Tout le monde sait que la mauvaise humeur des femmes est souvent attribuée aux hormones. Saviez-vous que des déséquilibres hormonaux similaires peuvent se produire chez les hommes, ce qui les rend de mauvaise humeur et grincheux ?
« Les sautes d’humeur chez les hommes sont principalement un symptôme de l’andropause, un déséquilibre hormonal chez les hommes qui se produit généralement entre 40 et 60 ans », explique Richard Giannotto, MD, médecin spécialiste du bien-être métabolique à McLean, Va. Ce « syndrome de l’homme irritable », comme on l’appelle souvent, est le résultat de faibles niveaux de testostérone (T faible) et de niveaux élevés de cortisol, l’hormone du stress, explique le Dr Giannotto. « Les comportements qui en résultent sont la colère, le sarcasme, la frustration, la tristesse, la dépression, le repli sur soi, l’hostilité et/ou l’anxiété, et l’insatisfaction », ajoute M. Giannotto. Le manque d’énergie peut également être un problème de faible T, ainsi que de faible désir.
Un faible taux de testostérone chez les hommes peut également imiter les symptômes d’un faible T et de la ménopause chez les femmes. « J’ai des patients avec un faible T qui décrivent des bouffées de chaleur, des sueurs nocturnes et des changements dans la structure du sommeil, qui entraînent ensuite un manque de sommeil et une plus grande irritabilité », explique Damon Raskin, MD, médecin pratiquant la médecine interne à Pacific Palisades, en Californie.
Quels que soient les symptômes spécifiques, le Dr Raskin affirme qu’un faible taux de testostérone chez les hommes est sous-diagnostiqué. En fait, on estime que 13 millions d’hommes américains souffrent d’un manque de testostérone et que 90 % d’entre eux ne sont pas traités. « Je vois cela tout le temps – les hommes viennent me dire qu’ils sont déprimés, et ils n’ont pas considéré que leur dépression pouvait être un symptôme de faible testostérone », dit-il. « Et dans certains cas, les médecins eux-mêmes ne considèrent pas qu’un taux de testostérone bas, et ils traitent la dépression elle-même. Mais certaines études montrent que jusqu’à un tiers des hommes qui se présentent dans les cabinets de soins primaires peuvent avoir un taux de testostérone faible, en particulier les hommes de plus de 40 ans ».
Chez certains hommes, une faible teneur en testostérone n’a pas de cause spécifique. Chez d’autres, il y a des raisons physiologiques aux déséquilibres hormonaux. Parmi ces raisons, on peut citer les suivantes :
- L’augmentation de l’âge. « En vieillissant, les hommes commencent à produire moins de testostérone et plus de cortisol, et lorsqu’ils atteignent 50 ans, ils remarquent une prise de poids, un manque d’énergie, une baisse de la libido et des changements d’humeur », explique M. Giannotto. « Cette constellation de changements est appelée andropause ».
- Tumeur bénigne. « Une tumeur bénigne dans l’hypophyse peut provoquer une baisse de la testostérone, c’est donc quelque chose qu’un médecin peut rechercher et écarter s’il trouve un T bas », dit Raskin.
- Certains médicaments. « Il existe certains médicaments, en particulier les analgésiques opiacés, qui peuvent provoquer une baisse de la testostérone », explique M. Raskin. « Ainsi, lorsque nous constatons un déséquilibre hormonal chez des hommes plus jeunes, cela peut être dû à l’abus d’opiacés. »
À l’affût des symptômes d’une faible testostérone
Un faible taux de testostérone peut affecter votre humeur de manière significative, ce qui peut également affecter les membres de votre famille. « Certains hommes souffrant d’un taux de testostérone bas peuvent sembler peu aimables », explique M. Giannotto. Un taux de testostérone bas peut non seulement vous affecter émotionnellement et physiquement, mais aussi affecter vos relations avec les membres de votre famille et vos amis.
La première étape pour maîtriser un faible taux de testostérone est de reconnaître les symptômes, tels que le manque d’énergie, la dépression et l’irritabilité.
« Beaucoup d’hommes pensent que leurs symptômes font partie intégrante du vieillissement. Ils pensent : « Je ne veux pas avoir de relations sexuelles aussi souvent que d’habitude, et je suis déprimé tout simplement parce que j’ai 50 ans. Les hommes ont besoin d’écouter leur corps et de reconnaître que leurs symptômes sont inhabituels », explique M. Raskin.
Ensuite, si vous pensez avoir des symptômes de manque d’énergie, consultez votre médecin. « Beaucoup d’hommes, du seul fait qu’ils sont des hommes, ne vont pas chez le médecin pour quoi que ce soit », dit Raskin. « Mais pour être sûr d’avoir un faible taux de testostérone, un homme doit être examiné au cabinet du médecin. » Raskin ajoute que le meilleur moment de la journée pour le dépistage de la testostérone est le matin. « Il n’est pas nécessaire de faire une analyse sanguine à jeun, mais une analyse sanguine le matin sera un meilleur test. En outre, il faut se faire dépister pour d’éventuelles causes secondaires de faible T ou de dépression, notamment une tumeur de l’hypophyse ou d’autres déséquilibres hormonaux ».