Les problèmes de mobilité peuvent survenir pour de nombreuses raisons chez les personnes atteintes de sclérose en plaques (SEP), mais l’une des principales raisons est la perte de souplesse et de force. En remédiant à ces déficits par la physiothérapie et l’exercice, les personnes atteintes de SEP peuvent améliorer de manière significative leur capacité de marche et leur équilibre.
Les déficits de force et de mobilité chez les personnes atteintes de SEP peuvent survenir pour deux raisons principales, et il est important de reconnaître la différence entre les deux :
- Les déficits primaires de force et de souplesse sont directement dus à l’activité de la maladie, c’est-à-dire à la démyélinisation du cerveau et de la moelle épinière.
- Les déficits secondaires sont principalement dus à l’inactivité et à un mode de vie sédentaire, ce qui entraîne un affaiblissement et un resserrement des muscles et des articulations.
Ces deux facteurs peuvent entraîner une incapacité des muscles à fonctionner efficacement et une détérioration de la démarche, de l’équilibre et d’autres tâches de mobilité.
Comme les déficits secondaires sont principalement dus au manque d’exercice, ils peuvent être sensiblement inversés simplement en commençant un programme d’exercice. Mais les règles en matière d’exercice pour les personnes atteintes de SEP ne sont pas les mêmes que pour les personnes qui n’en sont pas atteintes.
En outre, la perte de force et de souplesse sera différente pour chaque personne atteinte de SEP. Il est donc nécessaire de mettre en place un programme d’exercice individualisé pour chaque personne. Un physiothérapeute connaissant bien la SEP peut aider à développer un tel programme individualisé.
EN RELATION : Comment la physiothérapie peut aider à la mobilité
Comment maintenir et accroître la flexibilité
Pour que les muscles travaillent au maximum de leur efficacité, ils doivent pouvoir se déplacer dans une gamme complète de mouvements. Lorsque les muscles sont « tendus », ils ne sont pas capables de se déplacer dans toute l’amplitude de leurs mouvements. Par conséquent, des mouvements tels que la marche sont limités et l’équilibre peut être compromis.
La sédentarité est une raison très courante pour laquelle les personnes atteintes de SEP perdent leur souplesse musculaire : L’absence de mouvement des muscles fait que les muscles deviennent courts et tendus.
Une autre raison de la tension musculaire dans la SEP est la faiblesse. Les muscles sont souvent jumelés – par exemple, le biceps est situé à l’avant du bras et le triceps à l’arrière. Si le biceps est faible, le triceps devient trop actif et, par conséquent, ne peut pas parcourir toute sa course.
La spasticité est une autre raison pour laquelle les personnes atteintes de SEP peuvent perdre de la souplesse. La spasticité est un type de raideur musculaire anormale qui survient lorsque le cerveau signale à un muscle de se contracter alors qu’il ne devrait pas. Avec le temps, ce muscle devient de plus en plus tendu. La physiothérapie peut aider à soulager la raideur musculaire qui en résulte, mais le traitement de la spasticité elle-même nécessite généralement un médicament prescrit par un médecin.
Il est essentiel de disposer d’une gamme complète de mouvements pour les fonctions quotidiennes. Les zones communes où la raideur musculaire se produit sont les fléchisseurs plantaires (muscles du mollet), les muscles à l’arrière des cuisses (ischio-jambiers) et les muscles à l’avant de la région des hanches (fléchisseurs de la hanche).
Le resserrement des muscles fléchisseurs plantaires peut entraîner la chute du pied, qui est une source majeure de chutes dans la SEP. L’étroitesse des ischio-jambiers peut entraîner des difficultés à faire un pas complet, et l’étroitesse des fléchisseurs de la hanche peut entraîner une démarche « accroupie ».
L’étroitesse de l’une de ces zones peut nuire à l’équilibre et empêcher la marche normale. Mais toutes ces situations peuvent être améliorées et l’éventail complet des mouvements peut être rétabli grâce à un programme de physiothérapie comprenant des étirements.
Au lieu d’effectuer un étirement intense pendant une courte période, il est préférable de maintenir un étirement doux pendant une période prolongée. Cela permet au muscle de s’étirer lentement et diminue le risque de déchirure musculaire.
Un kinésithérapeute peut vous montrer quels sont les muscles qui ont besoin d’être étirés et les meilleures façons de le faire.
CONNEXE : Spasticité musculaire liée à la sclérose en plaques : Qu’est-ce que c’est et que faire pour y remédier
Comment développer sa force musculaire quand on est atteint de SEP
La force est la capacité des muscles à générer une force contre une certaine résistance. La résistance ne doit pas nécessairement être un poids massif – en fait, la résistance qui est souvent la plus gênante pour les personnes atteintes de SEP est celle que tout le monde rencontre tout le temps : la gravité.
Les muscles doivent être suffisamment forts pour surmonter cette force, juste pour pouvoir se tenir droit. Si vous n’avez pas assez de force pour les jambes, il peut être impossible de se lever d’une chaise ou de monter sur un trottoir.
Comme indiqué précédemment, une partie de la diminution de la force observée chez les personnes atteintes de SEP est due aux effets de la maladie : En raison de la démyélinisation, il faut plus d’énergie pour produire la même quantité de force.
Mais souvent, la majorité de la perte de force est due à la désutilisation des muscles, et c’est là que l’exercice peut avoir un impact considérable.
Quelle que soit la cause, si la perte de force est traitée de manière appropriée, elle peut entraîner une amélioration des mouvements et une diminution de la fatigue.
Il existe de nombreuses façons de pratiquer la musculation, notamment en soulevant des poids, en utilisant des bandes de résistance élastiques, ou en utilisant la résistance de l’eau ou simplement celle de votre propre poids.
Mais parfois, la meilleure façon de remédier à une perte de force est d’effectuer la tâche là où cette force fait défaut. Si une personne atteinte de SEP a des difficultés à se lever d’une chaise, par exemple, s’entraîner à se lever est la meilleure façon de s’améliorer. Et si cela n’est tout simplement pas possible, la tâche peut être modifiée pour la rendre plus facile, par exemple en élevant la hauteur de la chaise ou en repoussant les accoudoirs avec le haut du corps.
Le résultat de l’entraînement musculaire entraînera une augmentation de la force produite et une réduction de la fatigue.
Que faire en cas de douleurs musculaires et de fatigue ?
Certains symptômes désagréables, induits par l’exercice physique, peuvent se produire au début d’un programme d’exercice. Après un entraînement de force, les muscles peuvent être douloureux, et les jambes et les bras peuvent sembler lourds après une séance d’entraînement intense. Si la sensation de douleur et de lourdeur dure plus de 48 heures, vous devez réduire votre programme d’entraînement musculaire.
La fatigue est le symptôme le plus courant de la sclérose en plaques, et il est évident qu’elle se manifeste lors de l’exercice, mais il existe des moyens de minimiser ses effets. Par exemple, trouver des moyens de rester au frais pendant l’entraînement et faire de l’exercice lorsque vous avez naturellement plus d’énergie peut aider à minimiser la fatigue associée à l’exercice.
CONNEXE : Comment un entraînement physique peut aider à soulager la fatigue liée à la SEP
Trouver un équilibre : Pas trop facile, pas trop difficile
L’exercice ne doit pas être trop facile. Il doit être stimulant. S’il est trop facile, il n’aboutira à aucun changement significatif. Mais s’il est trop difficile, vous ne pourrez pas le mener à bien.
Trouver un équilibre entre trop intense et pas assez intense nécessite un plan individualisé qui prend en compte la fréquence, l’intensité et la durée de chaque séance d’exercice.
Un kinésithérapeute qui connaît les besoins spécifiques des personnes atteintes de SEP peut vous aider dans cette démarche. En plus des séances de physiothérapie, il est important de suivre un programme d’exercices à domicile qui est mis à jour régulièrement en fonction des progrès réalisés.
Le plus important est de se rappeler que si vous ne l’utilisez pas, vous le perdez. Si vous cessez de faire des activités, elles deviendront progressivement plus difficiles et ce que vous êtes capable d’accomplir physiquement continuera à diminuer. Avec le bon programme et un entraînement approprié, vous constaterez les effets positifs de l’exercice.
Important : les points de vue et opinions exprimés dans cet article sont ceux de l’auteur et non ceux de Everyday Health.