Les gens ont tendance à étirer un peu la vérité lorsqu’ils vont chez leur dentiste. Et les dentistes le savent, affirme Shawn Adibi, DDS, professeur associé au département de médecine générale et de santé publique dentaire de l’université du Texas à Houston. Par exemple, lorsque les patients disent qu’ils passent le fil dentaire une fois par semaine, note le Dr Adibi, certains dentistes pourraient penser que cela signifie quelque chose comme une semaine sur deux.
Mais la plaisanterie est pour nous. « La bouche d’une personne reflète assez bien non seulement la santé bucco-dentaire, mais aussi la santé générale », dit Adibi. Et mentir sur la fréquence de l’utilisation du fil dentaire ou de la consommation d’alcool peut causer des problèmes par la suite. Par exemple, si une patiente qui dit utiliser du fil dentaire tous les jours a une inflammation sous les gencives, elle pourrait avoir un problème de santé non diagnostiqué, voire une leucémie, dit Adibi. Si la patiente dit la vérité sur ses habitudes d’utilisation du fil dentaire, son dentiste pourrait être en mesure de lui sauver la vie – mais si elle ment, elle pourrait subir des tests inutiles (et s’inquiéter) pour rien.
Une chose est sûre : Un rapport étroit entre le dentiste et le patient est la clé du meilleur traitement possible. Voici sept mensonges que vous pouvez arrêter de raconter lors de votre prochain rendez-vous.
Mensonge n°1 : « Ça ne fait pas mal ».
Comment ils peuvent le savoir : La preuve est dans vos yeux. « Quand les gens souffrent, leurs yeux se ferment ou clignent », dit Adibi. « Votre corps se met en mode défensif. » Les dentistes peuvent également dire que vous avez mal si votre langue et vos jambes se resserrent.
Ce que vous devez faire : Si ce que fait le dentiste vous fait mal, parlez, surtout si la douleur est vive. Dans ce cas, le dentiste peut utiliser un anesthésique topique. Et si vous voyez le dentiste pour autre chose qu’un simple nettoyage de routine, appelez le cabinet à l’avance et demandez si vous pouvez prendre certains médicaments contre la douleur avant votre rendez-vous.
Mensonge n°2 : « Je ne bois presque jamais de soda. »
Comment ils peuvent le savoir : L’acide contenu dans la soude peut user la couche protectrice d’émail qui recouvre l’extérieur de vos dents – et il le fait, dit Adibi, selon un schéma particulier. Il note également que la limonade et les agrumes peuvent causer des dommages similaires.
Ce que vous devez faire : Dites non au soda, qui a été lié à une foule de problèmes de santé. Quant aux jus sucrés et acides, Adibi vous conseille d’éviter d’en siroter pendant de longues périodes. Il est également conseillé de se rincer la bouche avec de l’eau pour éliminer le sucre et l’acide qui peuvent s’accumuler sur les dents et éroder l’émail.
Mensonge n°3 : « Je ne fume pas. »
Comment ils peuvent le savoir : Le tabac est connu pour ses taches sur les dents, dit Adibi. Comme la couleur des taches peut varier d’une personne à l’autre, un dentiste peut sentir vos vêtements ou examiner vos doigts à la recherche de taches de nicotine s’il soupçonne que vous fumez.
Ce que vous devez faire : Démissionner – dès que possible. Fumer ne vous expose pas seulement à un risque de cancer du poumon, mais aussi à un risque accru de presque tous les types de cancer, y compris ceux de la bouche et de la gorge. Le tabac sans fumée, comme le tabac à priser et à chiquer, n’est pas non plus sans danger : Selon les centres de contrôle et de prévention des maladies, il peut provoquer des maladies des gencives, des caries dentaires et la perte de dents. Le CDC dispose d’une liste de ressources pour arrêter de fumer afin de vous aider à vaincre cette habitude.
Mensonge n°4 : « Je me passe régulièrement du fil dentaire. »
Comment ils peuvent le savoir : Le brossage des dents élimine la plaque au-dessus de la ligne gingivale, mais le fil dentaire peut éliminer la plaque sous les gencives, explique Adibi. Donc si vos gencives sont enflammées, une maladie appelée gingivite, ou maladie des gencives, c’est un signe que vous n’utilisez pas régulièrement le fil dentaire ou que vous le faites mal.
Ce que vous devez faire : Utilisez du fil dentaire au moins une fois par jour. L’American Dental Association recommande de « guider » la ficelle entre les dents (au lieu de l’enfoncer dans les gencives) et d’utiliser de légers mouvements de haut en bas pour déloger les particules de nourriture.
Mensonge n°5 : « Je me suis perdu en allant à votre bureau. »
Comment ils peuvent le savoir : Bien sûr, vous avez peut-être pris un mauvais virage – mais les dentistes soupçonnent parfois leurs patients d’être en retard parce qu’ils sont anxieux au sujet de leur examen, dit Adibi. Les dentistes sont bien conscients que les gens peuvent craindre les examens et les procédures dentaires. Mais lorsque les gens ont peur d’aller chez le dentiste, ils sont plus susceptibles de retarder leurs futurs rendez-vous, ce qui, selon une recherche publiée en 2014 dans la revue Frontiers of Public Health, peut leur causer plus de problèmes dentaires à l’avenir.
Ce que vous devez faire : Dites à votre dentiste si vous êtes nerveux. (Faites-nous confiance, les dentistes l’ont déjà entendu.) Un dentiste pourra peut-être vous donner de l’oxygène nitreux pour diminuer votre anxiété, ou prendre d’autres mesures pour calmer vos craintes pendant la visite. Certaines personnes souffrent d’anxiété dentaire grave, qu’il faudra peut-être traiter avec l’aide d’un psychologue.
Mensonge n°6 : « Je ne bois pas souvent d’alcool. »
Comment ils peuvent le savoir : L’alcool a une odeur distincte, dit Adibi, et qui plus est, les personnes qui boivent beaucoup ont tendance à avoir la bouche très sèche. Selon Adibi, « l’alcool interfère avec les glandes salivaires et réduit la production de salive ».
Ce que vous devez faire : Si vous buvez beaucoup (c’est-à-dire si vous avez bu cinq verres ou plus à la même occasion, cinq jours ou plus au cours du mois écoulé, selon les services de toxicomanie et de santé mentale), vous devrez peut-être trouver une aide professionnelle pour arrêter. Selon l’American Cancer Society, environ 7 personnes sur 10 atteintes d’un cancer buccal sont des buveurs excessifs.
Mensonge n°7 : « Je ne grince pas des dents la nuit. »
Comment ils peuvent le savoir : Le grincement des dents peut donner un aspect usé à vos dents. Si vous avez des maux de tête ou des douleurs musculaires autour de la mâchoire, c’est un signe que vous souffrez peut-être de « bruxisme nocturne », explique M. Adibi, une affection également connue sous le nom de grincement nocturne des dents. Et bien que cela ne soit pas un mensonge – car vous n’êtes probablement pas conscient de ce que vous faites – le grincement de dents ne doit pas être ignoré.
Ce que vous devez faire : Vous pouvez avoir besoin d’un appareil de protection contre les morsures ou d’un autre type d’appareil dentaire qui peut aider à protéger l’émail de vos dents, dit Adibi, ou vous empêcher de déchausser une dent. Le mieux est de discuter de cette possibilité avec votre dentiste.