Symptômes du cancer des testicules

Une bosse indolore sur le testicule est le signe le plus fréquent de cancer des testicules.

Bien que relativement rare par rapport à d’autres types de cancer, le cancer des testicules est le cancer le plus fréquent qui touche les hommes américains âgés de 20 à 34 ans, selon l’American Cancer Society (ACS).

Le cancer des testicules a tendance à avoir un pronostic positif car il peut généralement être traité avec succès.

Connaître les signes et les symptômes de la maladie peut contribuer à vous assurer un diagnostic et un traitement précoces, ce qui améliore vos chances de survie.

Signes et symptômes

Une grosseur indolore sur (ou enfoncée dans) un testicule est le signe le plus courant du cancer des testicules, selon le SAC.

D’autres symptômes testiculaires sont également possibles, notamment

• Douleur ou gêne au niveau du testicule, parfois décrite comme une sensation de lourdeur dans le scrotum
• Un changement dans la sensation du testicule
• Un testicule gonflé ou élargi (sans masse définie)
• Une douleur sourde dans l’aine ou le bas-ventre
• Accumulation de liquide dans le scrotum

Le cancer des testicules à un stade précoce peut également provoquer d’autres types de symptômes, tels qu’une augmentation de la taille des seins (gynécomastie), une perte de désir sexuel et des signes anormalement précoces de puberté chez les garçons.

Si le cancer s’est étendu à d’autres parties du corps, il peut également provoquer divers symptômes supplémentaires, notamment :

• Douleur au bas du dos
• Douleur au ventre
• Maux de tête et confusion (dus à une atteinte cérébrale)
• Engourdissement, picotement ou faiblesse dans les extrémités (dus à une atteinte de la moelle épinière)
• Problèmes respiratoires, tels que l’essoufflement, les douleurs thoraciques et la toux

Auto-examen des testicules

L’auto-examen régulier des testicules peut vous aider à détecter précocement les signes physiques d’un cancer des testicules.

Certains médecins recommandent de procéder à un auto-examen une fois par mois après la puberté, en particulier si vous présentez un facteur de risque de cancer des testicules, selon l’ACS.

Lors de l’examen, veillez à tenir votre pénis à l’écart et à vérifier un testicule à la fois.

Gardez également à l’esprit qu’il est normal d’avoir des testicules de tailles différentes, des testicules qui pendent à des longueurs différentes et de petites bosses sur la partie supérieure ou moyenne externe des testicules (il peut s’agir d’une structure testiculaire appelée l’épididyme).

Pour effectuer l’examen, faites rouler doucement chaque testicule entre vos pouces et les doigts de vos deux mains pendant que vous regardez et palpez :

• Les grosseurs dures
• Grosseurs lisses et arrondies
• Changements dans la taille, la forme ou la consistance des testicules

Il est préférable d’effectuer un auto-examen des testicules lorsque le scrotum est détendu, par exemple après un bain ou une douche chaude.

Diagnostic

Si vous sentez quelque chose d’anormal dans vos testicules, consultez votre médecin immédiatement.

Le diagnostic de cancer des testicules commence par une interrogation de votre médecin sur vos antécédents médicaux et sur les symptômes que vous pourriez ressentir.

Votre médecin procédera ensuite à un examen physique, en recherchant un gonflement et une sensibilité et en notant la taille et l’emplacement de toute grosseur que vous pourriez avoir.

Si votre médecin trouve une grosseur dure, il peut tenir une lampe de poche jusqu’à votre scrotum pour voir si la lumière ne la traverse pas (signe d’une tumeur). Il est également possible que votre médecin examine physiquement votre aine, votre abdomen et d’autres parties de votre corps pour voir si le cancer présumé s’est propagé.

Votre médecin ordonnera alors un ou plusieurs tests pour diagnostiquer le cancer des testicules, en particulier une échographie du scrotum ou une analyse sanguine qui détecte les marqueurs tumoraux des testicules (substances liées à la maladie), qui comprennent l’alpha-foetoprotéine, la gonadotrophine chorionique humaine et la déshydrogénase lactique.

Dans de rares cas, les médecins pratiquent une biopsie – c’est-à-dire qu’ils coupent et inspectent un petit morceau de tissu testiculaire – pour diagnostiquer un cancer des testicules, si les résultats des ultrasons ou des analyses sanguines ne sont pas clairs.

Diverses techniques d’imagerie, telles que la tomodensitométrie (CT) de l’abdomen et du bassin, les radiographies du thorax et l’imagerie par résonance magnétique (IRM), peuvent également être utilisées si votre médecin soupçonne que le cancer s’est propagé.