Lorsque votre glande thyroïde ne produit pas suffisamment d’hormones thyroïdiennes, cela peut avoir de graves conséquences sur tous les organes de votre corps – y compris votre système reproducteur.
Cela signifie que l’hypothyroïdie peut rendre la conception difficile si vous prévoyez d’avoir des enfants. Une étude publiée en août 2015 dans le Journal de la grossesse a constaté que les femmes souffrant d’hypothyroïdie étaient moins susceptibles de tomber enceintes – et plus susceptibles de mettre plus de temps à le devenir – que les femmes ne souffrant pas de cette maladie.
C’est parce que les femmes souffrant d’hypothyroïdie peuvent ne pas ovuler ou ovuler avec une certaine régularité, « et vous devez ovuler pour tomber enceinte », explique Ingrid Rodi, MD, gynécologue et endocrinologue de la reproduction au centre médical de l’UCLA à Santa Monica, en Californie.
L’hypothyroïdie peut également affecter la fertilité des hommes, selon la Fondation canadienne de la thyroïde. Bien que l’hypothyroïdie soit moins fréquente chez les hommes, ceux qui en souffrent peuvent avoir une libido faible et un faible nombre de spermatozoïdes, selon une revue de la recherche publiée en novembre 2013 dans Frontières de l’endocrinologie en novembre 2013.
De plus, l’hypothyroïdie peut entraîner de la fatigue chez les hommes et les femmes. « Lorsque vous êtes fatigué, vous pouvez ne pas avoir beaucoup de relations sexuelles », dit le Dr Rodi. « Il est plus difficile de tomber enceinte quand vous n’avez pas beaucoup de sexe. »
Voici ce que vous pouvez faire si vous prévoyez d’avoir des enfants et pensez souffrir d’hypothyroïdie.
Tester l’hypothyroïdie
Si vous présentez des symptômes d’hypothyroïdie – fatigue, sensibilité accrue au froid, constipation, peau sèche, prise de poids, faiblesse musculaire et menstruations plus abondantes que la normale ou irrégulières chez les femmes, entre autres – vous devez vous faire dépister.
Une simple analyse de sang peut révéler si votre glande thyroïde fonctionne normalement. Le test mesure la quantité d’hormone de stimulation de la thyroïde (TSH) dans votre sang, et des niveaux élevés suggèrent une hypothyroïdie, selon l’American Thyroid Association.
Faut-il donc faire un test d’hypothyroïdie avant de tenter de concevoir un enfant ? Rodi pense que oui, surtout parce que de plus en plus de femmes attendent d’être plus âgées pour tomber enceintes. « Plus vous êtes âgée, plus vous avez de chances d’être atteinte d’hypothyroïdie », dit-elle. « La thyroïde est un organe particulièrement sensible et ses défaillances sont particulièrement fréquentes. »
L’hypothyroïdie est l’une des nombreuses affections courantes que votre médecin peut tester dans le cadre d’un bilan de santé avant la grossesse, selon l’American Pregnancy Association, qui souligne qu’il vaut mieux identifier et traiter les problèmes de santé avant la conception. Une conversation sur les tests avant la grossesse est particulièrement justifiée si des problèmes de santé liés à la thyroïde sont présents dans votre famille, selon la British Thyroid Foundation.
Les femmes qui ont des difficultés à tomber enceintes ou qui ont déjà fait une fausse couche devraient se faire tester, déclare Salila Kurra, MD, co-directrice du Columbia Adrenal Center au NewYork-Presbyterian Hospital/Columbia University Medical Center de New York.
Hypothyroïdie et fertilité
L’hypothyroïdie peut être facilement traitée, et une fois que les niveaux de la thyroïde sont revenus à la normale, vous pouvez tomber enceinte, dit Rodi. Le traitement consiste à prendre une hormone thyroïdienne synthétique sous forme de pilule. Bien que cela puisse prendre quelques mois pour déterminer la quantité d’hormone qui vous convient, une fois que vous et votre médecin aurez déterminé le dosage optimal, « vous devriez vous sentir à nouveau vous-même et être capable de concevoir », note-t-elle.
Lorsque l’hypothyroïdie est la cause de l’infertilité, la prise de médicaments pour la thyroïde permettra à la plupart des femmes de concevoir, dès six semaines après le traitement, selon une étude publiée en février 2015 dans le Journal des sciences dentaires et médicales de l’OIRM. L’étude a également souligné que de nombreuses femmes qui ont des difficultés à concevoir peuvent ne présenter aucun symptôme apparent d’hypothyroïdie et n’avoir que des taux de TSH légèrement élevés, ce qui rend d’autant plus importante la réalisation d’un test sanguin de TSH si vous avez du mal à tomber enceinte et que vous ne savez pas pourquoi.
Une autre étude a montré que le traitement de l’hypothyroïdie par des médicaments permettait non seulement d’améliorer les taux de conception, mais aussi de réduire les fausses couches en début de grossesse, qui peuvent survenir à la suite d’une hypothyroïdie grave non traitée. Ces résultats ont été publiés en janvier 2015 dans The Obstetrician & Gynaecologist.
Hypothyroïdie et grossesse
Une fois que vous avez conçu, il est important de continuer à surveiller votre taux d’hormones thyroïdiennes tout au long de votre grossesse. Votre médecin devra peut-être ajuster le dosage de vos médicaments pour garder le contrôle de votre TSH.
« Vous devez être testée périodiquement pendant votre grossesse », dit Rodi. En général, cela signifie environ trois fois, ajoute-t-elle.
La plupart du temps, des niveaux d’hormones thyroïdiennes légèrement bas n’affecteront pas le fœtus ou la grossesse, dit Rodi. Cependant, note-t-elle, une hypothyroïdie sévère « peut être associée à un certain nombre de mauvais résultats, y compris une fausse couche et la mort du fœtus ». Il est donc essentiel de continuer à prendre vos médicaments tout au long de votre grossesse – mais soyez assurée qu’ils ne vous feront aucun mal, ni à vous ni au bébé, selon Rodi.
Si vous avez des inquiétudes concernant votre fonction thyroïdienne pendant votre grossesse ou lorsque vous essayez de devenir enceinte, consultez un endocrinologue de la reproduction ou un obstétricien/gynécologue formé à la fertilité et à l’hypothyroïdie, conseille le Dr Kurra.