Bien qu’il n’y ait pas de remède contre la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), vous pouvez ralentir la progression de la BPCO grâce à une thérapie de maintenance intelligente. En travaillant en étroite collaboration avec votre médecin et en suivant le meilleur traitement pour votre BPCO, vous pouvez prendre des mesures qui vous permettront de mieux respirer, de réduire les poussées et de faire davantage de choses que vous souhaitez faire.
Votre plan de traitement de la BPCO comprend probablement des médicaments et des changements sains adaptés à vos besoins spécifiques et aux symptômes de la BPCO. En outre, ces mesures peuvent contribuer à ralentir la progression de votre BPCO et à améliorer votre fonction pulmonaire :
Cessez de fumer. « Sans aucun doute, l’intervention numéro un pour la BPCO est d’arrêter de fumer », déclare le docteur David M. Mannino, directeur du laboratoire de recherche en épidémiologie pulmonaire du centre médical de l’université du Kentucky à Lexington. Si vous avez du mal à arrêter de fumer, parlez à votre médecin des programmes de sevrage tabagique et des produits qui peuvent vous aider.
Faites régulièrement de l’exercice. « Les personnes atteintes de BPCO doivent faire de l’exercice au moins 20 à 30 minutes par semaine – et idéalement 40 minutes cinq fois par semaine », déclare le docteur Frank C. Sciurba, directeur du laboratoire de physiologie de l’exercice de la fonction pulmonaire à l’hôpital Montefiore du centre médical de l’université de Pittsburgh en Pennsylvanie. Si vous présentez des symptômes de BPCO, en particulier un essoufflement, l’exercice peut vous sembler intimidant. Mais rester actif peut vous aider à préserver votre fonction pulmonaire et à ralentir la progression de la BPCO. L’exercice aide à maintenir la force musculaire, et vos poumons ont des muscles – qui leur permettent de monter et descendre lorsque vous inspirez et expirez. Si vous n’avez pas fait d’exercice depuis un certain temps, demandez à votre médecin de vous accorder une autorisation et commencez lentement. En quelques semaines, vous constaterez que vous êtes capable d’en faire plus et, si vous respectez votre programme d’exercice, vous pourrez respirer et même monter les escaliers plus facilement.
Évitez les vapeurs et les odeurs. Si votre domicile ou votre lieu de travail est poussiéreux ou si vous êtes entouré de fumeurs, vos poumons seront exposés à des irritants qui peuvent provoquer des poussées de BPCO. Il n’est peut-être pas facile de changer ces situations, mais il est préférable d’éviter les fortes fumées, les odeurs et autres irritants pulmonaires. Expliquez doucement aux membres de votre famille ou à vos colocataires pourquoi ils ne devraient pas fumer près de vous et suggérez leur de fumer à l’extérieur s’ils ne veulent pas arrêter. Parlez à votre employeur de votre environnement de travail et des aménagements qui peuvent être faits pour votre BPCO, comme par exemple avoir un bureau loin des zones fumeurs ou travailler à domicile si nécessaire. La loi est de votre côté – la BPCO est considérée comme un handicap et est couverte par l’Americans with Disabilities Act, ce qui signifie que votre employeur est tenu de vous fournir des aménagements raisonnables pour vous aider à accomplir votre travail.
Investissez dans des équipements d’assainissement de l’air. Si vous êtes atteint de BPCO, un purificateur d’air intérieur peut être un bon investissement. Vous pouvez choisir un appareil individuel pour chaque pièce ou un appareil de nettoyage pour toute la maison qui se fixe à votre système de chauffage et de climatisation, ou encore un appareil qui se fixe à votre fenêtre comme un climatiseur individuel. Si vous optez pour un nettoyeur individuel, commencez par les pièces où vous passez le plus de temps. Vous pouvez également améliorer la qualité de l’air dans votre maison en changeant les filtres de votre four et en faisant nettoyer régulièrement les conduits.
Tenez-vous en à votre traitement contre la BPCO. Le traitement de la BPCO est très individualisé. Votre médecin peut vous prescrire un bronchodilatateur qui agit en relaxant les muscles de vos poumons et en élargissant vos voies respiratoires, avec un inhalateur pour délivrer le bronchodilatateur directement dans vos poumons. Une étude publiée dans le European Respiratory Journal a montré qu’une thérapie d’entretien associant le budésonide, un corticostéroïde, et le formotérol, un bronchodilatateur, améliorait la fonction pulmonaire des personnes atteintes de BPCO. Votre traitement peut comprendre des médicaments anti-inflammatoires pour réduire le gonflement et la production de mucus dans vos poumons et vos voies respiratoires. On peut également vous prescrire un antibiotique si vous avez une poussée causée par une infection bactérienne, explique le Dr Sciurba.
Malgré la variété des combinaisons de traitement de la BPCO, si vous voulez ralentir la progression de la maladie, vous devez prendre les bons médicaments au bon moment. Des chercheurs de l’université du Maryland ont découvert que plus les personnes atteintes de BPCO respectaient leur traitement, moins elles se retrouvaient à l’hôpital à cause des poussées.
Mangez sainement. Vous serez peut-être surpris d’apprendre que ce que vous mangez peut avoir une incidence sur votre respiration. Le Dr Mannino recommande un régime alimentaire riche en fruits et légumes, qui contiennent de nombreuses vitamines et nutriments nécessaires à une bonne santé. Les fruits et légumes sont riches en antioxydants, qui protègent les cellules de votre corps et peuvent prévenir d’autres dommages. Un régime alimentaire sain devrait également inclure des sources maigres de protéines et de produits laitiers, ainsi que des céréales complètes pour les fibres. M. Sciurba note qu’une alimentation saine devrait également vous aider à maintenir un poids santé, ce qui est important car le surpoids oblige vos poumons à travailler plus dur pour pomper l’oxygène dans tout votre corps. « Lorsque vous êtes atteint de BPCO, vos poumons sont déjà affaiblis », dit-il. « Ajouter le poids supplémentaire peut rendre la respiration encore plus difficile ».
Faites-vous vacciner. Un vaccin annuel contre la grippe est crucial pour les personnes atteintes de BPCO. Si vous êtes atteint de BPCO et que vous attrapez la grippe, vous pourriez tomber gravement malade. Vous devez également vous faire vacciner contre la pneumonie et recevoir un rappel si nécessaire, car la pneumonie peut également mettre la vie d’une personne atteinte de BPCO en danger. Pour éviter la grippe, lavez-vous les mains fréquemment, évitez de vous toucher les yeux ou la bouche, et restez à l’écart des personnes malades.
Vous ne pouvez pas éliminer la BPCO, mais vous pouvez empêcher que votre BPCO ne progresse plus rapidement en vous en tenant à votre plan de traitement et en changeant de mode de vie sain. De simples tactiques d’autogestion de la santé peuvent vous aider à éviter que votre BPCO ne s’aggrave.