C’est à nouveau la saison des rhumes et de la grippe. Et si vous vivez avec une fibromyalgie, cette période de l’année peut être particulièrement éprouvante. En effet, deux des symptômes les plus courants de la fibromyalgie sont des douleurs et une fatigue musculo-squelettiques généralisées – des sensations similaires à celles ressenties lors d’un mauvais rhume ou d’une grippe. En fait, environ la moitié des patients atteints de fibromyalgie souffrent d’une maladie « semblable à la grippe » qui précède le développement de leurs symptômes.
Alors comment savoir si vous avez attrapé la grippe ou si vos douleurs sont dues à la fibromyalgie ? Il existe d’importantes différences qui peuvent vous donner des indices, notamment :
- La fibromyalgie ne provoque pas de fièvres. « Certains patients diront que leur température est constamment un peu plus élevée ou plus basse », explique Kim Jones, PhD, professeur associé à l’université de santé et des sciences de l’Oregon à Portland et responsable de la Fondation d’information sur la fibromyalgie. Mais les pics de fièvre dus à la lutte contre une infection ne sont pas dus à la fibromyalgie.
- La fibromyalgie ne provoque pas de toux ni de congestion. Les symptômes classiques du rhume, tels que la toux, le reniflement, l’écoulement nasal et le mal de gorge, ne sont pas des symptômes de la fibromyalgie.
Protégez-vous avec le vaccin antigrippal
Il est plus facile d’éviter la grippe que de la traiter, mais de nombreuses personnes atteintes de fibromyalgie craignent qu’un vaccin contre la grippe ne déclenche une poussée des symptômes de la fibromyalgie. Selon l’Arthritis Foundation, il n’y a pas de lien connu entre les vaccins et la fibromyalgie. Bien que certaines études aient suggéré que la fibromyalgie pourrait être liée aux vaccins contre la rubéole ou la maladie de Lyme, il n’y a pas beaucoup de recherches pour étayer ces affirmations.
Si vous vous inquiétez des réactions possibles au vaccin contre la grippe, tout ce qui se développera sera probablement plus léger et de courte durée que dix jours de grippe. Il est également conseillé de se faire vacciner chaque année contre la grippe pour les personnes qui appartiennent à l’un des groupes suivants
- 50 ans ou plus
- Enceinte
- Ceux qui ont d’autres problèmes de santé chroniques, tels que le diabète ou une immunité compromise
- Ceux qui s’occupent des populations vulnérables, comme les jeunes enfants ou les personnes âgées
Demandez à votre médecin si vous devez également être vacciné contre la pneumonie.
Faire face à la grippe et au rhume
Si vous tombez malade en cette saison de rhume et de grippe, voici comment vous aider à vous sentir mieux :
- Buvez des liquides. Il est important de rester bien hydraté pour se sentir au mieux de sa forme en cas de fibromyalgie, mais c’est encore plus important pendant les mois d’hiver secs et lorsque vous essayez de combattre ou de gérer une fièvre déshydratante.
- Prenez de l’acétaminophène (Tylenol). Si vous voulez soulager les douleurs de la fibromyalgie ou les symptômes de la grippe ou les douleurs d’une vaccination, prenez de l’acétaminophène au lieu des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), dont il n’a pas été démontré qu’ils soulagent les symptômes de la fibromyalgie et qui peuvent causer davantage de malaises gastro-intestinaux.
- Traitez vos symptômes. Le rhume et la grippe sont des maladies virales, les antibiotiques ne sont donc d’aucune utilité. Mais il existe des moyens de traiter vos symptômes afin de vous sentir mieux. Si vous prenez des médicaments sur ordonnance pour la fibromyalgie ou d’autres problèmes de santé, assurez-vous de consulter votre médecin ou de lire les étiquettes afin d’éviter toute interaction négative avec les médicaments contre la toux et le rhume.
- Pratiquez la prévention des infections. Lavez-vous souvent les mains ou utilisez un désinfectant pour les mains à base d’alcool, et réduisez au minimum vos contacts avec les personnes malades. La fibromyalgie n’est pas un état de faible immunité, mais il est bon d’éviter l’exposition à la maladie dans la mesure du possible.
Enfin, si vous ne savez pas quand contacter votre médecin, suivez les conseils de Jones : « Les nouveaux maux de tête qui sont différents de ceux du passé, et les nouveaux symptômes que vous n’avez pas ressentis ces derniers mois, valent la peine d’être examinés par votre prestataire de soins ».