Garder des dents solides, des gencives saines et un sourire éclatant n’est pas seulement un travail de jour ; votre bouche a également besoin d’être protégée la nuit. Donna L. Zak, D.D.S., de Zak & Frankel Dental Associates à New York, explique : « L’hygiène bucco-dentaire nocturne est importante car pendant le sommeil, nous n’avalons pas, ce qui fait que les bactéries dans notre bouche augmentent tout au long de la nuit. Le but de la nuit est d’éviter de donner aux bactéries quelque chose à décomposer et à se nourrir ».
L’hygiène nocturne comporte trois étapes fondamentales : le brossage, l’utilisation du fil dentaire et le rinçage avec un bain de bouche. Selon le Dr Zak, l’ordre n’a pas d’importance, tant que les particules alimentaires et la plaque dentaire sont éliminées. Cependant, elle ajoute : « Je préfère me brosser les dents, passer le fil dentaire et ensuite me rincer la bouche car j’ai l’impression que le brossage en premier facilite l’utilisation du fil dentaire ».
Étapes pour une hygiène bucco-dentaire de base pendant la nuit :
Le brossage
Se brosser les dents aide à les protéger contre l’accumulation de plaque et la carie dentaire. Avec une brosse à poils souples et un dentifrice contenant du fluorure, commencez à vous brosser les dents à un angle de 45 degrés par rapport à la gencive. Selon l’American Dental Association, la bonne méthode consiste à se brosser les dents d’avant en arrière en effectuant de courts mouvements (de la largeur des dents). L’ADA suggère de brosser d’abord les surfaces extérieures des dents, puis de se frayer un chemin à travers les surfaces intérieures des dents et les surfaces de mastication de vos dents. L’association recommande également d’utiliser le « bout » de la brosse pour nettoyer l’arrière de vos dents de devant en effectuant de légers mouvements de haut en bas.
Le fait de se brosser les dents juste après le dîner, avant de se coucher ou les deux dépend de votre sensibilité aux maladies dentaires. Des études récentes ayant montré que le risque de maladie dentaire varie d’une personne à l’autre, les dentistes suivent désormais des modèles médicaux de maladie dentaire pour déterminer la sensibilité de leurs patients et le type de soins dont ils ont besoin. « Les personnes qui présentent un faible risque de caries et de maladies des gencives peuvent certainement attendre l’heure du coucher pour se brosser les dents (même si le moment n’est pas aussi crucial pour elles). Les patients à haut risque bénéficieraient à la fois d’un brossage après le dîner et au coucher », explique le Dr Zak.
Utilisation du fil dentaire
Le nettoyage entre les dents avec du fil dentaire permet d’atteindre la plaque dentaire que vous ne pouvez pas éliminer avec une brosse à dents. L’utilisation du fil dentaire au moins une fois par jour permet également de prévenir les maladies parodontales (des gencives). Pour utiliser correctement le fil dentaire, l’ADA recommande d’utiliser un fil de 18 pouces de long, d’en enrouler la plus grande partie autour de vos majeurs (pour gérer le fil dentaire lorsqu’il est sale), puis de tenir le reste du fil dentaire fermement entre vos pouces et vos index. Ensuite, frottez doucement pour guider le fil entre vos dents. Lorsque vous vous rapprochez de la ligne gingivale, courbez le fil en forme de C contre chaque dent, en frottant d’avant en arrière contre la dent au fur et à mesure. Lorsque vous arrivez à la racine de la dent, faites glisser le fil dentaire dans l’espace entre la gencive et la dent et continuez à frotter doucement. Ensuite, éloignez lentement le fil de la gencive en effectuant un mouvement de haut en bas, et répétez l’opération pour le reste de vos dents, y compris les faces postérieures de vos dernières dents en haut et en bas.
Selon le Dr Zak, le fil dentaire est important car il vous permet d’éliminer la plaque dentaire pendant qu’elle est encore molle : « Une fois que la plaque durcit et forme du tartre, seul un nettoyage professionnel par un hygiéniste ou un dentiste peut l’éliminer. Les patients qui sont très sensibles aux maladies des gencives ou à l’accumulation de tartre peuvent envisager de passer le fil dentaire deux fois par jour ».
Rinçage avec un bain de bouche
Le rinçage avec un bain de bouche thérapeutique vous aidera à garder une haleine fraîche, à éviter les caries et à protéger vos gencives contre la gingivite. La plupart des bains de bouche sont vendus sans ordonnance, mais certains nécessitent une prescription. Suivez les instructions figurant sur l’emballage pour obtenir les meilleurs résultats.