L’urticaire chronique, également connue sous le nom d’urticaire chronique, est une affection cutanée inconfortable marquée par des rougeurs qui démangent et qui peuvent apparaître n’importe où sur le corps. « Environ 85 % du temps, nous ne savons pas ce qui en est la cause », explique Miriam Anand, médecin, allergologue chez Allergy Associates and Asthma à Tempe, en Arizona. Lorsque la cause de l’urticaire ne peut pas être déterminée, on parle d’urticaire idiopathique chronique. Cela pose un défi lorsqu’il s’agit de traiter l’urticaire chronique, qui par définition dure plus de six semaines et peut parfois aller et venir pendant des années.
Outre la gêne qu’elle provoque, l’urticaire chronique peut interférer avec les activités quotidiennes, mais il existe de nombreuses façons de gérer cette affection, même si vous n’en connaissez pas la cause. Commencez par ces mesures pour apaiser ou prévenir les symptômes associés à l’urticaire chronique :
1. Éviter les facteurs déclenchants connus
L’un des meilleurs moyens de contrôler l’urticaire est d’éviter les déclencheurs connus, selon un rapport publié dans le numéro de juin 2015 du Journal de l’Académie européenne de dermatologie et de vénérologie. Pour déterminer quels facteurs déclenchants peuvent vous affecter, la première étape consiste à consulter votre allergologue. « Nous effectuons des tests d’allergie pour voir si votre corps réagit à l’un des nombreux allergènes qui peuvent provoquer de l’urticaire », explique le Dr Anand. Certains de ces allergènes le sont :
- Certains aliments, en particulier les arachides, les œufs, les noix, les crustacés et certains additifs alimentaires
- Certains médicaments contre la douleur, tels que l’aspirine et l’ibuprofène
- Les stimuli physiques tels que la pression, la température, l’exercice et l’exposition au soleil
- Les infections bactériennes, y compris les infections urinaires
- Les infections virales, telles que le rhume et l’hépatite
- Les squames d’animaux
- Pollen
Si un ou plusieurs de ces allergènes s’avèrent être la cause de votre urticaire, explique M. Anand, votre médecin vous aidera à trouver des moyens d’éviter l’exposition. « Si les tests ne révèlent pas de facteur déclenchant, votre médecin recherchera d’autres causes d’urticaire chronique », ajoute-t-elle. L’une d’entre elles pourrait être une maladie auto-immune – près de la moitié des cas d’urticaire chronique sont dus à un système immunitaire hyperactif, selon l’American Osteopathic College of Dermatology. Le traitement d’une maladie sous-jacente, explique Mme Anand, peut vous aider à vous débarrasser des symptômes de l’urticaire chronique.
2. Prenez vos médicaments
Les antihistaminiques sont généralement le traitement de première ligne pour les ruches chroniques. « Je prescris généralement un antihistaminique à action prolongée une fois par jour d’abord », dit Anand, « et si cela ne fonctionne pas, j’en ajoute un deuxième ». Si les antihistaminiques n’aident pas, votre médecin peut vous prescrire un autre médicament. Selon une étude publiée en mars 2013 dans le New England Journal of Medicine, l’omalizumab, un médicament injectable couramment utilisé pour traiter l’asthme, s’est révélé efficace pour traiter la plupart des personnes qui ne répondent pas aux antihistaminiques. Parmi les autres traitements que votre médecin pourrait vous prescrire, citons les corticostéroïdes (pour un usage de courte durée uniquement) ou les injections d’épinéphrine (si vous présentez un gonflement des lèvres ou de la gorge). Pour renforcer l’efficacité de votre traitement, suivez toujours les instructions de votre médecin en ce qui concerne la prise de vos médicaments et ne sautez aucune dose. Parlez à votre médecin si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant vos médicaments.
3. Apaisez votre peau
Plus votre peau est sèche, plus elle vous démange, vous incitant à vous gratter. Mais se gratter est l’une des pires choses que vous puissiez faire, dit Anand, car cela peut aggraver votre urticaire. Pour calmer les démangeaisons, gardez votre peau hydratée, dit-elle. Prendre des bains fréquents peut également aider à réduire les démangeaisons et le grattage, selon l’American College of Allergy, Asthma & Immunology (ACAAI).
De plus, le refroidissement de la zone affectée peut être apaisant pour votre peau (tant que le froid n’est pas un des facteurs déclenchants de votre ruche). Il existe de nombreuses façons de rafraîchir votre peau, notamment :
- l’application d’un médicament ou d’une crème anti-inflammatoire, tel que prescrit par votre médecin
- Se positionner face à un fan
- Appliquer une compresse froide
4. Porter des vêtements amples et légers
Selon l’ACAAI, le frottement et la pression constante sur la peau peuvent aggraver l’urticaire. Évitez de porter des vêtements trop serrés, des ceintures trop serrées et même des chaussures mal ajustées – l’urticaire peut également apparaître sur la plante des pieds. Choisissez plutôt des vêtements amples, dans des tissus doux.
5. Parlez à votre médecin d’un supplément de vitamine D
L’ajout d’un supplément de vitamine D à votre plan de traitement peut aider à réduire les symptômes de l’urticaire chronique, selon une petite étude publiée en janvier 2014 dans les Annals of Allergy, Asthma & Immunology. Dans cette étude de deux ans, les personnes souffrant d’urticaire chronique qui ont pris un supplément quotidien de vitamine D3 en même temps que leurs médicaments antiallergiques habituels ont constaté une diminution de 33 % de leurs symptômes au cours de la première semaine. D’autres recherches sont nécessaires pour confirmer les avantages d’une supplémentation en vitamine D pour les urticaire chroniques. Parlez à votre médecin de la possibilité d’ajouter un supplément à votre traitement.
6. Envisager des thérapies alternatives
On a constaté que le stress aggravait l’urticaire, et les techniques qui favorisent la relaxation, telles que la respiration profonde, la méditation et le yoga, peuvent être de bons moyens de réduire le stress, explique M. Anand. Certaines études indiquent un lien potentiel entre l’acupuncture et une diminution des symptômes de l’urticaire chronique, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces résultats.
7. Gérer ses émotions
Lorsque vous souffrez d’urticaire chronique, la plupart de vos efforts peuvent naturellement être dirigés vers la gestion des symptômes visibles. Mais n’oubliez pas de vous attaquer aux symptômes invisibles de la maladie : L’anxiété et la dépression accompagnent souvent l’urticaire chronique. « Cela va de soi », explique M. Anand, « car vivre avec une maladie chronique peut être difficile et inconfortable ». Il a été spécifiquement constaté que l’urticaire chronique augmente la détresse émotionnelle, le sentiment d’isolement et la fatigue. Si ces symptômes vous semblent familiers, parler à un thérapeute peut vous aider à soulager une certaine pression émotionnelle.