S’adapter à la vie avec la PR
Il est facile d’être victime de mauvaises habitudes de santé, surtout lorsque vous êtes occupé par des exigences professionnelles et familiales. Et vous vous sentez si fatigué à la fin de la journée que tout ce que vous voulez faire, c’est prendre un repas rapide, vous asseoir sur le canapé et manger des légumes. En plus d’être généralement malsain, ce plan de bataille peut augmenter votre risque de développer une polyarthrite rhumatoïde (PR) ou rendre la gestion de la PR plus difficile, si vous en êtes déjà atteint.
Que vous veniez de recevoir un diagnostic de PR ou que vous soyez confronté à la douleur articulaire due à la PR depuis un certain temps, voici sept mauvaises habitudes de santé à combattre une fois pour toutes. Et parce que la PR est une maladie évolutive, il n’y a pas de temps comme aujourd’hui pour faire ces changements.
Fumer
Arrêter de fumer peut contribuer grandement à la prévention de la polyarthrite rhumatoïde. Si vous êtes à risque de développer une PR, vous ne voulez pas vous allumer, et si vous fumez déjà, vous voulez arrêter. Si vous êtes déjà atteint de PR, vous devez arrêter de fumer.
Une étude réalisée en Suède et publiée dans les Annales des maladies rhumatismales montre que plus d’un tiers des cas de la forme la plus courante de la PR peut être attribuée, au moins en partie, au tabagisme. Pour les personnes qui présentent un risque génétique, le lien est de 50 %. Le tabagisme peut également réduire l’efficacité du méthotrexate, l’un des médicaments les plus couramment prescrits et les plus efficaces pour traiter l’arthrite rhumatoïde et ses douleurs articulaires, selon le rhumatologue de Houston Alan Friedman, MD.
Boire trop d’alcool
Boire trop n’est pas bon pour la santé, dit le Dr Friedman. C’est particulièrement vrai pour les personnes qui prennent des médicaments pour réduire la douleur et le gonflement des articulations de la polyarthrite rhumatoïde et pour ralentir sa progression. Le problème est que l’alcool grève le foie, tout comme les médicaments contre la PR, dont le méthotrexate, « si bien qu’une consommation excessive d’alcool peut être un double coup dur », explique le Dr Friedman.
L’alcool peut également réduire la densité osseuse, et une densité osseuse plus faible augmente le risque de complications de l’arthrite, y compris les fractures. Vous aimez votre merlot ? Buvez avec modération, et demandez à votre médecin si la règle générale de santé d’un verre par jour pour les femmes, deux pour les hommes, est la bonne à suivre.
Manger trop
Le fait de porter un poids supplémentaire sollicite vos articulations, qui sont peut-être déjà douloureuses à cause de votre polyarthrite rhumatoïde. Le surpoids augmente également le risque de développer une polyarthrite rhumatoïde. Une étude publiée dans Arthritis Care & Research a révélé que les personnes ayant un indice de masse corporelle de 30 ou plus couraient un risque plus élevé de développer une polyarthrite rhumatoïde que les personnes ayant un IMC sain.
La surcharge pondérale augmente également le risque de maladie cardiaque et de diabète, explique M. Friedman. Si vous souffrez de PR, vous constaterez que vos douleurs articulaires et autres symptômes sont plus faciles à gérer si vous suivez un régime alimentaire sain et si vous maintenez un poids santé.
Sauter l’exercice
Il y a des années, si vous étiez atteint de PR, votre médecin vous aurait recommandé de vous reposer et de prendre des médicaments. Ce n’est plus le cas aujourd’hui. Aujourd’hui, une activité physique régulière est souvent le meilleur remède. En effet, nous savons maintenant que l’exercice physique permet de réduire les douleurs articulaires, d’avoir plus d’énergie, d’améliorer le sommeil et de mieux fonctionner au quotidien. Cependant, toutes les personnes atteintes de PR n’ont pas reçu la note de service.
Une étude menée par des chercheurs de la Feinberg School of Medicine de l’Université Northwestern à Chicago a révélé que 42 % des personnes atteintes de PR étaient inactives la plupart du temps. Comment s’y prendre, surtout quand on souffre ? Si vous commencez lentement, vous pouvez bénéficier d’un programme d’exercices qui ne surcharge pas vos articulations tout en donnant à votre corps l’entraînement dont il a besoin.
Sauter les visites chez le médecin
Si vous vous sentez mieux et que vos douleurs articulaires se sont atténuées, vous ne verrez peut-être pas la nécessité de consulter votre médecin spécialisé dans la polyarthrite rhumatoïde pour votre examen régulier. Mais annuler ce rendez-vous n’est pas une bonne idée.
« Vous pouvez ressentir les effets secondaires de vos médicaments contre la polyarthrite rhumatoïde sans vous en rendre compte », explique M. Friedman. « La seule façon de le savoir, c’est par des tests sanguins. » Si vous ressentez des effets secondaires, il se peut que vos médicaments contre la PR doivent être adaptés, ce qui nécessite une visite au cabinet. Ces rendez-vous sont également importants pour vérifier votre tension artérielle et votre poids.
Laisser le stress vous envahir
« Il n’est jamais bon d’être stressé », dit Friedman. « Nous savons – et ce depuis des années – que le stress peut déclencher des poussées de PR. » Certains stress, comme ceux liés à un accident ou à une maladie, sont inévitables, mais vous pouvez apprendre à gérer le stress quotidien au travail et à la maison pour maîtriser votre PR. Votre approche n’a pas besoin d’être compliquée, et elle peut même être amusante – le yoga, la méditation et l’exercice sont tous de bons moyens de réduire le stress et de se ressourcer. Le yoga peut également atténuer la raideur de la PR.
Manque de sommeil
Le sommeil est un autre élément indispensable à la santé, mais nous nous privons souvent de sommeil, surtout lorsque l’échéance du travail approche ou que vous vous efforcez de répondre aux besoins de vos enfants. Lorsque vous souffrez de PR, le sommeil devient encore plus vital.
Des chercheurs de l’école de médecine de l’université de Pittsburgh ont découvert que les personnes atteintes de PR qui avaient de mauvaises habitudes de sommeil étaient moins fonctionnelles et étaient plus gravement handicapées par leur maladie. L’épuisement dû au manque de sommeil peut également entraîner d’autres mauvaises habitudes, comme être plus tenté de manger des aliments malsains et de sauter des séances d’entraînement au gymnase. Visez au moins 7 heures de sommeil de qualité, sans interruption, chaque nuit, et vous serez mieux équipé pour gérer votre PR et vivre pleinement votre vie.