Mes vacances dentaires au Mexique : Une bouche de Mercedes sur un budget Hyundai

Par Kirk Olsen, Spécial santé au quotidien

Il est difficile de trouver un plus grand oxymoron que « vacances dentaires ». Je sais. Je reviens juste d’une de ces vacances.

Ça a commencé il y a plus d’un an quand mon bridge dentaire de dix ans a échoué. Mon dentiste m’a informé qu’une paire d’implants (essentiellement des ancres élaborées pour les fausses dents) serait ma meilleure et dernière solution, mais qu’ils ne seraient pas bon marché, même avec une assurance.

Pour des raisons trop compliquées à expliquer, j’ai fini par garder une dent malade alors que je passais par le long processus de pose d’un implant à côté de celle-ci. (Dans certains cas, cela peut prendre plus d’un an. Si la dent à remplacer est extraite pour la première fois, vous devez attendre environ trois mois pour que la zone guérisse. Ensuite, une fois l’implant installé, il faut attendre six mois pour qu’il fusionne avec l’os avant de l' »activer » avec une couronne. Si la zone de la mâchoire nécessite une greffe osseuse, vous pouvez prévoir un délai de cicatrisation encore plus long).

Finalement, au bout de six mois, 2 400 $ de frais dentaires (après assurance), j’ai eu une nouvelle dent. Je l’ai adorée. Et je voulais, et j’avais besoin de plus. J’ai réalisé que je devais trouver une solution plus rentable. Étonnamment, lorsque j’ai suggéré le « tourisme dentaire », mon dentiste était d’accord. Lorsque j’ai commencé à étudier mes options, voici ce que j’ai appris :

Choisir une destination dentaire aussi proche que possible de chez soi

Ce n’est pas une obligation, mais comme une procédure telle qu’un implant peut prendre jusqu’à trois visites séparées par plusieurs mois, il est logique de choisir une destination que vous pouvez visiter souvent.

Pour les personnes vivant en Amérique du Nord, il existe plusieurs options de tourisme dentaire au Mexique. Il y a même une ville, Los Algodones, de l’autre côté de la frontière avec Yuma Ariz, qui compte plus de dentistes par habitant que n’importe où ailleurs dans le monde. Pour les personnes qui viennent de la côte ouest, Tijuana est un choix populaire. Pour les gens de la côte Est, Cancun est pratique. Pour les personnes vivant en Europe, une destination populaire pour le tourisme dentaire est la Bulgarie. Pour moi, Tijuana est la plus logique. Je vis à Hawaï, mais j’ai des liens avec la région de San Diego.

Faites des recherches en ligne sur votre dentiste offshore

Étonnamment, le tourisme dentaire est si populaire que vous pouvez trouver des critiques sur Yelp et Trip Advisor. Finalement, j’ai choisi une clinique qui propose des scanners sur place (de nombreux cabinets dentaires les envoient). Pour moi, cela a permis de réduire le champ d’action à une clinique assez grande qui offrait également la création de couronnes sur place le jour même, en utilisant la technologie la plus récente.

Cette approche présentait des avantages et des inconvénients. Le grand avantage était la capacité de la clinique à faire beaucoup de choses dans un laps de temps assez court. Ma clinique disposait d’un personnel nombreux qui adoptait une approche de soins dentaires à la chaîne de montage Henry Ford. Je voyais six dentistes en tout. Le dentiste le plus ancien était un chirurgien et un implantologue qui s’est occupé de mon lifting des sinus, des greffes osseuses et de la pose des implants. J’ai eu un autre spécialiste pour mon traitement de canal. Un autre spécialiste pour ma couronne. Un autre dentiste qui a fait des plombages. Et un dentiste qui n’a même pas mis ses mains dans ma bouche (nous en reparlerons plus tard).

Attention à l’augmentation du prix des soins dentaires

Le plus surprenant dans mon expérience de tourisme dentaire, c’est le « front man » qui a présenté le plan de traitement. Son travail consistait à avoir l’air bien et à communiquer clairement en anglais. C’était le dentiste pour lequel j’étais le moins préparé. Le fait est que je suis entré en pensant que je pourrais m’en sortir avec deux implants pour un coût d’environ 3 000 dollars. Après son discours de vente, j’ai signé un plan de traitement dentaire qui comprenait quatre implants, des élévations sinusales dans deux quadrants, une greffe osseuse pour un troisième implant, un traitement de canal, une couronne pour la dent qui a reçu le traitement de canal, cinq plombages, un détartrage et un nettoyage parodontal, et deux autres visites prévues pour compléter le traitement. Il m’a convaincu que « je ne vis qu’une fois » et que je devrais le faire avec une belle dentition complète. Cela coûterait 12 000 dollars mais, m’a-t-il assuré, je le vaux bien. « Vous en valez la peine, n’est-ce pas ? »

Le résultat final : Je le vaux bien !

Sur le plan dentaire, je suis allé acheter une Hyundai et j’ai quitté la salle d’exposition avec une Mercedes. Mais j’ai peu de regrets. La qualité du travail et des soins que j’ai reçus était aussi bonne, sinon meilleure, que celle de tous les soins dentaires que j’ai reçus dans le passé. Si j’avais su à quoi m’attendre, j’aurais passé plus de temps avec le dentiste de ma ville natale à préparer un plan de traitement, et je n’aurais pas accepté les augmentations de prix aussi rapidement.

Oui, j’ai dépensé quatre fois plus que ce que j’avais prévu au budget, mais une fraction de ce que j’aurais dépensé aux États-Unis. Et maintenant, pour la première fois depuis des décennies, j’aurai une dentition complète. Oui ! Je crois que j’en vaux la peine.

Kirk Olsen est un auteur et compositeur de chansons, surtout connu pour son CD « Dog Songs ». Il prétend avoir un lien clairvoyant avec les chiens et sa musique soutient son histoire. Il mène une vie de loisirs à Hawaï avec sa femme, Lucy, et deux chiens, Buster et Scooter.