L’Olive Garden est connu pour ses pâtes sans fin et ses gressins à volonté, mais un examen plus attentif du menu révèle de nombreuses options nutritives.
Lorsque vous pensez à Olive Garden, ou même à la cuisine italienne en général, vous ne pensez probablement pas « sain » – mais ce n’est pas forcément le cas. Croyez-le ou non, il est possible de commander un repas nutritif au restaurant de la chaîne populaire, même s’il est connu pour ses indulgences comme les pâtes sans fin et les gressins à volonté.
Pour commencer, « vous pouvez opter pour des pâtes au blé entier (ou des légumes en spirale) plutôt que pour des pâtes blanches raffinées », explique Lynn Grieger, RDN, CDE, coach en santé, alimentation et fitness à Prescott, Arizona, et diététicienne pour le programme en ligne Mayo Clinic Diet. « Je fais aussi souvent un repas avec une salade et une soupe à part, en sautant complètement les pâtes, selon ma faim ».
D’autres conseils de santé sont de commander des demi-portions ou des mini-portions, ou de demander une boîte à emporter immédiatement, de commander une salade avec la vinaigrette à part, de se limiter à une baguette de pain et de ne pas dépasser les limites de fromage, dit-elle. Pour faciliter encore davantage le contrôle des portions, Olive Garden a lancé en 2017 son menu » Saveurs de la Méditerranée « , qui propose plusieurs entrées pour moins de 600 calories chacune. Vous avez envie d’autres idées ? Nous avons demandé à huit diététiciens de parcourir le menu de l’Olive Garden et de trouver une commande qui ne casse pas la banque de calories ou de pain.
Zoodles Primavera, plus un ou deux bâtonnets de pain
« Ma sélection préférée à l’Olive Garden est le Zoodles Primavera, à 570 calories pour une portion de dîner », déclare Erin Palinski-Wade, RD, CDE, diététicienne basée dans le New Jersey et auteur de 2 Day Diabetes Diet. En général, il peut être difficile de manger beaucoup de légumes lors d’un repas au restaurant, prévient-elle, mais ce repas fournit une énorme quantité de cinq portions. « Avec des courgettes en spirale dans une sauce à la crème légère comme substitut de pâtes, je peux savourer un bol de pâtes tout en y ajoutant une variété de légumes colorés », dit-elle, notant que la teneur élevée en fibres du repas et le volume des légumes lui donnent un sentiment de satisfaction sans les calories et les glucides excessifs qu’un repas de pâtes traditionnel au restaurant peut contenir.
La meilleure partie ? « Après tous ces légumes, si je veux faire des folies et prendre un ou deux bâtonnets de pain (140 calories) avec mon repas, je peux le faire sans me sentir coupable », ajoute-t-elle.
Spaghettis préférés du déjeuner avec sauce à la viande
« Je commanderais le spaghetti préféré du midi avec une sauce à la viande (360 calories) », déclare Kelly Kennedy, RD, qui gère et supervise le contenu nutritionnel, la planification des repas et le coaching en matière de régime et de nutrition chez Everyday Health. « J’adore la cuisine italienne, et cela me satisfait vraiment tout en contrôlant la taille de mes portions ».
Pour l’entrée, Kelly Kennedy commande une salade maison célèbre (70 calories sans vinaigrette) avec de l’huile d’olive et du vinaigre à part. « Bien qu’il soit difficile de renoncer aux gressins, je sais que j’aurai plein de délicieux glucides quand mes pâtes arriveront », dit-elle.
Poulet Giardino avec une salade d’accompagnement
« Je commanderais le Chicken Giardino (530 calories) parce qu’il présente trois caractéristiques que je recherche dans les repas lorsque je mange au restaurant : une bonne source de protéines pour m’aider à me sentir plus rassasié, autant de légumes différents que possible pour une variété d’antioxydants et d’autres nutriments importants, et une sauce plus légère, parce que mon système digestif n’est pas heureux lorsque je mange une sauce à la crème plus lourde ou plus riche », explique M. Grieger. « De plus, j’adore les légumes aux couleurs vives ! » Grieger aime également commander une salade d’accompagnement (70 calories) avec une vinaigrette à part (la vinaigrette italienne allégée est de 30 calories).
Fettucine Alfredo préférée du déjeuner
« Je suis une grande fan des pâtes au fromage, alors je choisirais les fettuccine Alfredo (650 calories) », déclare Emily Weeks, RDN, une experte en nutrition et en communication culinaire basée à Dallas. « Vous resterez en dessous de 700 calories avec 610 mg de sodium ».
Soupe minestrone, salade maison célèbre et un bâtonnet de pain
« Comme je suis végétarienne, je prendrais la soupe Minestrone (110 calories) parce qu’elle contient une tonne de légumes ainsi que des haricots du nord pour apporter des protéines d’origine végétale », explique Rachel Meltzer Warren, RDN, rédactrice, éducatrice et conseillère en nutrition de la région de New York, et auteur du guide « The Smart Girl’s Guide to Going Vegetarian« . La soupe hypocalorique laisse de la place pour une salade et un gressin. « Si vous vous en tenez à une portion de salade, une baguette et la soupe, vous pouvez vous en sortir pour un peu moins de 400 calories, ce qui est assez impressionnant pour un repas au restaurant », ajoute-t-elle.
Vous pensez au dessert ? Il y a des moyens de se faire plaisir sans exagérer. « J’aime beaucoup les Dolcini », suggère Warren. « Ce sont de petites coupes à dessert. Certaines sont plus caloriques que d’autres ; mon choix se porterait sur l’Amaretto Tiramisu à 220 calories. Nous avons tendance à finir ce qui est devant nous, donc une petite portion d’un vrai dessert est la solution parfaite ».
Saumon Piccata avec brocoli à la vapeur
« Le saumon Piccata (570 calories) est un des meilleurs choix de l’Olive Garden en matière de nutrition et de goût », déclare Patricia Bannan, RDN, nutritionniste et experte en cuisine saine reconnue au niveau national, en expliquant que le repas fournit 45 grammes de protéines pour rester en forme, ainsi que des acides gras essentiels oméga-3. « Les recherches montrent que les oméga-3 d’EPA et de DHA présents dans les poissons gras comme le saumon sont les types d’oméga-3 les plus importants pour le bien-être général, y compris la santé du cœur, du cerveau et des yeux », ajoute-t-elle. « Comme la plupart des gens ne mangent pas les 2 à 3 portions de poissons gras recommandées par semaine pour une santé optimale, je suggère toujours de les commander lors des repas au restaurant ».
Pour rendre le repas encore plus sain, optez pour des brocolis cuits à la vapeur (35 calories) au lieu des courgettes en croûte de parmesan (80 calories) afin de réduire la quantité totale de graisses et de calories dans le plat et prenez une portion d’un légume non amylacé, conseille Mme Bannan.
Champignons farcis aux fruits de mer avec un peu moins de fromage
« Dîner à l’Olive Garden ne pose aucun problème pour les dîneurs avertis qui recherchent la santé, la faible teneur en calories et le bien », déclare Constance Brown-Riggs, RD, CDE, auteur du Guide du diabète pour profiter des aliments du monde. « C’est là que les champignons farcis aux fruits de mer (370 calories) entrent en jeu. Rempli de crevettes, de pétoncles et de crabe, ce plat est un délice pour le dîner ».
Les crustacés sont souvent mal vus, en raison de leur association avec un taux de cholestérol élevé, note Brown-Riggs. Mais contrairement à la croyance populaire, les crustacés peuvent faire partie d’un régime pauvre en cholestérol. « Les crevettes, les coquilles Saint-Jacques et la chair de crabe sont pauvres en calories et regorgent d’acides gras oméga-3 bons pour le cœur, qui aident en fait à réduire le taux de cholestérol », explique-t-elle.
Les champignons fournissent également beaucoup de fibres, que la plupart des Américains ne consomment pas suffisamment dans leur régime alimentaire, explique Mme Brown-Riggs. Pour rendre ces champignons farcis aux fruits de mer encore plus sains, il est recommandé de mettre de côté une partie de la garniture au fromage.
Saumon grillé aux herbes avec brocoli et gressin
« Je commanderais le saumon grillé aux herbes », dit Alicia Anskis, RD, spécialiste en nutrition clinique au Massachusetts General Hospital de Boston. « Le saumon est une excellente source de protéines, qui m’aide à rester rassasiée et rassasiée, et il est riche en acides gras oméga-3 anti-inflammatoires ».
Pour une commande complémentaire, Anskis propose des brocolis et des gressins. « Avec 460 calories pour le repas, j’ai de la place pour un de leurs bâtonnets de pain typiques ! Tout ce qui est étiqueté « sans fin » est un mot de code pour « trop manger ».
Reportage complémentaire de Jennifer D’Angelo Friedman.