Par John Walsh, Spécial santé au quotidien
Vos poussées de bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) semblent-elles s’aggraver et devenir plus fréquentes pendant les mois d’hiver ? Ce n’est pas votre imagination. Les chercheurs qui ont étudié 7 000 personnes atteintes de BPCO pendant un an ont découvert que les exacerbations liées à la BPCO se produisent deux fois plus souvent en hiver qu’en été. La même étude a révélé que, bien que les taux d’hospitalisation soient constants tout au long de l’année, les déclencheurs de la BPCO sont plus menaçants en hiver.
Voici quelques changements que vous pourriez remarquer dans vos exacerbations :
- Augmentation de la fréquence et de la gravité de la toux
- Augmentation de la production de mucosités (crachats ou mucosités) lors de la toux
- Modification de l’apparence du mucus
- Augmentation de l’essoufflement
Pendant ces froides journées d’hiver, il est préférable d’éviter autant que possible l’air glacial, car le froid sec est un élément déclencheur. Mais si vous devez sortir, couvrez votre bouche et votre nez avec une écharpe propre pour maintenir l’humidité dans vos poumons. Gardez à l’esprit que les exacerbations aiguës ne peuvent pas être totalement évitées, mais vous pouvez en diminuer la gravité et la fréquence en hiver en suivant ces huit conseils :
1. Maintenir le traitement de la BPCO
Si votre BPCO est bien gérée, vous serez mieux à même d’éviter et d’atténuer la gravité d’une exacerbation, même si vous avez un rhume ou une grippe.
2. Se faire vacciner contre la grippe et la pneumonie
Assurez-vous de vous faire vacciner contre la grippe. Consultez également votre médecin pour vous faire vacciner contre la pneumonie afin de réduire votre risque d’infection.
3. Connaître votre statut d’Alpha-1 Antitrypsine
Si vous avez reçu un diagnostic de BPCO, demandez à votre médecin de vous faire passer un test de dépistage de l’alpha-1-antitrypsine, une maladie dans laquelle l’organisme ne fabrique pas suffisamment de cette protéine qui protège les poumons et le foie contre les dommages causés par une déficience, et qui est un facteur de risque de développer une BPCO. Si vous êtes atteint d’Alpha-1 mais que vous n’êtes pas traité spécifiquement pour cette affection, vous risquez davantage de souffrir d’une exacerbation, selon une recherche menée à l’université de Chicago.
4. Éviter les personnes malades
Faites preuve de bon sens dans vos interactions sociales. Restez à l’écart des hôpitaux, des groupes d’enfants et de toute personne ayant un rhume.
5. Lavez-vous les mains
Un niveau d’hygiène élevé est la meilleure défense contre les germes. Avant de vous toucher les yeux, le nez ou la bouche, assurez-vous de vous être soigneusement lavé ou désinfecté les mains, surtout lorsque vous êtes dans un lieu public.
6. CAllongez vos humidificateurs un jour sur deux
Il est important de maintenir le fonctionnement de l’humidificateur à son niveau optimal afin de conserver l’humidité dans l’air et de prévenir les moisissures – un autre irritant pulmonaire.
7. Boire beaucoup d’eau
Boire beaucoup d’eau peut faciliter la respiration, surtout si vous avez une infection respiratoire. N’oubliez pas : vous perdez de l’eau à chaque respiration.
8. Éviter la fumée et les émanations
Le chauffage de votre maison pendant l’hiver peut générer des irritants pulmonaires, notamment la fumée de bois de la cheminée, le kérosène, les bougies parfumées et l’encens. De plus, comme nous sommes moins enclins à ouvrir les fenêtres en hiver, les produits de nettoyage peuvent aggraver votre BPCO.
Certaines exacerbations de la BPCO nécessitent une hospitalisation, tandis que d’autres peuvent être traitées en toute sécurité dans un cadre ambulatoire. Dans les cas graves, les personnes souffrant d’exacerbations de la BPCO peuvent avoir besoin d’être sous respirateur, ou d’un appareil respiratoire, jusqu’à ce que leur poussée se résorbe.
John W. Walsh, qui a reçu un diagnostic de BPCO génétique liée au gène Alpha-1 en 1989, est le président et le co-fondateur de la Fondation BPCO, une organisation à but non lucratif qui se consacre à la prévention et à la guérison de la maladie pulmonaire obstructive chronique et à l’amélioration de la vie de toutes les personnes atteintes de BPCO. Il est également le co-fondateur de la Fondation Alpha-1 (un organisme de recherche) et d’AlphaNet, Inc. (une société unique à but non lucratif de services de gestion de la maladie, gérée par et pour les patients). Il peut être joint au 1-866-316-COPD (2673) ou à info@copdfoundation.org.
Important : les points de vue et opinions exprimés dans cet article sont ceux de l’auteur et non ceux de Everyday Health.