Examen médical
Lorsque vous vous présenterez pour vous faire vacciner contre la grippe cette année, vous ne saurez peut-être pas qu’il existe plusieurs types de vaccins différents. Bien que toutes les options fonctionnent en faisant en sorte qu’une personne développe des anticorps environ deux semaines après avoir été inoculée, vous avez plusieurs options à peser.
Quel que soit le type de vaccin antigrippal que vous choisissez, les experts en santé publique soulignent que le plus important est de se faire vacciner.
« Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estiment que la vaccination contre la grippe saisonnière a permis d’éviter jusqu’à 6,7 millions de cas entre 2010 et 2016 », déclare Jennifer Horney, PhD, professeur d’épidémiologie et membre du corps enseignant du Disaster Research Center de l’université du Delaware à Newark. « Alors que nous envisageons la possibilité que les systèmes de santé soient à nouveau sollicités par la conjonction de la grippe saisonnière et de la pandémie COVID-19, des taux élevés de vaccination contre la grippe saisonnière sont essentiels pour prévenir les regroupements et les épidémies ».
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Le vaccin antigrippal standard protège contre quatre souches
Selon le CDC, la plupart des vaccins antigrippaux en Amérique aujourd’hui sont créés pour lutter contre quatre souches différentes de virus de la grippe. En fait, le CDC affirme qu’environ 99 % des vaccins produits pour la saison de la grippe 2020-2021 sont « quadrivalents » (c’est-à-dire qu’ils comportent quatre composants). Les vaccins quadrivalents protègent contre deux souches « A » du virus (H1N1 et H3N2) et deux souches « B » (Yamagata et Victoria).
Le premier vaccin contre la grippe, mis au point à la fin des années 1930, visait une seule souche de grippe A, selon un article publié en septembre 2016 dans le Journal of Preventive Medicine and Hygiene. Puis, en 1942, les scientifiques ont découvert les virus de la grippe B et ont créé une immunisation bivalente (à deux composants).
En 1978, une mutation majeure du virus de la grippe A, H1N1, a balayé le monde et a incité les chercheurs à formuler rapidement un vaccin trivalent (à trois composants). Les vaccins trivalents sont devenus le principal type d’inoculation de la grippe pendant des décennies. Ils comporteraient deux souches A (H1N1 et H3N2) et une souche B. Puis, en 2012, la Food and Drug Administration (FDA) américaine a approuvé Fluarix, le premier vaccin quadrivalent aux États-Unis.
« Je me suis toujours demandé pourquoi, pour une raison quelconque, les fabricants de vaccins avaient décidé de ne mettre que l’une ou l’autre souche B dans [les vaccins] », explique le docteur James Conway, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques à la faculté de médecine et de santé publique de l’université du Wisconsin à Madison. « Les entreprises ont progressivement commencé à passer à la fabrication de vaccins quadrivalents où elles auraient deux A et deux B, et il est apparu que c’était la voie la plus sage à suivre ».
Néanmoins, les producteurs de vaccins ajustent la formule d’année en année car le virus de la grippe est en constante évolution.
« En gros, le virus essaie de changer un peu pour pouvoir continuer à vivre », explique Ann Philbrick, PharmD, professeur associé au Collège de pharmacie de l’Université du Minnesota à Minneapolis. « C’est pourquoi nous devons changer la composition du vaccin chaque année ».
Pour s’assurer que la formulation de chaque année est aussi conforme que possible, les centres de santé du monde entier reçoivent et testent des milliers d’échantillons de virus de la grippe provenant de patients tout au long de l’année, note le CDC. Sur la base de l’étude de ces échantillons, les chercheurs créent ce qu’ils espèrent être l’inoculation la plus efficace pour la saison.
« Les vaccins antigrippaux varient cependant d’une année à l’autre et peuvent ne pas être aussi efficaces certaines années que d’autres », explique le docteur Dean Winslow, spécialiste des maladies infectieuses et professeur de médecine au centre médical de l’université de Stanford à Palo Alto, en Californie.
En général, le CDC affirme que la vaccination contre la grippe réduit le risque de maladie de 40 à 60 %. La saison de la grippe ne faisant que commencer, l’efficacité du vaccin de cette année est encore incertaine. Mais même si vous vous faites vacciner et que vous tombez quand même malade, le vaccin vaut la peine d’être reçu – les symptômes peuvent être beaucoup moins graves pour ceux qui sont vaccinés.
Deux rappels pour les personnes de plus de 65
ansLe
CDC recommande une vaccination pour toutes les personnes âgées de plus de 6 mois, mais les personnes de 65 ans et plus peuvent bénéficier d’un rappel supplémentaire
.
« Nous savons qu’en vieillissant, notre capacité à monter une réponse immunitaire est limitée ou diminuée, donc notre risque d’avoir des effets secondaires de la grippe augmente aussi », dit le Dr Philbrick.
Le CDC invite les personnes âgées de 65 ans et plus à envisager deux options pour renforcer leur immunité. La première est le vaccin quadrivalent Fluzone à haute dose
, qui contient quatre fois plus d’antigènes que le vaccin classique, c’est-à-dire la partie du vaccin qui aide l’organisme à se protéger contre la grippe.
L’autre option est un vaccin antigrippal avec un adjuvant, un ingrédient qui aide à créer une réponse immunitaire plus forte, selon le CDC
. « Ce vaccin est le dosage standard que nous utilisons pour la population générale, mais il contient un adjuvant supplémentaire – un composant qui, en gros, stimule davantage le système immunitaire », explique le Dr Conway.
Le vaccin contre la grippe avec adjuvant est vendu sous les noms de FLUAD et FLUAD Quadrivalent
. Approuvé pour une utilisation aux États-Unis en 2015, la forme originale du FLUAD est trivalente, mais cette saison, le FLUAD se présente également sous une forme quadrivalente. Comme la FLUAD Quadrivalente est nouvelle, l’approvisionnement en FLUAD trivalente peut être le seul type de FLUAD disponible dans certains endroits.
« Le vaccin à forte dose ou le vaccin avec adjuvant sont tous deux considérés comme assez équivalents à ce stade [en termes d’efficacité] », explique M. Conway.
«
Il est important que les personnes de ce groupe d’âge se défendent et insistent pour recevoir l’un de ces vaccins
« .
Pour les personnes âgées qui craignent qu’un vaccin antigrippal plus puissant soit plus douloureux, le Dr Winslow a une sagesse personnelle à partager
: «
J’ai 67 ans et j’ai donc eu l’occasion de me faire vacciner à forte dose il y a quelques semaines seulement, et j’aimerais rassurer vos lecteurs en leur disant que mon bras n’était pas particulièrement douloureux »
.
Préoccupations concernant les allergies
aux œufsEn
cette saison de grippe 2020-21, environ 81 % des vaccins sont fabriqués à partir d’œufs. Comme la plupart des vaccins antigrippaux sont fabriqués à partir d’œufs de poule, les personnes qui administrent l’inoculation demandent aux individus s’ils sont allergiques aux œufs. Mais il s’agit peut-être d’une mesure de prudence excessive.
« Je pense qu’on s’est beaucoup préoccupé du fait que les personnes allergiques aux œufs ne devraient pas se faire vacciner contre la grippe », explique M. Conway. « Mais je pense que le problème de l’allergie aux œufs a maintenant été largement écarté ».
Si vous pouvez manger un muffin dont l’un des ingrédients est à base d’œufs sans avoir de réaction, vous êtes prêt à partir.– James Conway, MDHe
souligne que les allergies aux œufs sont extraordinairement rares, et que la quantité de protéines d’œuf contenue dans un vaccin contre la grippe est minuscule. James Conway explique que certains médecins s’appuient sur le « test du muffin » pour déterminer si un patient souffre d’une allergie aux œufs si extrême que le vaccin déclenchera une réaction grave.
« Si vous pouvez manger un muffin dont l’un des ingrédients est à base d’œufs sans avoir de réaction, vous êtes prêt à partir », dit-il.
que les personnes ayant des antécédents de réaction allergique grave à l’œuf devraient se faire vacciner, mais qu’elles devraient le faire dans un cadre médical hospitalier ou ambulatoire, juste au cas où elles auraient une réaction mettant leur vie en danger.
Nouveaux vaccins cellulaires et recombinants, fabriqués sans œufsAujourd’hui
,
les nouvelles technologies permettent de produire des vaccins antigrippaux qui ne reposent pas sur les œufs. Ces vaccins cellulaires et recombinants représentent aujourd’hui 19 % des vaccinations contre la grippe, selon le CDC.
Les vaccins cellulaires (dont l’utilisation est autorisée aux États-Unis en 2012) sont cultivés dans des cellules de mammifères, comme les cellules rénales de singes et de chiens, note le CDC. Le Flucelvax Quadrivalent est le seul vaccin antigrippal cellulaire autorisé par la FDA pour une utilisation aux États-Unis. Les vaccins recombinants (dont l’utilisation est autorisée aux États-Unis en 2013) sont créés synthétiquement à partir de l’ADN du virus de la grippe, note le CDC
. Un vaccin recombinant contre la grippe, le Flublok quadrivalent, est disponible pendant la saison de la grippe 2020-2021.
« Ces deux technologies accélèrent le processus de production de vaccins », explique M. Conway. Il note que le développement traditionnel des vaccins à base d’œufs prend 8 à 10 mois alors que ces technologies réduisent le temps de développement à un à trois mois.
« Ces technologies peuvent vous rendre beaucoup plus agile pour répondre à une épidémie de grippe à laquelle vous ne vous attendiez pas ou à un changement soudain de ce qui circule », dit Conway.
«
L’espoir est que ces nouveaux vaccins se révèlent plus efficaces que les vaccins traditionnels. Une enquête publiée en décembre 2018 dans le Journal of Infectious Disease a révélé que l’immunisation cellulaire était légèrement meilleure que le vaccin standard, et une étude d’août 2020 dans npj Vaccines
a montré que la technologie recombinante produisait une réponse immunitaire plus forte que le vaccin à base d’œufs. Mais pour déterminer si ces nouveaux vaccins sont plus protecteurs que les vaccins à base d’œufs, il faut poursuivre les recherches.
Un article publié en février 2020 dans le Journal of Biomedical Science
a
souligné que « le coût relativement élevé de ces alternatives aux vaccins antigrippaux à base d’œufs les a empêchés de prendre une plus grande part du marché
des vaccins antigrippaux ».
L’option du spray nasalLes personnes
qui ne supportent absolument pas les aiguilles peuvent peut-être chercher un vaccin antigrippal qui peut être administré par spray nasal, note le CDC
. Vendu sous la marque FluMist, ce produit est approuvé pour les personnes non enceintes en bonne santé, âgées de 2 à 49 ans.
« Le vaccin nasal est en fait un peu différent de tous les autres vaccins car les autres vaccins antigrippaux sont inactivés – ils contiennent [ce que l’on pourrait appeler] des parties mortes du virus, alors que le vaccin intranasal est un vaccin vivant atténué, ce qui signifie qu’il contient un virus vivant qui a été en quelque sorte affaibli, de sorte que le corps peut monter une réponse immunitaire à cela », explique Philbrick.
Elle explique que l’organisme n’aura tout simplement pas de réaction immunitaire à un vaccin inactivé administré par voie intranasale.
Mme Conway souligne que l’utilisation du vaccin nasal a été limitée aux enfants de moins de deux ans en raison de certains effets secondaires tels que la respiration sifflante.
En ce qui concerne
la restriction pour les personnes de 50 ans et plus, un porte-parole du fabricant de FluMist, AstraZeneca, déclare que « sur la base des études cliniques menées et soumises à l’examen et à l’approbation de la FDA, l’efficacité du FluMist Quadrivalent n’a pas été établie chez les personnes de 50 ans et plus
« ,
Philbrick recommande le vaccin antigrippal traditionnel comme méthode de choix, mais « si vous ne pouvez absolument pas vous piquer et que vous n’obtiendriez pas le vaccin antigrippal autrement, le spray nasal serait une alternative appropriée »
.
La méthode de l’injecteur à jet
Certains sites qui proposent la vaccination contre la grippe offrent une option d’injection par jet, vendue sous la marque AFLURIA Quadrivalent. Un injecteur à jet utilise un jet de fluide étroit à haute pression pour pénétrer la peau au lieu d’une aiguille hypodermique.
La méthode de l’injecteur a généralement été utilisée pour administrer rapidement des vaccins à un grand nombre de personnes, comme les recrues militaires.
« Je ne l’ai pas vu utilisé récemment », dit Conley, « mais apparemment il revient et il est disponible dans certains endroits ».
Philbrick souligne que le vaccin anti-grippe standard sera le plus facile à trouver et que la disponibilité des autres types de vaccins peut varier d’un endroit à l’autre.
« Je pense que la chose importante à noter est qu’actuellement, le CDC ne donne pas la préférence à un vaccin par rapport à un autre », dit-elle. « Si vous cherchez une option, vous devriez pouvoir la trouver éventuellement, mais le plus important est de se mettre d’accord sur une option et d’obtenir le vaccin ».