6 Comorbidités possibles du trouble de la personnalité limite

Le trouble de la personnalité limite (TPL) est un trouble mental grave qui peut bouleverser de multiples facettes de la vie d’une personne. Il se caractérise souvent par une mauvaise image de soi, la peur de l’abandon, l’impulsivité et des sautes d’humeur dramatiques. Les personnes atteintes de ce trouble ont généralement des relations difficiles et peuvent avoir du mal à conserver un emploi stable.(1)

Malheureusement, recevoir un diagnostic de BPD – qui peut être traité efficacement par la psychothérapie – n’est pas toujours facile.

D’une part, les attitudes populaires concernant ce trouble peuvent réduire vos chances de recevoir un diagnostic de BPD. « Le BPD en général est assez stigmatisé, et les cliniciens peuvent donc hésiter à le diagnostiquer », explique le docteur John Santopietro, psychiatre diplômé et président et directeur médical de l’hôpital Silver Hill à New Canaan, Connecticut.

Dans une étude publiée dans Frontiers in Psychology, les chercheurs ont observé que les adolescents cherchant un traitement pour un trouble de la personnalité (le BPD est un type de trouble) étaient plus stigmatisés que leurs pairs qui cherchaient un traitement pour d’autres troubles psychiatriques. Parmi tous les adolescents cherchant un traitement pour des troubles de la personnalité, ceux qui souffrent de BPD sont les plus stigmatisés, selon l’étude.(2)

Mais le fait que plusieurs des symptômes courants du BPD imitent ceux d’autres maladies mentales est également délicat – et, comme c’est le cas pour toute maladie mentale, les personnes atteintes de BPD peuvent même souffrir de plus d’une affection connexe. Certaines recherches estiment qu’environ une personne sur quatre souffrant du BPD, dont la prévalence est estimée à 6 % aux États-Unis, souffre d’une autre maladie apparentée.(3,4)

Sans le bon diagnostic, les personnes atteintes de BPD continuent à lutter contre leurs symptômes. « Ce qui peut souvent manquer aux gens, c’est de voir à quel point cette personne souffre à l’intérieur », explique le Dr Santopietro. « En fait, c’est la raison pour laquelle ce comportement se produit. »

Mais en connaissant les comorbidités courantes du BPD et en sachant comment demander un test de diagnostic, vous pouvez augmenter vos chances d’obtenir, pour vous-même ou pour un proche, le bon diagnostic et le bon traitement.

Pourquoi le BPD se confond avec d’autres maladies mentales

Tous les types de maladies mentales peuvent être difficiles à diagnostiquer, notamment parce qu’il n’existe pas de test médical ou sanguin permettant de dépister les troubles. « Bien que l’imagerie cérébrale soit utilisée pour nous aider à mieux comprendre les troubles psychiatriques, elle n’est pas utilisée actuellement à des fins de diagnostic », explique Colleen Cullen, PsyD, psychologue chez ColumbiaDoctors et directrice clinique de l’organisation des pratiques de la faculté au Centre médical de l’Université Columbia à New York.

Un autre facteur est que beaucoup de symptômes identiques peuvent se chevaucher dans plusieurs troubles. Par exemple, les personnes souffrant de dépression ou d’un trouble anxieux peuvent avoir des problèmes de concentration.

Tout comme la fièvre, par exemple, peut être le symptôme de nombreux diagnostics, le manque d’intérêt peut être le symptôme de plusieurs troubles psychiatriques. Selon les experts, l’essentiel est de comprendre le contexte dans lequel le symptôme se manifeste et d’identifier les autres symptômes également.

Les symptômes peuvent également varier d’un individu à l’autre. Par exemple, pour recevoir un diagnostic de BPD, une personne doit présenter cinq des neuf symptômes énumérés dans le DSM-5, la classification standard et l’outil utilisé par les cliniciens pour diagnostiquer les maladies mentales. « Selon le nombre de symptômes, leur nature, leur gravité et leur durée, le diagnostic peut être très différent d’une personne à l’autre », explique le Dr Cullen.

Les comorbidités sont courantes pour toutes les maladies mentales, mais elles sont particulièrement élevées chez les personnes atteintes de BPD. Des études montrent que 96 % des personnes atteintes de BPD souffrent également de troubles de l’humeur – entre 71 et 83 % d’entre elles souffrent de dépression et 88 % de troubles anxieux. (4, 5)

On ne sait pas très bien pourquoi il existe des comorbidités chez les personnes atteintes de BPD. « Il se peut qu’en termes de neurobiologie ou de génétique, il y ait un certain chevauchement entre les différents troubles, puis un certain chevauchement dans les symptômes ressentis », explique M. Cullen.

Le BPD peut également être souvent mal diagnostiqué car il peut être difficile pour les praticiens de différencier le BPD des troubles de l’humeur, tels que le trouble dépressif majeur et le trouble bipolaire. « Au cœur du trouble de la personnalité limite, on parle de dysrégulation vraiment importante dans un certain nombre de domaines différents et le cœur est autour de la dysrégulation des émotions », dit Cullen. Avec le BPD, il peut aussi y avoir beaucoup d' »instabilité affective » ou des changements d’humeur répétés, rapides et brusques – ce qui peut s’expliquer par le BPD, une autre maladie mentale, ou les deux, dit-elle.(6)

7 Comorbidités communes du trouble de la personnalité limite

Si le BPD peut entraîner un certain nombre de complications, tant sociales (comme des problèmes relationnels) que médicales (comme le suicide), les affections suivantes peuvent également coexister avec le trouble. Voici leur fréquence et les raisons pour lesquelles les experts soupçonnent qu’elles se produisent avec le BPD.(7,8)

1. Le trouble bipolaire

Le trouble bipolaire est caractérisé par des fluctuations drastiques de creux dépressifs et de pics maniaques, les individus affectés ayant du mal à réguler leurs émotions et étant enclins à des comportements risqués ou impulsifs. Cela vous semble familier ? C’est parce que ce sont également des symptômes courants associés au BPD, ce qui signifie que les personnes atteintes de l’une ou l’autre de ces maladies peuvent avoir du mal à recevoir le bon diagnostic.

Des recherches indiquent qu’environ 3 % des Américains ont souffert d’un trouble bipolaire au cours de l’année écoulée, tandis que jusqu’à 20 % des personnes atteintes d’un trouble bipolaire sont également atteintes d’un TPL.(9,10)

 » [Le trouble bipolaire] est le plus compliqué et celui qui peut souvent être le plus complexe pour faire ressortir les différences « , dit M. Cullen.

Mais l’un des facteurs de distinction entre le trouble bipolaire et le BPD est que les personnes atteintes de ce dernier connaissent des problèmes interpersonnels, notamment des relations instables, la peur de l’abandon et des problèmes de confiance, explique M. Cullen. En effet, les personnes touchées par le BPD passent souvent de l’idéalisation à la dévalorisation d’une personne en très peu de temps.

Pour établir un diagnostic précis, il est important qu’un clinicien comprenne les processus de pensée de la personne, ses relations et la façon dont elle se perçoit. « En examinant ces [facteurs] de près, je pense qu’on peut mieux comprendre : Est-ce l’un par rapport à l’autre, ou est-ce les deux ? » dit Cullen.

2. Le syndrome de stress post-traumatique (SSPT)

Le SSPT est un état de santé mentale qui survient chez certaines personnes qui ont vécu, assisté ou été exposées à un événement traumatique choquant ou bouleversant tel qu’un accident de voiture, une catastrophe naturelle, des abus physiques, une agression sexuelle ou un combat militaire.

On ne sait pas exactement combien de personnes souffrent à la fois de SSPT et de TPL, mais une étude publiée dans la revue Borderline Personality Disorder and Emotional Dysregulation a révélé que plus de 53 % des personnes atteintes de TPL répondaient également aux critères du SSPT.(11)

De plus, les personnes qui ont été abusées sexuellement dans leur enfance, ce qui est un autre facteur de risque de SSPT, ont un risque plus élevé de développer un TPL que la population générale, explique M. Santopietro.

Les experts affirment que la génétique pourrait être la cause de ces conditions qui existent ensemble, dit M. Cullen. « Nous pensons également que les événements indésirables dans la vie des gens peuvent interagir avec leur vulnérabilité biologique pour les rendre plus susceptibles de développer un trouble de la personnalité limite », dit-elle, spéculant sur la façon dont l’événement qui a déclenché le PTSD peut à son tour augmenter le risque de BPD chez une personne.

Une étude de BMC Psychiatry suggère que les traumatismes de la petite enfance (un facteur de risque pour le PTSD) peuvent altérer le cerveau et rendre une personne plus susceptible de développer un BPD.(12)

Bien qu’une personne atteinte de TPL puisse avoir subi un traumatisme, si elle ne présente pas de symptômes de TSPT – tels que des symptômes intrusifs, un engourdissement émotionnel et une augmentation de l’excitation ou de l’hypervigilance – elle ne répondrait pas aux critères de diagnostic du TSPT.

3. Trouble dépressif majeur

Le trouble dépressif majeur (TMD) est un trouble de l’humeur et une comorbidité courante du TPL. Des études montrent qu’entre 38 et 71 % des personnes atteintes de l’un de ces troubles souffrent également de l’autre. (4,13)

Le TMD peut entraîner des périodes prolongées (définies comme deux semaines ou plus) de mauvaise humeur, de manque d’intérêt, de fatigue et de problèmes de sommeil – tous des symptômes du TMD également.

« Les personnes atteintes de DBP peuvent parfois être de mauvaise humeur, mais cela ne dure généralement que quelques heures ou quelques jours et n’est que l’un des neuf symptômes qu’une personne peut ou non avoir », explique M. Cullen.

Contrairement aux personnes atteintes du TDP, les personnes atteintes du TDP ont des problèmes de régulation émotionnelle et d’instabilité, tant au niveau de leur humeur que dans de nombreux domaines sans rapport avec l’humeur, comme les relations interpersonnelles.

4. Trouble lié à la consommation de substances

Selon le DSM-5, le trouble lié à la consommation de substances se produit lorsque la consommation récurrente de drogues ou d’alcool d’une personne « entraîne une altération de la vie quotidienne ou une détresse perceptible ».

Comme l’impulsivité est l’un des symptômes du BPD, le trouble lié à l’utilisation de substances est souvent une comorbidité de la maladie. Entre 14 et 72 % des personnes atteintes de BPD auront également un trouble lié à la consommation de substances.(14)

« Vous pouvez voir où ils courent un risque plus élevé de consommer de la drogue, car cela peut être un moyen de réguler leur état émotionnel à court terme », explique M. Cullen.

Le facteur distinctif, cependant, est que les personnes atteintes de BPD doivent faire preuve d’impulsivité dans au moins un autre domaine, comme les dépenses, le sexe, la conduite imprudente ou la frénésie alimentaire. « De plus, une personne avec un BPD peut ne pas avoir de problèmes de consommation de substances ou peut parfois faire un usage impulsif de substances, mais peut ne pas remplir les critères d’un trouble de la consommation de substances si son usage problématique de substances ne s’élève pas à ce niveau », dit Cullen.

5. Troubles de l’alimentation

Tout comme les troubles liés à la consommation de substances psychoactives, les personnes atteintes de DBP peuvent également développer un trouble de l’alimentation afin de réguler leurs émotions. Une étude publiée dans l’ International Journal of Eating Disorders a révélé que 90 % des personnes atteintes de BPD répondaient également aux critères d’anorexie, de boulimie et de trouble alimentaire non spécifié (EDNOS), un trouble alimentaire qui n’entre pas dans une catégorie spécifique.(15)

Bien que les personnes atteintes de BPD puissent avoir une impulsivité liée à l’alimentation, celles qui ne présentent pas de symptômes envahissants, persistants ou aussi graves, ne répondraient pas aux critères de diagnostic d’un trouble de l’alimentation, selon M. Cullen.

6. Troubles anxieux

Un trouble anxieux est un groupe de maladies marquées par une peur et une inquiétude extrêmes, persistantes, accablantes et incontrôlables.(16)

Le trouble panique est un état dans lequel une personne connaît des épisodes de crises de panique qui semblent surgir de nulle part et qui font craindre à la personne qu’elles ne se reproduisent.(17)

« Lorsque vous pensez au BPD, les gens arrivent souvent dans des états de crise où ils se sentent dépassés par leurs émotions et ne savent pas vraiment quoi faire pour s’autoréguler », explique M. Cullen. En conséquence, ils peuvent ressentir de l’anxiété et de la panique.

Bien que l’un des symptômes du BPD soit l’anxiété, entre 75 et 90 % des personnes atteintes de BPD répondent également aux critères d’au moins un type de trouble anxieux, comme le trouble d’anxiété sociale et le trouble panique.(18,19)

La différence entre le BPD et les troubles d’anxiété ou de panique est que ces derniers provoquent des symptômes plus fréquemment et pendant une plus longue période, pendant au moins six mois. « Leur anxiété est plus envahissante et chronique que l’anxiété liée au BPD », explique M. Cullen.

7. Autres troubles de la personnalité

Le BPD est l’un des dix troubles de la personnalité.

Parfois, des personnes peuvent présenter des traits de troubles de la personnalité sans répondre à tous les critères de ces troubles. Par exemple, une personne peut avoir des traits de trouble de la personnalité limite ainsi que des traits de trouble de la personnalité antisociale sans avoir la forme complète des deux maladies. Si vous vous trouvez dans ce cas, vous pouvez vous retrouver à chercher de l’aide pour faire face à ces symptômes.

Cela dit, bien que l’on puisse diagnostiquer plus d’un trouble de la personnalité, c’est rare, selon M. Santopietro.

Parmi les autres troubles de la personnalité, on peut citer

Trouble de la personnalité paranoïaque Ce trouble de la personnalité est marqué par une méfiance et une suspicion généralisées à l’égard des autres personnes.(20)

Trouble de la personnalité schizoïde Les personnes évitent les activités sociales et les interactions avec les autres et n’ont pas tendance à montrer des émotions.(21)

Trouble de la personnalité schizophrénique Les personnes atteintes de ce trouble sont souvent décrites comme bizarres ou excentriques ; elles ont peu ou pas de relations proches et ont des pensées inhabituelles ou irréalistes.(22)

Trouble de la personnalité antisociale Les gens ont un mépris généralisé des droits d’autrui – un sentiment qui se présente comme de l’hostilité ou de l’agression. Il est également fréquent que les gens soient trompeurs et manipulateurs.(23)

Trouble de la personnalité histrionique Les gens recherchent constamment l’attention et ont des émotions excessives. (23)

Trouble de la personnalité narcissique Les gens ont une perception exagérée d’eux-mêmes, un besoin profond d’attention et d’admiration excessives, des relations perturbées et un manque d’empathie pour les autres.(24)

Trouble de la personnalité évitante Les personnes ont un sentiment d’inadéquation et ont constamment peur que les autres les critiquent, elles évitent donc les situations et les interactions avec les autres.(25)

Trouble de la personnalité dépendante Les personnes ont un fort besoin d’être prises en charge et ont peur de perdre le soutien des autres.

Trouble de lapersonnalité obsessionnel-compulsif Les personnes sont préoccupées par le contrôle et le perfectionnisme et négligent souvent les relations en faveur de l’ordre.

Comment augmenter vos chances d’obtenir le bon diagnostic

Pour réduire le risque d’un mauvais diagnostic, assurez-vous de trouver un clinicien qui mènera un entretien structuré approfondi qui portera à la fois sur vos symptômes actuels et sur ceux que vous avez connus dans le passé, explique M. Cullen.

Un psychiatre, un psychologue, un travailleur social clinique ou un infirmier psychiatrique peuvent vous aider à diagnostiquer correctement le BPD.(26)