La niacine ou acide nicotinique est un membre de la famille des vitamines B complexes. La plupart des gens tirent de leur alimentation les quantités journalières recommandées (14 à 16 milligrammes, ou mg, pour les femmes, 16 à 20 mg pour les hommes), surtout s’ils consomment des céréales enrichies, des viandes rouges maigres, de la volaille, des œufs, du lait et d’autres produits laitiers, des noix et des graines, ainsi que des légumes à feuilles vertes.
Votre médecin peut également vous prescrire de la niacine à des doses plus élevées (50 à 1 000 mg) pour traiter les maladies cardiaques, explique Christopher P. Cannon, MD, professeur associé de médecine à la Harvard Medical School.
Comment la niacine agit-elle pour traiter les maladies cardiaques ?
La niacine prescrite sur ordonnance agit dans le foie en ralentissant la dégradation des triglycérides, un type de particule de graisse présente dans le sang. En ralentissant la dégradation, la niacine empêche le stockage des graisses et diminue la production de lipoprotéines de basse densité (LDL), le mauvais cholestérol, explique le Dr Cannon.
« La niacine diminue les triglycérides de 30 à 60 %. Elle diminue également le LDL de 15 à 20 % », dit-il. Cependant, pour réduire le cholestérol, il faut en prendre au moins 1 000 mg et idéalement jusqu’à 2 000 mg. « C’est pourquoi vous ne devez utiliser la niacine que sous la supervision de votre médecin », explique M. Cannon.
A qui prescrit-on de la niacine ?
La niacine est administrée pour réduire le cholestérol. « La niacine est un bon médicament pour les patients qui ont un faible taux de lipoprotéines de haute densité (HDL), le bon cholestérol », dit M. Cannon. Cependant, vous ne devez pas prendre de niacine si vous en avez :
- une maladie chronique du foie
- Diabète
- Ulcère peptique
Les noms de marque courants de la niacine sur ordonnance et de la posologie sont :
- Niacor (comprimé de niacine) : 50 mg, 100 mg, 250 mg, 500 mg
- Niaspan (niacine à libération prolongée) : 500 mg, 750 mg, 1000 mg
Avantages et inconvénients de la niacine comme médicament pour le cœur
L’un des avantages de la niacine est qu’elle est l’un des seuls médicaments pour le cœur à augmenter le bon cholestérol (ou HDL), ce qui peut protéger contre les maladies cardiovasculaires, explique M. Cannon.
Parmi les autres avantages de la niacine, on peut citer
- Elle est relativement douce.
- En général, les effets secondaires sont légers.
Quant aux inconvénients, certaines personnes trouvent les effets secondaires intolérables, en particulier les bouffées vasomotrices, selon M. Cannon.
Les autres inconvénients de la niacine sont les suivants :
- Bien que les effets secondaires soient rares, ils peuvent être graves (par exemple, insuffisance hépatique).
- La niacine peut interférer avec les médicaments que vous prenez pour le diabète ou les ulcères. Comme la niacine peut affecter le foie, elle n’est pas destinée aux personnes souffrant d’une maladie hépatique chronique.
Effets secondaires de la niacine
Outre le fait qu’il provoque un certain nombre d’autres effets secondaires, M. Cannon indique que
- Nausées
- Démangeaisons
- Eruption cutanée
- Maux de tête
- Douleurs abdominales ou maux d’estomac
Cependant, dit-il, la niacine à libération prolongée (Niaspan) peut réduire ces effets de manière significative. Dans de rares cas, la niacine peut provoquer une insuffisance hépatique.
Comment faut-il prendre la niacine ?
Prenez la niacine avec de la nourriture pour éviter les maux d’estomac, dit M. Cannon. N’écrasez pas et ne mâchez pas la niacine. Vous pouvez réduire les bouffées vasomotrices en prenant la dose au coucher, ou en utilisant des formulations à libération prolongée ou lente, et en augmentant la dose lentement avec le temps, dit M. Cannon. Vous pouvez également prendre de l’aspirine ou un autre anti-inflammatoire non stéroïdien 30 minutes avant la dose. Évitez de boire de l’alcool pendant que vous prenez de la niacine.
La Food and Drug Administration américaine ne réglemente pas la niacine en tant que complément alimentaire de la même manière qu’elle réglemente la niacine sur ordonnance. La niacine vendue en vente libre comme complément alimentaire peut contenir des quantités variables de niacine – chaque capsule peut en contenir beaucoup moins ou plus que ce que l’étiquette suggère. Même si vous achetez la même marque, vous pouvez avoir certains comprimés avec plus et d’autres avec moins de niacine. Vous ne devez jamais substituer la niacine alimentaire à la niacine délivrée sur ordonnance.
La niacine est un médicament couramment prescrit pour le cœur, mais comme tout médicament, la niacine ne convient pas à tout le monde. Vous devez décider avec votre médecin si la niacine est le bon médicament pour vous.
dans le centre de santé cardiovasculaire Everyday Health.