Traitement de la diverticulite

Tout le monde a des problèmes de ventre à un moment ou à un autre. Qu’elles soient causées par des gaz, la constipation, la grippe intestinale ou le lait quelques jours après sa date d’expiration, les douleurs abdominales soudaines peuvent vous mettre à genoux et vous faire implorer la pitié.

La bonne nouvelle, c’est que la plupart des crampes d’estomac passent et ne nécessitent pas de soins médicaux. Mais lorsque le problème est causé par une diverticulite, la douleur peut être différente des autres maux que vous avez déjà eus.

Comprendre ce qu’est la diverticulite et les facteurs qui peuvent la provoquer

Pour comprendre la diverticulite, vous devez d’abord comprendre ce qui se passe à l’intérieur de votre côlon – pas la pensée la plus réconfortante, mais une pensée nécessaire.

Parfois – pour des raisons qui ne sont pas exactement comprises – de petites poches ou protubérances en forme de sac, appelées diverticules, se développent dans le côlon (appelé diverticulose), le plus souvent dans la partie inférieure.(1)

L’une des théories qui sous-tendent la formation de ces poches est le stress dû à la constipation.(2) Mais comme les diverticules peuvent ne pas provoquer de symptômes, il est possible d’en avoir un ou plusieurs sans le savoir – c’est-à-dire, bien sûr, jusqu’à ce que l’une de ces poches se déchire et s’enflamme ou s’infecte.(3,1)

« Diverticulite » signifie qu’une protubérance en forme de sac s’est enflammée et s’est généralement infectée. En d’autres termes, la diverticulite signifie une diverticulose enflammée », explique le docteur Will Bulsiewicz, gastro-entérologue et expert en santé intestinale à Mount Pleasant, en Caroline du Sud. « Les personnes qui développent une diverticulite auront des douleurs dans le bas-ventre gauche, et beaucoup auront également des nausées avec des vomissements, de la fièvre et un changement dans les habitudes intestinales ».

Bien que cette affection puisse toucher tout le monde, le risque est plus élevé si vous êtes plus âgé, en surpoids, si vous suivez un régime pauvre en fibres, si vous fumez, si vous ne faites pas d’exercice ou si vous prenez des stéroïdes, des opioïdes ou des médicaments antidouleur en vente libre comme l’ibuprofène et le naproxène. (1)

La diverticulite peut être un choc douloureux pour le système, mais une attaque peut aussi être brève et s’améliorer avec le traitement.(4) Gardez à l’esprit qu’il n’existe pas de traitement unique pour cette affection. Votre traitement dépend plutôt du fait que vous souffriez d’une diverticulite compliquée ou non, ainsi que de la fréquence de vos symptômes.(5)

Comment traiter la diverticulite simple

Une crise soudaine peut être effrayante, et si vous n’avez jamais ressenti une telle douleur dans la région abdominale, vous pouvez imaginer le pire. Mais si un scanner ou un lavement au baryum permet de diagnostiquer une diverticulite sans autre problème, vous devriez pouvoir terminer votre rétablissement à la maison. (5)

Les traitements pour les diverticulites non compliquées comprennent :

1. Antibiotiques oraux

La diverticulite étant une inflammation ou une infection d’un diverticule, il n’est probablement pas surprenant que votre médecin vous prescrive des médicaments. Les antibiotiques oraux sont souvent la première ligne de traitement une fois le diagnostic posé, et votre médecin peut vous prescrire l’un des médicaments suivants pendant 7 à 10 jours :(6,7,8)

• Flagyl (métronidazole)
• Bactrim (sulfaméthoxazole et triméthoprime)
• Cipro (ciprofloxacine)
• Amoxil (amoxicilline)
• Augmentin (clavulanate)

Mais si les antibiotiques peuvent arrêter ou ralentir la croissance des bactéries et aider à éliminer les infections, ils ne sont pas toujours nécessaires pour les attaques légères.(9) En fait, le Dr Bulsiewicz indique que les patients souffrant de diverticulite non compliquée pourraient même envisager de renoncer aux antibiotiques.

« Plusieurs études suggèrent que le fait de ne pas prendre d’antibiotiques n’a pas d’incidence sur les complications et les taux de récurrence des diverticulites légères et non compliquées », explique-t-il.

Une étude corrobore son affirmation et conclut que l’utilisation d’antibiotiques « n’accélère pas la guérison et n’empêche pas les complications ». (9)

2. Médicaments contre la douleur

Comme pour toute affection provoquant une inflammation et une infection, la douleur ne disparaît pas du jour au lendemain – si seulement c’était aussi simple.

Il faut parfois quelques jours pour que la douleur d’une diverticulite non compliquée s’atténue.(10) Mais cela ne signifie pas que vous devez vivre dans l’agonie. Prendre du Tylenol (acétaminophène) selon les instructions peut atténuer la douleur et vous aider à vous sentir mieux. (5)

D’autres analgésiques pourraient être vos médicaments préférés. Mais lorsqu’il s’agit de diverticulite, l’acétaminophène est votre meilleur choix. En effet, l’Advil (ibuprofène) et l’aspirine peuvent provoquer des douleurs abdominales et aggraver des maux d’estomac déjà existants. (10)

3. Régime liquide

« Dans le cadre d’une diverticulite aiguë, les patients sont généralement placés sous repos intestinal et suivent un régime liquide clair », explique Daniel Motola, MD, PhD, gastro-entérologue chez Gotham Medical Associates à New York. « Cela est généralement avancé car leurs symptômes s’améliorent au cours de deux à trois jours ».

Pour l’instant, votre côlon a besoin de repos – et moins il est irrité, mieux c’est. Votre médecin vous conseillera probablement un régime liquide pendant quelques jours pour que votre tube digestif commence à guérir, puis vous pourrez progressivement réintroduire des aliments solides à faible teneur en fibres dans votre alimentation, comme les œufs, le poisson, les haricots verts, les carottes, le riz blanc, le pain blanc raffiné et la volaille. (5)

Les aliments et les boissons à consommer peuvent inclure :(11)

• bouillons clairs
• sodas clairs
• soupes claires
• café sans lait ni crème
• gélatine ordinaire
• boissons pour sportifs
• thé sans lait
• le jus et l’eau

L’avantage d’un régime liquide est que vous pouvez perdre temporairement quelques kilos. L’inconvénient est que vous pouvez avoir un manque d’énergie parce que vous ne consommez pas autant de calories qu’avec un régime normal.(12)

4. Thérapies alternatives

Peut-être que vous ne voulez pas pomper votre corps avec des médicaments. Certaines thérapies naturelles et alternatives peuvent améliorer les symptômes, mais comme le fait remarquer M. Bulsiewicz, il n’existe pas beaucoup d’informations scientifiques sur l’efficacité de la médecine alternative pour le traitement de la diverticulite.

« Parmi les exemples supposés, on trouve l’orme glissant, la griffe de chat, la guimauve et la racine de réglisse », dit-il. « L’acupuncture a été utilisée pour aider à contrôler la douleur, mais le problème que pose le choix de ces compléments est qu’il y a un risque inhérent à chacun d’entre eux et que la quantité de données est insuffisante pour en démontrer l’efficacité à ce stade ».

Cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas choisir la voie naturelle ou alternative – assurez-vous simplement de le faire sous la direction de votre gastroentérologue.

Traitements de la diverticulite compliquée

Alors qu’une diverticulite non compliquée peut ne nécessiter qu’une brève visite chez le médecin, la diverticulite compliquée est un tout autre jeu de balle, et le traitement n’est pas aussi simple qu’une ordonnance et quelques jours de régime liquide.

« La diverticulite compliquée se définit par la présence d’une maladie plus avancée, telle qu’une perforation, un abcès, une fistule, une obstruction intestinale ou un saignement », explique M. Bulsiewicz. « En général, les personnes souffrant de diverticulite compliquée seront hospitalisées et il est beaucoup plus probable qu’elles devront subir une intervention chirurgicale pour régler le problème, mais pas toujours ».

Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre en matière de traitement si vous êtes diagnostiqué comme ayant un cas plus grave de diverticulite.

1. Antibiotique intraveineux/thérapie de la douleur

Si vous n’arrivez pas à garder des liquides ou si votre système immunitaire est faible, votre médecin peut vous recommander d’être admis à l’hôpital.

Vous recevrez des analgésiques et des antibiotiques par voie intraveineuse pendant votre séjour à l’hôpital, ce qui implique de connecter un tube à votre veine. (6) La thérapie intraveineuse est efficace car les médicaments pénètrent dans votre sang et commencent à agir plus rapidement. En fait, c’est l’un des moyens les plus rapides d’administrer des médicaments et des liquides à l’organisme.(13) N’oubliez pas qu’avec une intraveineuse, il y a un risque de douleur ou d’ecchymose à l’endroit du tube.

2. Chirurgie

La plupart des gens ne veulent pas entendre le mot chirurgie. Mais si la diverticulite progresse, votre médecin peut commencer à discuter de la possibilité d’une intervention chirurgicale.

« Il existe deux scénarios dans lesquels la chirurgie est envisagée comme traitement de la diverticulite. Premièrement, s’il y a une perforation, un abcès, une fistule ou un blocage intestinal, il peut être nécessaire d’opérer pour corriger le problème », prévient M. Bulsiewicz. « Dans ce cas, la diverticulite est généralement si grave qu’il n’y a guère d’autre choix que de procéder à une intervention chirurgicale ».

L’objectif de la chirurgie est d’enlever les parties du côlon touchées par la maladie. L’une des options est la résection primaire de l’intestin, qui consiste à retirer la partie malade du côlon et à reconnecter les parties saines afin de conserver une fonction intestinale normale. Votre chirurgien peut effectuer cette procédure par chirurgie ouverte ou par laparoscopie. (5)

Si votre chirurgien ne peut pas retirer une section malade et reconnecter des sections saines, vous devrez peut-être subir une résection intestinale avec colostomie. Cette procédure est un peu plus intense et implique la création d’un trou ou d’une ouverture pour le gros intestin à travers la paroi abdominale. Votre chirurgien attache un sac à l’extrémité de cette ouverture, qui recueille les déchets. (5)

La bonne nouvelle, c’est qu’une colostomie n’est pas toujours permanente, de sorte que vous ne devrez peut-être porter le sac que temporairement. Une fois votre diverticulite guérie, vous consulterez votre médecin pour discuter de la possibilité d’inverser la colostomie et de reconnecter votre côlon. (5)

Si vous développez un abcès, qui est une poche de pus, il peut guérir de lui-même avec des antibiotiques, ou votre médecin peut le drainer pendant l’opération. Si vous n’avez pas besoin de chirurgie, votre médecin peut également insérer une aiguille dans votre peau et la drainer de cette manière.(14)

Bien que la chirurgie soit généralement réservée aux crises compliquées, il existe également une option de chirurgie élective si vous avez deux ou plusieurs crises aiguës non compliquées.(15) « Dans certains cas, la diverticulite ne disparaît pas ou revient tout simplement », explique M. Bulsiewicz. « Si c’est le cas, à un moment donné, il faut envisager une intervention chirurgicale parce que les autres thérapies ont échoué ».

Un certain régime alimentaire peut-il aider à traiter la diverticulite ?

Le régime alimentaire peut jouer un rôle dans le traitement et la prévention des crises. Ainsi, pour que vos intestins fonctionnent correctement, vous devrez peut-être boire plus de liquides et ajouter plus de fibres. (5)

« Dans une étude, le risque de développer une diverticulite a été réduit de 42 % chez les consommateurs de fibres par rapport aux consommateurs de faibles fibres », explique M. Bulsiewicz. « D’un autre côté, la consommation de viande rouge est fortement associée à la diverticulite. En fait, ceux qui mangent de la viande rouge une fois par jour ont 25 fois plus de risques de développer une diverticulite que ceux qui en mangent une fois par semaine ou moins ».(16)

En ce qui concerne les aliments à éviter, certaines personnes pensent qu’elles doivent éviter les noix ou les graines pour prévenir les diverticulites. Motola explique que, contrairement à la croyance populaire, l’ingestion de noix, de maïs, de pop-corn et vraisemblablement de graines n’est pas associée à un risque accru de maladie diverticulaire.(17)

M. Bulsiewicz est d’accord. « Après avoir fait des milliers de coloscopies, je peux honnêtement dire que je n’ai jamais rien vu à l’intérieur du côlon qui puisse me faire penser que les noix et les graines bouchent les diverticules », dit-il.

Comment prévenir la récurrence de la diverticulite

La diverticulite peut être douloureuse et effrayante, et peut nécessiter un séjour à l’hôpital, mais avec des antibiotiques, des médicaments contre la douleur, et parfois une opération, le côlon peut guérir.

La diverticulite peut toujours réapparaître, mais il existe de nombreux moyens d’empêcher que cela ne se produise :

Bougez. Trouvez des activités qui vous plaisent et bougez. Les Centers for Disease Control and Prevention conseillent aux adultes de faire 150 minutes d’exercice d’intensité modérée (comme la marche rapide) par semaine, ou 75 minutes d’activité aérobique d’intensité vigoureuse (comme la course, le vélo ou la natation) par semaine.(18)

Faites le plein de fibres. Une fois que votre corps a guéri d’une diverticulite, prenez des fruits et des légumes riches en fibres pour éviter que la maladie ne se reproduise.(19)

Prenez un probiotique. Ces suppléments peuvent favoriser la croissance de bonnes bactéries dans l’intestin, ce qui peut aider à protéger contre la diverticulite. (5)

Méfiez-vous de l’utilisation de n’importe quel supplément. En ce qui concerne les compléments, il existe un certain nombre d’idées mais malheureusement pas assez de recherches pour valider ou invalider les idées, prévient M. Bulsiewicz.