1er avril 2011 – Les légendes urbaines et les mythes sur la santé ne sont certainement pas nouveaux – nous sommes presque sûrs que même nos ancêtres de Neandertal en ont transmis des versions autour de leurs feux de caverne. Mais l’Internet a certainement aidé à faire mourir de froid des conseils dépassés, il n’est donc pas étonnant que ces faux faits continuent d’apparaître dans nos boîtes de réception. Nous avons choisi nos sites préférés parmi les sites de démythification tels que Snopes, les auteurs de Don’t Swallow Your Gum ! Mythes, demi-vérités et mensonges sur votre corps et votre santé, et bien d’autres encore. Voici pourquoi vous devriez cesser de vous laisser séduire par ces mythes une fois pour toutes :
Il faut sept ans pour que le chewing-gum passe dans votre tube digestif.
La vérité : les accros du chewing-gum peuvent se détendre. Bien que votre corps ne puisse pas digérer le chewing-gum, il ne reste pas dans votre estomac, selon Snopes.com. Vous l’éliminez lorsque vous allez aux toilettes, tout comme les autres aliments que vous n’avez pas digérés.
En épilant un poil gris, deux poils repoussent.
La vérité : c’est bien d’épiler ce cheveu errant. La génétique joue un rôle clé dans le fait que vous deveniez gris, peu importe la fréquence à laquelle vous les épiliez. Il peut s’écouler six mois entre le moment où un cheveu tombe et celui où il repousse assez longtemps pour que vous le remarquiez ; pendant ce temps, vous verrez automatiquement plus de cheveux gris dans le cadre du processus de vieillissement, explique Snopes.com.
Les déodorants anti-transpirants provoquent le cancer du sein.
La vérité : aller au naturel ne protégera pas vos seins du cancer. Ce mythe est probablement dû au fait que certains antisudorifiques contiennent de l’aluminium, qui peut apparaître comme un faux positif sur une mammographie. Tout cela signifie que vous devriez éviter les produits blancs avant un dépistage du cancer du sein. Bien que des inquiétudes aient été soulevées quant au fait que les parabènes contenus dans les déodorants augmentent les niveaux d’œstrogènes – et donc peut-être le risque de cancer – il n’y a jamais eu de preuve concluante d’un lien, selon le National Cancer Institute et la FDA.
Les chats peuvent voler l’air de la bouche d’un bébé.
La vérité : il n’est pas nécessaire de renvoyer Fluffy quand le bébé emménage. Ce mythe remonte à des centaines d’années, à une époque où les chats étaient associés aux mauvais esprits et à la sorcellerie, mais KidsHealth.org note qu’il est anatomiquement impossible pour un chat ou un autre animal d’étouffer un bébé en scellant la bouche du nourrisson avec la sienne. Néanmoins, il est bon de surveiller les animaux domestiques autour des bébés et des jeunes enfants, pour la sécurité du chaton autant que pour celle de l’enfant.
La rosée de montagne peut rétrécir les testicules d’un homme.
La vérité : les hommes qui boivent du Mountain Dew partout peuvent pousser un soupir de soulagement. L’essentiel de cette rumeur ridicule, selon Snopes.com, est que boire du Mountain Dew peut faire baisser le nombre de spermatozoïdes d’un homme ou faire rétrécir son pénis. Le coupable présumé est le colorant alimentaire Jaune n°5, et le mythe selon lequel il aurait un effet néfaste sur le système reproducteur masculin est sans fondement, selon le site.
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On peut attraper un rhume en restant trop longtemps dehors.
La vérité : c’est en fait une bonne idée de laisser vos enfants passer beaucoup de temps à l’extérieur. « Aller dehors – avec ou sans la tête mouillée – est l’une des meilleures choses que vous puissiez faire pour éviter d’attraper un rhume », a déclaré le docteur D.J. Verret, oto-rhino-laryngologiste de Dallas, à WomansDay.com. « Les rhumes sont causés par des virus ou des bactéries, qui se propagent plus souvent en hiver en raison du contact étroit de tous ceux qui se trouvent à l’intérieur ». Donc, passer du temps en plein air peut en fait vous rendre moins susceptible d’attraper un rhume.
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Le fait de se casser les articulations provoque de l’arthrite.
Lavérité : le son peut être extrêmement grinçant, mais cette habitude grossière ne nuira pas à vos articulations. Selon Prevention.com, les chercheurs n’ont trouvé aucune différence dans les cas d’arthrite lorsqu’ils ont comparé un groupe de personnes qui craquaient les articulations depuis longtemps avec celles qui laissaient leurs mains tranquilles. Toutefois, l’étude a révélé que les personnes qui se fissuraient les articulations avaient une prise plus faible et des mains plus gonflées – de bonnes raisons pour abandonner cette habitude.
Boire de l’eau froide après les repas peut entraîner un cancer.
Lavérité : l’eau est l’une des choses les plus saines que vous puissiez boire avec n’importe quel repas – chaud, froid ou tiède. Selon Snopes.com, cette rumeur a fait surface pour la première fois au début de l’année 2006 et se retrouve encore dans diverses chaînes de courrier électronique. Elle prétend que l’eau froide aide à solidifier les graisses huileuses de votre repas en une « boue » qui tapisse les intestins et peut provoquer un cancer. Mais il n’existe aucune preuve dans la littérature médicale pour étayer cette théorie.
Il n’y a pas de mal à suivre la règle des cinq secondes pour les aliments abandonnés.
Vérité : La règle des cinq secondes devrait en fait être la « règle des zéros secondes », a récemment déclaré Roy M. Gulick, médecin, chef de la division des maladies infectieuses au Weill Cornell Medical College, au New York Times. « Manger des aliments tombés pose un risque d’ingestion de bactéries et de maladies gastro-intestinales ultérieures, et le temps que les aliments restent sur le sol ne change pas le risque ». Si des bactéries sont présentes, elles s’accrocheront à la nourriture dès le contact. Il peut donc être tentant de dépoussiérer les aliments que vous avez laissés tomber, mais il est plus sûr de les jeter à la poubelle.
Vous n’utilisez que 10 % de votre cerveau.
Vérité : Les personnes qui parlent de motivation peuvent aimer cette idée, mais les preuves contre elle sont juste le bon sens, disent Aaron Carroll, MD, et Rachel Vreeman, MD, dans leur livre Don’t Swallow Your Gum : Mythes, demi-vérités et mensonges sur votre corps et votre santé. « Des études sur des patients souffrant de lésions cérébrales suggèrent que les dommages causés à presque toutes les zones du cerveau ont des effets spécifiques et durables sur les capacités de l’être humain », ont-ils écrit. « Si ce mythe était vrai, ce ne serait pas grave de blesser différentes parties de votre cerveau ». Vous utilisez 100 % de votre cerveau – ou du moins nous l’espérons.