gaz et aux ballonnements peuvent également être causées par le syndrome du côlon irritable (SCI), une affection distincte de la colite ulcéreuse qui peut provoquer des symptômes même lorsque votre maladie est en rémission. Le SCI peut être lié à certains aliments qui provoquent des gaz, y compris les produits laitiers si vous êtes intolérant au lactose.
4. Quelle est la fréquence des crampes chez les personnes atteintes de RCH ?
Les maladies inflammatoires de l’intestin, qui comprennent la RCH et la maladie de Crohn, touchent environ 1,6 million d’Américains de tous âges, selon la Fondation Crohn et Colitis. Plus de la moitié des personnes atteintes de RCH souffrent de douleurs abdominales.
La fréquence et la persistance des crampes peuvent aider à déterminer la gravité de la RCH, selon Faten N. Aberra, MD, MSCE, co-directeur du Centre des maladies inflammatoires de l’intestin au Joint Penn-CHOP Center et professeur associé de médecine à l’hôpital de l’Université de Pennsylvanie, à Philadelphie. La douleur qui va et vient avec les selles peut indiquer un niveau modéré de RCH. Des crampes constantes et des selles fréquentes et sanglantes, d’autre part, peuvent indiquer une condition plus grave, dit le Dr Aberra, comme un côlon dilaté.
5. Quand les crampes se produisent-elles habituellement ?
Les crampes de la RCH peuvent être exacerbées par l’alimentation, c’est pourquoi de nombreuses personnes remarquent des crampes après avoir mangé ou avant d’aller à la selle, explique le Dr Ha. Les crampes peuvent également être liées à l’alimentation, qui comprend souvent des fruits et des légumes riches en fibres, du lactose, des sucres non absorbables, des aliments riches en graisses ou en sucres, de l’alcool et de la caféine.
Les fluctuations hormonales qui se produisent pendant le cycle menstruel d’une femme peuvent également déclencher des crampes de RCH, selon une étude publiée en janvier 2018 dans Inflammatory Bowel Diseases.
Les crampes peuvent survenir à tout moment et pendant la nuit. Les médicaments et autres traitements peuvent aider à réduire les symptômes.
6. Quand devez-vous appeler votre médecin ?
Si vous ressentez certains symptômes, il y a de fortes chances que votre traitement actuel ne fonctionne pas et qu’il soit temps d’envisager un changement de thérapie, dit Ha. Appelez votre médecin si :
- Les crampes sont graves
- Vous ressentez des douleurs abdominales importantes qui nécessitent des médicaments
- Vous avez une fièvre qui dure plus de deux jours
- Vous avez des nausées ou des vomissements
- Vous avez une diarrhée persistante ou du sang dans vos selles
7. Quel est un bon plan pour gérer les crampes de la CU ?
Selon Aberra, en travaillant sur votre traitement avec votre prestataire de soins, vous pouvez atténuer la douleur des crampes de la CU. Suivez ces recommandations.
Surveillez vos médicaments. Parlez à votre médecin de tout médicament prescrit, en vente libre ou à base de plantes que vous prenez. La carence en fer est courante dans la RCH, mais il a été démontré que les suppléments de fer administrés par voie orale augmentent le risque d’inflammation et de crampes. Certains antibiotiques et analgésiques, tels que l’ibuprofène, peuvent également augmenter les poussées et les crampes.
Revoyez votre régime alimentaire. Tenez un journal alimentaire et notez le lien entre les aliments que vous mangez et les symptômes de la RCH. En général, il est judicieux de se tenir à l’écart des aliments transformés et de ceux qui sont riches en graisses saturées et en sucre. Les aliments riches en fibres et les produits laitiers peuvent également provoquer des crampes de la CU, mais vérifiez avec votre médecin avant d’éliminer des aliments de votre régime alimentaire, pour vous assurer que vous recevez les nutriments dont vous avez besoin.
Prenez des repas fréquents et de petite taille. Au lieu de prendre deux ou trois gros repas, prenez quatre à six petits repas plus espacés tout au long de la journée. Prenez également votre temps pour manger et mastiquez bien.
Évitez la caféine et les boissons gazeuses. La caféine peut provoquer des gaz, ce qui intensifie les crampes abdominales. C’est également un stimulant, qui peut aggraver les crampes et la diarrhée.
Buvez suffisamment d’eau. Les personnes atteintes de RCH peuvent présenter un risque accru de déshydratation, alors assurez-vous de boire beaucoup de H2O. Une bonne règle de base, selon la Fondation Crohn et Colitis, est de viser environ 64 onces (oz) – ou huit verres de 8 oz – par jour.