Lorsque vous pensez aux médicaments contre le diabète, vous pensez probablement à l’insuline. Dans de nombreux cas, le traitement du diabète de type 2 n’implique jamais réellement un remplacement de l’insuline. Bien que le diabète de type 2 soit causé par une incapacité de l’organisme à produire ou à utiliser correctement sa propre insuline, une hormone nécessaire au contrôle de la glycémie, il existe de nombreux plans de traitement du diabète de type 2 sans remplacement de l’insuline.
« On peut dire que toute personne atteinte de diabète de type 2 aura un jour besoin d’insuline si elle a vécu assez longtemps », explique Kevin M. Pantalone, DO, endocrinologue et expert en diabète à la Cleveland Clinic dans l’Ohio. « Mais en réalité, seuls 20 à 30 % environ des personnes atteintes de diabète de type 2 en ont besoin. Nous avons beaucoup d’autres options que nous pouvons utiliser en premier lieu ».
Options de première ligne : Régime alimentaire, exercice physique et metformine
« Le régime alimentaire et l’exercice physique seuls étaient autrefois les thérapies standard pour le diabète de type 2 précoce, mais cela a changé au cours des dernières années », explique le Dr Pantalone. « L’Association américaine du diabète (ADA) recommande maintenant de commencer le traitement du diabète par la metformine de manière précoce. Aujourd’hui, seule une minorité de personnes se voit prescrire un régime alimentaire et de l’exercice physique pour le diabète ».
Selon une revue des plans de gestion du diabète de type 2 publiée dans le journal Clinical Diab etes en 2012, la metformine devrait être utilisée comme traitement initial du diabète de type 2 car elle peut réduire le taux d’A1C de 1 à 2 %.
L’A1C est un test sanguin qui mesure votre glycémie moyenne au cours des deux à trois derniers mois. L’objectif est d’obtenir un score A1C de 7 % ou moins. Les médecins utilisent cette mesure pour décider des options de traitement, depuis les changements de mode de vie et les médicaments oraux jusqu’au remplacement de l’insuline.
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Un régime alimentaire pour diabétiques. Un régime alimentaire sain est important pour contrôler la glycémie, maintenir un poids sain et réduire le risque d’autres problèmes de santé, comme les maladies cardiaques. « Pour la plupart des gens, un régime pour diabétiques signifie s’en tenir à une alimentation saine de 1 800 calories par jour », explique M. Pantalone. « Les personnes atteintes de diabète de type 2 doivent apprendre à compter les calories et à répartir leurs hydrates de carbone tout au long de la journée ». Travailler avec un éducateur en diabète et un nutritionniste certifié peut vous aider à gérer votre diabète par le biais de votre régime alimentaire.
L’exercice pour le diabète. L’exercice peut ralentir la progression du diabète et en faciliter la gestion. En plus d’aider à la perte de poids et d’améliorer l’état de santé général, l’exercice a un effet direct sur le taux de sucre dans le sang. L’ADA recommande aux personnes atteintes de diabète de type 2 de faire au moins 150 minutes d’exercice par semaine, ou 30 minutes par jour cinq jours par semaine. Les personnes atteintes de diabète qui ont besoin de perdre du poids devraient essayer de perdre 15 à 20 % de leur poids corporel, conseille Pantalone.
Metformine. La metformine agit en diminuant la production de glucose (sucre) par le foie et en augmentant la sensibilité du corps à l’insuline ». La plupart des gens commencent à prendre de la metformine une ou deux fois par jour, et la dose est augmentée progressivement pour prévenir les effets secondaires comme les nausées et la diarrhée », explique M. Pantalone. La metformine est généralement utilisée en même temps que le régime alimentaire et l’exercice physique pendant trois mois. Si un taux d’A1C inférieur à 7 % n’est pas atteint d’ici là, un autre médicament contre le diabète peut être ajouté.
Traitement du diabète de type 2 après l’administration de la metformine
Si la metformine et les changements de mode de vie ne suffisent pas à contrôler la glycémie, votre médecin adaptera votre plan de traitement. « Lorsque la metformine échoue, le traitement devient plus compliqué », explique M. Pantalone. « Nous avons maintenant de nombreux médicaments oraux contre le diabète ainsi que des médicaments injectables non insuliniques en option ». Cependant, il note qu’il n’existe pas de directives précises sur ce qu’il faut essayer après la metformine, et que le traitement doit donc être individualisé pour chaque personne.
Voici les classes courantes de médicaments contre le diabète qui peuvent être ajoutées à votre plan de traitement du diabète de type 2 :
Sulfonylurées. Ces médicaments contre le diabète existent depuis les années 1950. Ils agissent en augmentant la production d’insuline par le corps. La raison pour laquelle ils ne sont pas considérés comme un traitement de première ligne est qu’ils peuvent parfois entraîner une baisse trop importante de la glycémie (hypoglycémie) et une prise de poids.
Méglitinides. Ces médicaments contre le diabète ont une courte durée d’action, ils doivent donc être pris trois fois par jour, avant les repas. Ils agissent en stimulant les cellules du pancréas à sécréter davantage d’insuline. Ils sont moins susceptibles de provoquer une hypoglycémie, mais ils réduisent généralement le taux d’A1C de 1 % ou moins.
Thiazolidinediones. Ces médicaments agissent en diminuant l’insulinorésistance. Ils ne provoquent pas d’hypoglycémie, mais ils ne réduisent le taux d’A1C que de 1,5 %. Des preuves récentes suggèrent que si les thiazolidinediones peuvent augmenter le « bon » cholestérol HDL, elles peuvent aussi augmenter le risque d’insuffisance cardiaque, elles ne devraient donc pas être utilisées par les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque congestive, et les personnes qui utilisent ces médicaments devraient être surveillées pour détecter d’éventuels problèmes cardiaques. Elles peuvent également entraîner une prise de poids.
Les inhibiteurs de l’alpha-glucosidase. Ces médicaments ralentissent l’augmentation de la glycémie en empêchant la dégradation des amidons présents dans les aliments comme le pain et les pommes de terre lors de leur digestion. Lorsque le médicament est pris juste avant le repas, il ralentit l’augmentation du taux de sucre dans le sang après le repas. Leur utilisation est limitée car ils ne sont pas aussi efficaces que d’autres types de médicaments contre le diabète et provoquent généralement des effets secondaires tels que des ballonnements et des diarrhées.
Agents d’incrétine. Il s’agit notamment des médicaments inhibiteurs de la GLP-1 et de la DPP-4. Le GLP-1 agit en stimulant la sécrétion d’insuline et en ralentissant la digestion. Il peut faire baisser le taux d’A1C et peut stimuler la perte de poids. Les inhibiteurs de la DPP-4 aident votre corps à utiliser son propre composé qui réduit le taux de sucre dans le sang.
Médicaments injectables non insuliniques. L’exenatide est un médicament injectable contre le diabète qui augmente la sécrétion d’insuline, mais qui peut provoquer des nausées. Une version à libération prolongée de ce médicament peut être administrée en une seule injection hebdomadaire. Le liraglutide, qui est injecté une fois par jour, stimule la production d’insuline et peut aider à perdre du poids. Cependant, la FDA étudie un lien possible avec les cancers de la thyroïde.
Quand l’insuline peut-elle être nécessaire ?
Tous les médicaments non insuliniques sont utilisés en même temps que le régime alimentaire et l’exercice physique pour le diabète. Diverses combinaisons de médicaments peuvent être utilisées, et votre médecin continuera à surveiller votre état pour un traitement efficace.
« En général, si vous avez essayé plusieurs combinaisons différentes et que vous n’avez pas réussi à faire descendre votre taux d’A1C en dessous de 7 %, il est temps de passer à l’insuline », explique M. Pantalone.
Pour toute personne diagnostiquée avec un diabète de type 2, la solution consiste à travailler avec une équipe de spécialistes. Votre équipe doit comprendre une infirmière éducatrice spécialisée dans le diabète et un nutritionniste, ainsi que vos médecins. « Assurez-vous d’inclure dans votre équipe de traitement un endocrinologue spécialisé dans le diabète », ajoute M. Pantalone.
Trouver le bon médicament contre le diabète pour vos besoins actuels est une étape importante dans la gestion globale de votre diabète. En plus de faire régulièrement de l’exercice et de suivre un bon régime alimentaire pour diabétiques, travaillez avec votre médecin pour trouver un médicament contre le diabète qui vous permettra de réduire votre taux d’A1C et de rester en bonne santé.