Le trouble de la personnalité limite (TPL) est un état de santé mentale complexe et souvent mal compris. Les professionnels de la santé mentale pensaient autrefois qu’il était incurable. Mais grâce aux recherches menées ces 30 dernières années, nous savons qu’il est possible pour les personnes atteintes de BPD de bénéficier de thérapies par la parole spécialement développées.(1)
À son niveau le plus élémentaire, le BPD est un trouble qui entraîne chez une personne des déficiences dans l’identité de soi et dans la régulation de ses émotions. Les gens peuvent passer d’une émotion intense à l’autre, se sentant extrêmement aimants puis se sentant irrationnellement en colère. Une fois qu’un événement déclenche une émotion forte, il est plus difficile pour la personne de revenir à un état d’esprit plus stable.(2) Ces sautes d’humeur peuvent durer des heures ou des jours.
Ces réactions émotionnelles intenses peuvent entraîner des problèmes dans les relations personnelles, des problèmes d’estime de soi et des actions impulsives. (2) Les personnes atteintes de BPD peuvent avoir peur de l’abandon et avoir du mal à rester seules, mais leurs actions et réactions peuvent les repousser.(3)
Quelle est la fréquence exacte du BPD, et affecte-t-il davantage les femmes ou les hommes ?
Environ 2 % des adultes américains sont atteints du BPD, mais ce chiffre pourrait atteindre près de 6 %. (2)
Du point de vue du diagnostic, elle semble plus fréquente chez les femmes, les personnes des communautés à faibles revenus, les personnes de moins de 30 ans et celles qui ont été séparées ou divorcées.(4) Environ 75 % des personnes chez qui le BPD a été diagnostiqué sont des femmes. (2) Mais les hommes atteints de BPD sont plus susceptibles d’être incorrectement diagnostiqués comme souffrant de dépression, de stress post-traumatique (PTSD) ou d’un autre trouble de la personnalité, ce qui pourrait signifier que le nombre d’hommes atteints de BPD est plus élevé que ce qui a été enregistré.
En effet, les résultats des études sont contradictoires : Une enquête du Journal of Clinical Psychiatry suggère que le BPD touche en fait les hommes et les femmes de manière égale.(5)
Une explication possible du pourcentage plus élevé de femmes diagnostiquées pourrait être un préjugé sexiste dans les critères de diagnostic, déclare Brittain Mahaffey, PhD, psychologue clinique et chercheur au Mind-Body Clinical Research Center de la Stony Brook Medicine à Stony Brook, New York. Les femmes sont également plus susceptibles d’être victimes d’abus, dit-elle, ce qui peut contribuer au développement du BPD.
À propos de la prévalence du BPD chez les hommes et les femmes
Quels sont les signes et les symptômes du BPD et comment est-il diagnostiqué ?
Le BPD provoque des émotions intenses chez les personnes atteintes, qui peuvent se sentir en insécurité et agir de manière irrationnelle. Ce comportement est souvent observé dans leurs relations : Une personne peut être considérée comme un ami proche un jour et un ennemi le lendemain.(6)
« C’est vraiment un trouble des relations – les relations ne peuvent pas être fonctionnelles, et c’est le déclencheur et le point de départ », explique Bethany Kassar, assistante sociale clinique agréée et directrice exécutive des services ambulatoires de Summit Behavioral Health, basée dans le New Jersey, le Massachusetts et la Pennsylvanie.
Les signes et symptômes comprennent : (2,3)
- Une peur extrême, souvent irrationnelle, de l’abandon et des efforts extrêmes pour éviter d’en faire l’expérience
- Des relations intenses et instables (allant d’un amour extrême à une rupture totale)
- Une image de soi négative (penser que vous êtes mauvais ou sans valeur) et un sentiment instable de soi
- Comportement à risque ou impulsif (toxicomanie, rapports sexuels non protégés, dépenses inconsidérées, jeux d’argent)
- Autodestruction par blessure (par exemple coupure) ou tentative de suicide
- De graves sautes d’humeur qui peuvent durer quelques heures ou quelques jours
- Avoir des difficultés à contrôler la colère et les débordements
- Se sentir souvent ennuyé ou vide
- Sentiment de déconnexion des pensées ou des sentiments
- Faire l’expérience de la paranoïa ou de la perte de la réalité causée par le stress
- Manque d’orientation (objectifs en constante évolution)
Toute personne présentant des signes et des symptômes de BPD doit en parler à un médecin. Il n’existe pas de test ou de dépistage de la DBP, et l’obtention d’un diagnostic peut donc prendre du temps et nécessiter une évaluation minutieuse. Un médecin vous rencontrera pour discuter des symptômes et pourra également parler à vos anciens médecins ou demander à interroger vos amis et votre famille sur votre comportement dans les relations. (2)
Le BPD n’est généralement pas diagnostiqué chez les enfants car leur personnalité et leurs traits de caractère sont encore en développement, bien que les experts surveillent les signes au début de l’adolescence.(7) De nombreuses personnes reçoivent un diagnostic au début de l’âge adulte, vers 18 ans.
Pour diagnostiquer le BPD, un professionnel de la santé mentale (comme un psychiatre, un psychologue, un thérapeute ou un travailleur social clinique agréé) procède comme suit : (6)
- Vous interviewer et vous interroger sur vos symptômes
- Discutez de vos antécédents médicaux familiaux (en particulier s’il y a des antécédents de maladie mentale)
- Effectuer un examen médical pour éliminer les symptômes d’autres affections
Sur les symptômes du BPD et la manière dont il est diagnostiqué
Causes et facteurs de risque du BPD
Les chercheurs ne savent toujours pas exactement pourquoi certaines personnes développent un BPD et d’autres non. Il s’agit probablement d’une combinaison de facteurs génétiques, environnementaux et neurologiques. (2,3)
- Antécédents familiaux Les personnes dont un membre de la famille immédiate (parent, frère ou sœur) est atteint du TPL sont plus susceptibles de le développer elles-mêmes. Des recherches menées sur des jumeaux ont également montré un lien génétique avec cette maladie. (2)
- Traumatisme dans l’enfance De nombreuses personnes diagnostiquées avec le BPD ont également subi des abus sexuels, de la négligence ou un traumatisme émotionnel pendant leur enfance.(8)
- Structure du cerveau Les zones du cerveau qui aident à réguler les émotions peuvent être différentes chez les personnes atteintes de BPD. Il peut y avoir soit un déséquilibre chimique, soit une déconnexion entre la zone du cerveau qui contrôle les émotions et celle qui prend les décisions. Par exemple, les recherches suggèrent que les personnes atteintes de DBP ont plus de mal à reconnaître les expressions faciales des autres.(9)
A propos des causes et des facteurs de risque du BPD
Le BPD est-il génétique ? Que savoir si vous avez un parent ou un enfant atteint de BPD
Bien qu’il n’y ait pas un seul facteur de risque qui conduise au BPD, le fait d’avoir un membre de la famille atteint de maladie mentale peut clairement vous exposer à un risque accru. Selon la National Alliance on Mental Illness (NAMI), le fait d’avoir un parent au premier degré atteint de TPL peut vous exposer à un risque plus de cinq fois plus élevé. (2)
Les recherches montrent que le même risque accru peut être observé chez les personnes dont des membres de la famille présentent d’autres troubles de la personnalité.(10)
Mais dans un sens, les questions familiales peuvent avoir une incidence sur votre risque de BPD au-delà de la génétique – il y a l’environnement pendant votre éducation qui peut aussi jouer un rôle. Par exemple, la maltraitance et la négligence sont liées au BPD.(11,12)
De même, grandir dans un foyer dont un parent est atteint de DBP peut créer un environnement chaotique qui augmente le risque de développer la DBP en plus du risque génétique qui peut être posé.
À propos du rôle que peut jouer la génétique dans le risque de BPD
Comment faire face à la situation si vous avez un partenaire ou un conjoint atteint de DBP
Les relations peuvent être particulièrement difficiles lorsque l’un des partenaires est atteint du BPD. Il est important de se rappeler que si vous ne pouvez pas contrôler le comportement d’une autre personne, vous pouvez contrôler la façon dont vous agissez ou réagissez à une situation. Se renseigner sur le BPD et sur la manière dont il influence le comportement de votre partenaire peut vous aider à atténuer certaines frustrations des deux côtés.
Fondamentalement, sachez que les symptômes du BPD tels que les problèmes d’estime de soi, un sentiment d’instabilité, les problèmes de confiance, la peur de l’abandon et les sautes d’humeur dramatiques sont aussi durs pour votre partenaire que pour vous.
Parfois, un peu de compassion et une bonne communication peuvent faire beaucoup. « Faites-leur savoir que vous comprenez qu’ils souffrent et qu’ils n’essaient pas intentionnellement d’être manipulateurs », dit le Dr Mahaffey.
Obtenez également un soutien pour vous-même. Parler à un thérapeute seul ou rejoindre un groupe de soutien peut vous aider à développer des compétences pour faire face aux difficultés de la relation.
À propos du maintien d’une relation saine si vous ou votre partenaire êtes atteint de DBP
Quelles sont les comorbidités courantes du BPD et en quoi diffère-t-il des autres maladies mentales ?
Il est très fréquent qu’une personne atteinte de BPD soit également diagnostiquée avec d’autres maladies mentales. En fait, environ 85 % des personnes atteintes du BPD répondent également aux critères de diagnostic d’un autre trouble mental.(13)
Parmi les conditions courantes observées chez les personnes atteintes du BPD, on peut citer
- Anxiété
- Dépression
- Troubles de l’alimentation
- Le syndrome de stress post-traumatique (SSPT)
- Phobia
- Troubles liés à la consommation de substances ou à la dépendance
Malheureusement, ces comorbidités partagent beaucoup de symptômes avec le BPD. « C’est un diagnostic très difficile parce que c’est très complexe », dit Kassar.
Sans antécédents médicaux appropriés, une personne peut facilement être mal diagnostiquée parce qu’il manque une pièce du puzzle au médecin. Par exemple, les personnes atteintes de BPD sont souvent mal diagnostiquées en raison de leur irritabilité, de leur impulsivité et de leurs problèmes de gestion de la colère, selon M. Mahaffey.
À propos des comorbidités du BPD et de la façon dont les symptômes peuvent varier
Quelles sont les principales options de traitement et de thérapie pour le BPD ?
Un plan de traitement pour le BPD peut comprendre plusieurs approches différentes, mais le plus souvent, il consistera principalement en un certain type de thérapie par la parole. (1,3) Pour obtenir les meilleurs résultats, il est important de trouver un thérapeute qui a de l’expérience à la fois avec le BPD et le type de thérapie que vous choisissez de recevoir. Vous voudrez également travailler avec quelqu’un en qui vous avez confiance et avec qui vous vous sentez à l’aise.
L’objectif de la thérapie pour les personnes atteintes de BPD est d’apprendre à gérer des émotions inconfortables, à exprimer ses besoins et ses émotions de manière saine et à améliorer ses relations.
Les techniques couramment utilisées pour le BPD sont les suivantes :
- Lathérapie cognitivo-comportementale (TCC) Le client travaille avec un thérapeute individuel pour apprendre à identifier les schémas de pensée négatifs et à mieux voir les situations.
- Thérapie comportementale dialectique (TCD) La TCD est un programme spécialement conçu pour les personnes souffrant de TPL afin d’enseigner des techniques d’adaptation pour gérer les émotions et améliorer les relations. Cela peut être fait avec un thérapeute individuel ou avec un groupe.
- Thérapie basée sur la mentalisation (MBT) Le client apprend à identifier ses pensées et ses sentiments dans le moment présent et à réfléchir avant de réagir.
- Thérapie axée sur le transfert (TFP) Le client travaille avec un thérapeute individuel pour comprendre les émotions et les défis relationnels grâce à la relation développée avec le thérapeute.
- Thérapie centrée sur leschéma (SFT ) La thérapie individuelle ou de groupe aide le client à reconnaître les besoins émotionnels qui n’ont pas été satisfaits plus tôt dans sa vie. L’objectif est de reconnaître comment cela a conduit à des comportements malsains et d’apprendre des moyens sains de satisfaire ces besoins.
La TCD est vraiment la seule intervention largement utilisée pour le BPD car elle aide à acquérir des compétences de base en matière de régulation des émotions que les personnes atteintes de BPD n’ont pas, explique M. Mahaffey. (1)
Il n’existe pas de médicaments pour traiter le BPD lui-même, mais une personne atteinte de BPD peut recevoir des médicaments pour traiter l’anxiété, la dépression ou les sautes d’humeur. (2)
Dans certains cas, une personne atteinte de BPD peut avoir besoin d’être hospitalisée, en particulier si elle présente un risque élevé d’automutilation ou de suicide.
À propos des meilleurs traitements et thérapies pour le BPD
Quelles sont les conséquences et les complications d’un BPD non traité ?
Outre les relations tendues, les problèmes d’interaction sociale et le risque de perte d’emploi, un BPD non traité peut avoir des conséquences dangereuses. Les personnes qui ne sont pas traitées risquent de se faire du mal ou de tenter de se suicider, des complications qui peuvent conduire à une hospitalisation ou même à la mort. Selon l’Institut national de la santé mentale, jusqu’à 80 % des personnes atteintes de BPD ont des comportements suicidaires et environ 4 à 9 % se suicident. (13)
« L’automutilation a généralement pour but de réduire la détresse émotionnelle des personnes atteintes de BPD », explique M. Mahaffey. « Les gens disent que ça fait du bien ou qu’ils se sentent soulagés. »
Il y a aussi le risque d’exacerber d’autres maladies mentales qui coexistent avec le BPD.
Sans les outils d’adaptation appropriés, que vous pouvez apprendre par la thérapie, il est probable qu’une personne atteinte de BPD continuera à s’automutiler ou à lutter contre d’autres symptômes.
À propos des complications possibles du BPD non traité.
Rapport complémentaire de Jessica Migala.
Sources éditoriales et vérification des faits