Peu importe combien vous aimez quelqu’un, nous pouvons parier que vous ne voulez pas partager son rhume. Vivre avec un enfant ou un partenaire malade signifie savoir comment ne pas tomber malade soi-même. Renforcer votre immunité vous aidera, tout comme s’engager à faire le ménage dans la maison.
La transmission du virus peut se faire assez rapidement à l’intérieur de la maison. Une étude récente a montré que pendant la saison de la grippe, les membres de la famille des personnes qui avaient la grippe, et qui ont fini par tomber malades, présentaient des symptômes dans les 2,9 jours suivant le premier diagnostic dans le foyer. La transmission n’est pas garantie (vous pourriez traverser sans tomber malade), mais pourquoi prendre le risque ?
Les mesures que vous prenez dans chaque pièce peuvent varier légèrement, mais une règle reste la même : nettoyez régulièrement les surfaces communes, telles que les poignées de réfrigérateur, les claviers, les télécommandes, les tables, les cadres de porte et les poignées de porte avec des nettoyants désinfectants. Ensuite, soyez précis.
Dans la salle de séjour
Vous êtes tenté de bannir votre enfant ou votre partenaire malade du salon ? Ce n’est peut-être pas la meilleure idée. « Confiner une personne malade dans sa chambre à coucher ne fait que la rendre très malheureuse », déclare Julie Yeh, MD, MPH, professeur adjoint au département de médecine familiale, communautaire et préventive de la faculté de médecine de l’université Drexel à Philadelphie. Puisque les personnes malades de votre maison vont traîner partout, assurez-vous qu’elles gardent les habitudes suivantes :
- Tousser et éternuer dans un coude. « Il suffit d’une petite goutte pour transmettre le rhume », explique le docteur Kyle Kaufman, professeur adjoint de médecine clinique à l’université de Cincinnati. C’est pourquoi il faut apprendre aux enfants (et aux adultes d’ailleurs) à couvrir leur toux et leurs éternuements.
- Gardez vos distances. Vous pouvez attraper un rhume à moins d’un mètre d’une personne infectée. Si un membre de la famille malade se prélasse sur le canapé, assurez-vous que tous les autres lui laissent suffisamment d’espace.
- Jetez rapidement les mouchoirs. Placez une petite poubelle à proximité des enfants malades afin qu’ils puissent jeter immédiatement les mouchoirs utilisés. Tapissez la poubelle d’un sac pour faciliter son élimination ultérieure.
- Attribuez une couverture et un oreiller à l’enfant. Lorsque les personnes malades se blottissent sur le canapé, assurez-vous qu’elles n’utilisent que leur propre linge de maison.
- Ne partagez pas les jouets. Les jouets d’un enfant malade doivent être soit nettoyés avec des lingettes désinfectantes, soit limités à l’usage exclusif de l’enfant malade pour éviter qu’un autre enfant ne touche aux jouets contaminés.
- Prenez de l’air frais. « Plus il y a d’air frais, mieux c’est », dit le Dr Yeh. Les jours de beau temps, ouvrez une fenêtre pour faire entrer un peu d’air frais dans la pièce et dans toute la maison.
Dans la chambre à coucher
Lorsque vous avez un partenaire malade, partager un lit ou une chambre à coucher peut sembler risqué. « Dormir dans un autre lit ou une autre chambre est assez extrême », explique M. Yeh, mais dans certaines circonstances, comme le besoin d’avoir un sommeil de qualité ou de rester en bonne santé pour le travail, cela peut être la meilleure option, au moins pendant quelques jours. Sinon, c’est la meilleure solution :
- Gardez les draps propres. Vous n’aurez peut-être pas besoin de faire la lessive tous les jours, mais si vous changez les draps (ou au moins les taies d’oreiller) sur lesquels votre partenaire malade a toussé ou éternué, vous vous en sortirez peut-être mieux. Pour le lit de votre enfant malade, vous pouvez attendre qu’il aille mieux avant de changer les draps, sauf s’il y a quelque chose de visible à laver.
- Laissez entrer de l’air frais. Faire circuler de l’air frais dans la pièce peut vous protéger en éliminant les germes. Ouvrez les fenêtres ou gardez les portes ouvertes pendant la journée autant que possible pour que l’air circule dans la maison.
- Prévoyez des mouchoirs en papier et des poubelles. Ne laissez pas les mouchoirs usagés s’empiler sur la table de nuit : vous pourrez ainsi les jeter immédiatement, même au milieu de la nuit.
- Humidifiez. Un humidificateur à vapeur froide peut aider tout le monde à se sentir mieux et pourrait ralentir ou empêcher la transmission de maladies respiratoires virales.
Dans la salle de bains
Quelle que soit la fréquence de nettoyage, votre salle de bain peut sembler être l’habitat naturel d’un microbe. Elle est souvent humide, mouillée et remplie de surfaces communes comme les poignées de porte et de robinet. Voici quelques conseils pour la salle de bains :
- Obligez les gens à se laver les mains. Du savon et de l’eau sont tout ce dont vous avez besoin. Frottez soigneusement vos mains ou celles de votre enfant – aussi longtemps qu’il faut pour chanter l’ABC. Si quelqu’un dans la maison est malade, échangez les essuie-mains partagés contre une pile de serviettes en papier qui peut être jetée.
- Ne partagez pas les serviettes de bain. Veillez à ce que les enfants et les adultes malades aient leurs propres serviettes de bain. Vous ne devez pas laver la serviette tous les jours, mais la garder à part et l’accrocher là où elle peut sécher.
- Nettoyez (ou remplacez) les brosses à dents. Les brosses à dents ordinaires peuvent être nettoyées à l’eau et au savon ou dans le cycle chaud du lave-vaisselle. Vous pouvez également considérer le froid comme un rappel de donner une nouvelle brosse à dents à chaque membre de la famille. « Vous êtes censé les remplacer tous les six mois de toute façon, mais je parierais que la plupart d’entre nous ne l’ont pas fait », dit le Dr Kaufman.
Dans la cuisine
Votre cuisine doit absolument être désinfectée car, comme la salle de bains, elle comporte de nombreuses surfaces communes. Mais c’est aussi un endroit où vous pouvez garder quelques fournitures pour renforcer votre immunité et aider vos proches à se sentir mieux. Voici comment :
- Faites des réserves de liquides. Votre proche malade aura besoin de beaucoup de liquides, comme de l’eau et du jus. Les personnes qui ne sont pas malades doivent également rester hydratées, car cela contribue à renforcer leur immunité.
- Faites des réserves d’aliments sains. Au début, votre patient malade n’aura peut-être pas beaucoup d’appétit ou voudra peut-être grignoter uniquement des aliments fades comme la soupe. Mais tous les autres ont besoin d’une alimentation nutritive pour rester en bonne santé. Gardez à portée de main des fruits, des légumes, des produits laitiers et de la viande maigre. Assurez-vous que certaines de ces options sont des aliments faciles à préparer, au cas où la personne qui fait habituellement la cuisine tomberait malade elle aussi.
- Nettoyez soigneusement la vaisselle et les ustensiles. « Faites passer la vaisselle et les ustensiles dans le lave-vaisselle avec le cycle de chauffage en marche », conseille Yeh. Ne permettez pas le partage des ustensiles ou des tasses.
- Ne laissez pas les personnes malades cuisiner. Tousser et éternuer près de la nourriture n’est pas intelligent. Si le chef de famille est en panne, assurez-vous qu’une personne qui n’est pas malade aide à la préparation.
Faites vos courses : Votre arsenal de lutte contre le froid
Le rhume et la grippe sont des virus, les antibiotiques ne peuvent donc pas les combattre. Il faut donc faire des réserves d’articles qui peuvent soulager les symptômes. Voici ce que les experts recommandent :
- Tissu facial. Mouchez-vous, puis jetez les mouchoirs dans la poubelle.
- Désinfectant pour les mains. Choisissez un désinfectant pour les mains à base d’alcool à utiliser lorsque vous n’avez pas d’eau ni de savon à votre disposition.
- Médicaments contre la toux et le rhume. Choisissez des médicaments qui traitent les symptômes. N’oubliez pas de consulter votre pédiatre pour connaître la posologie avant de donner un médicament à un enfant malade.
- Savon. Un savon ordinaire est suffisant. Assurez-vous d’avoir suffisamment de savon à vaisselle et de détergent pour laver vos vêtements et vos draps plus souvent.
- Vaporisateur nasal salin. Cela peut vous permettre de rester à l’aise et de respirer plus facilement en cas de congestion. Vous devez avoir une bouteille pour chaque membre de la famille et les étiqueter pour que personne ne les partage. Les embouts peuvent être nettoyés avec un peu d’eau et de savon.
- Nettoyants désinfectants. Tout produit qui dit être désinfectant devrait être bon, dit M. Kaufman. « L’option la moins chère est l’eau de javel diluée », souligne-t-il. Mélangez une part d’eau de javel avec 20 parts d’eau, et vaporisez-la sur les surfaces concernées, en la laissant reposer 20 à 30 secondes avant de l’essuyer. Comme l’eau de Javel peut irriter la peau et que les odeurs d’eau de Javel peuvent irriter les voies respiratoires, faites-le lorsque votre enfant malade ou votre partenaire malade n’est pas dans la pièce à nettoyer.
- Humidificateur à vapeur froide. Ce gadget vous aide à mieux respirer sans le risque de brûlure pour les enfants que posent les humidificateurs d’air chaud. Les chercheurs ont découvert que plus l’humidité augmente, plus les virus ont du mal à se propager à une autre personne. Veillez à changer l’eau et à nettoyer l’appareil régulièrement.
- Rendez-vous pour le vaccin contre la grippe. Les centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) recommandent de se faire vacciner contre la grippe dès que le vaccin est disponible dans votre communauté.