Signes, symptômes et diagnostic de l’impétigo

L’impétigo est une infection cutanée extrêmement contagieuse causée par une bactérie, généralement un staphylocoque ou un streptocoque. Elle affecte la couche supérieure de la peau, provoquant des plaies (non bulleuses) ou des cloques (bulleuses).(1)

Cette affection est plus fréquente chez les enfants et survient lorsque des bactéries pénètrent dans la peau par une ouverture ou une plaie. L’impétigo peut également se développer après un contact de peau à peau avec une personne infectée, ou en touchant des objets contaminés par la bactérie.(2)

Vous pouvez apprendre à reconnaître les signes et les symptômes de l’impétigo et prendre des mesures pour aider à enrayer sa propagation.

Quels sont les signes et symptômes courants de l’impétigo ?

Si vous ne traitez pas l’impétigo avec des antibiotiques, il est possible de transmettre l’infection à d’autres personnes.

Pour cette raison, consultez un médecin si vous suspectez un impétigo ou si vous développez des problèmes de peau inhabituels. Les signes courants de cette infection sont les suivants :(3)

Lésions de la peau

Les lésions cutanées dues à l’impétigo peuvent apparaître sur n’importe quelle partie du corps, y compris le visage, les lèvres, les bras et les jambes. Certaines personnes présentent un cas bénin et ne développent qu’une seule lésion. Mais d’autres fois, l’impétigo est plus grave et de nombreuses plaies ou ampoules se développent. (3)

Ces lésions peuvent se regrouper dans une seule zone du corps ou être dispersées dans différentes parties du corps.

Les lésions de l’impétigo peuvent se propager à d’autres parties du corps lorsqu’une personne infectée touche ou gratte ses lésions, puis touche d’autres zones de sa peau. C’est pourquoi il est important de laver les lésions avec de l’eau et du savon et de les garder couvertes, prévient Charles I. Shubin, médecin pédiatre de Mercy Family Care Physicians à Baltimore.(4)

Blisters

Alors que certaines personnes développent des plaies cutanées, qui sont un symptôme courant de l’impétigo, d’autres développent des cloques jaunes remplies de liquide.

Les ampoules sont souvent accompagnées de rougeurs sur la peau environnante. Vous pouvez avoir une seule ampoule ou plusieurs. Une ampoule peut s’ouvrir et suinter avec du pus. (3)

Croûtage

Que vous ayez des plaies ou des ampoules, la peau finira par s’ouvrir. Des croûtes ou une épaisse croûte se forment sur la peau abîmée. L’aspect des croûtes peut être jaune, brun ou couleur miel. (2)

Gonflement

Parfois, un gonflement peut se produire à proximité de l’infection cutanée en raison de l’enflure des ganglions lymphatiques.

Démangeaisons

Les lésions de l’impétigo peuvent également provoquer des démangeaisons. Il est important de ne pas gratter les plaies ou les ampoules. Cela pourrait aggraver l’infection et propager la bactérie à d’autres parties de votre corps.

Douleur

Même si l’impétigo peut être inesthétique et provoquer des démangeaisons, il n’est pas toujours douloureux. Et lorsque des douleurs apparaissent, elles sont généralement légères. (2)

L’impétigo non traité, cependant, peut pénétrer plus profondément dans la peau et provoquer des plaies douloureuses ou des cloques appelées ecthyma, explique Rick Pescatore, DO, directeur de recherche au Crozer-Keystone Health System Emergency Medicine à Philadelphie. (3)

Scarring

L’impétigo guérit souvent sans cicatrice cutanée permanente, explique le Dr Pescatore. Mais la cicatrisation peut se produire lorsque des lésions plus profondes se développent.

Êtes-vous atteint d’impétigo ? Voici quand il faut consulter un médecin et demander un diagnostic

Il n’est pas rare d’avoir une petite éruption cutanée ou de petites bosses sur la peau. De nombreuses éruptions ne nécessitent pas de soins médicaux. Mais l’impétigo est contagieux, donc si vous pensez en être atteint, envisagez sérieusement de consulter un professionnel de la santé. (2)

« En général, votre médecin traitant est le meilleur premier pas pour votre éruption, mais les éruptions qui sont particulièrement inconfortables ou d’apparition rapide sont généralement appropriées pour être vues en soins d’urgence », insiste M. Pescatore. « Les patients qui développent des éruptions particulièrement douloureuses, accompagnées de mueurs, de fièvre ou de douleurs corporelles, ou qui ont des éruptions plus sombres qui ne s’estompent pas lorsqu’on applique une pression sur la peau, devraient envisager de se rendre au service d’urgence le plus proche pour une évaluation ».

Pourquoi votre médecin peut-il ordonner une culture de la peau pour établir un diagnostic d’impétigo

L’impétigo étant une affection cutanée courante, la plupart des médecins peuvent diagnostiquer l’infection en examinant la peau ; des tests de diagnostic ne sont généralement pas nécessaires pour confirmer l’infection. Votre médecin peut demander un prélèvement de la peau pour une culture cutanée.(5)

N’oubliez pas que l’impétigo peut imiter d’autres infections cutanées qui provoquent des plaies et des cloques.(6)

Les cultures de peau sont utilisées pour aider les médecins à identifier les germes spécifiques qui causent des problèmes sur la peau. Ce type de test peut aider à déterminer si votre problème de peau est causé par une bactérie, un champignon ou un virus.(7)

Avec un diagnostic approprié, votre médecin saura quelle est la meilleure façon de traiter la maladie.

Votre médecin peut recommander une culture de la peau pour les plaies ouvertes ainsi que pour les éruptions cutanées qui semblent infectées.

Il s’agit d’une procédure simple. Votre médecin prélèvera un échantillon de peau en tamponnant une plaie ou une ampoule. L’échantillon est envoyé à un laboratoire où il est examiné.

Parfois, un médecin ordonnera une analyse de sang. Cela peut se produire lorsque l’impétigo s’est propagé à plusieurs endroits sur la peau d’une personne. (6)

Le traitement précoce de l’impétigo impliquera probablement des antibiotiques

Pour aider l’infection à guérir, votre médecin vous prescrira probablement un traitement antibiotique. Il peut s’agir d’antibiotiques topiques pour les infections bénignes ou d’un antibiotique oral pour une infection plus répandue.

Les antibiotiques utilisés pour traiter l’impétigo comprennent le Bactroban topique (mupirocine) et l’Augmentin oral (amoxicilline et clavulanate).(8) Shubin explique que le Keflex (céphalexine) est actuellement en vogue et pourrait être un bon choix pour les enfants atteints d’impétigo car le liquide a un goût attrayant.

Vous n’êtes plus contagieux après un ou deux jours d’utilisation d’antibiotiques. Et dans la plupart des cas, vous n’avez pas besoin de faire un suivi avec votre médecin. (6)

Les plaies et les ampoules commencent à guérir en quelques jours. La guérison complète prend environ une semaine, parfois sans cicatrice permanente. (1)

Le pronostic, avec ou sans traitement, est positif, mais contactez à nouveau votre médecin si vous pensez que votre antibiotique n’est pas efficace. Les signes d’un antibiotique inefficace sont notamment les suivants (9)

Ampouleset plaies grand issent Si vous commencez un traitement antibiotique et que vous remarquez que vos ampoules grandissent après quelques jours, parlez-en à votre médecin. Il est possible que votre antibiotique ne soit pas efficace pour arrêter l’infection.

Développement de nouvelles plaies ou vésicules Vous ne devez pas développer de nouvelles plaies ou vésicules une fois que vous avez commencé un traitement antibiotique. Appelez votre médecin si de nouvelles lésions cutanées se forment.

Laguérison prend plus d’une semaine Parlez à votre médecin si vos plaies ou vos vésicules n’ont pas guéri après une semaine. L’impétigo n’est pas une affection dangereuse, la plupart des personnes guérissant deux à quatre semaines sans traitement. Le traitement, cependant, accélère le processus de guérison. Si vos plaies ne guérissent pas, vous aurez peut-être besoin d’un autre antibiotique.

Votre état s’aggrave Par ailleurs, consultez votre médecin si votre état ou celui de votre enfant s’aggrave après le début du traitement aux antibiotiques. Il peut s’agir de douleurs autour des plaies ou des vésicules, ou d’une augmentation de la rougeur ou du gonflement autour des plaies.

Si vous êtes atteint d’impétigo, combien de temps devez-vous rester à la maison ?

Étant donné la nature hautement contagieuse de l’impétigo, il est important de garder les enfants à la maison, à l’école ou à la garderie, jusqu’à ce qu’ils ne soient plus contagieux, c’est-à-dire pendant au moins deux jours après avoir commencé à prendre des antibiotiques. (6)

N’oubliez pas que, sans médicaments, les plaies et les ampoules peuvent mettre jusqu’à quatre semaines à guérir d’elles-mêmes. (6) Si vous ou votre enfant avez une seule lésion et que vous choisissez de ne pas consulter le médecin et de vous soigner vous-même à la maison, gardez la plaie couverte de pétrolatum (Vaseline ou Aquaphor) et de gaze jusqu’à sa guérison complète.

Nettoyez et appliquez quotidiennement un antibiotique topique en vente libre sur la plaie, puis lavez-vous les mains. (6)

Prenez les mêmes précautions si vous recevez un antibiotique sur ordonnance. Évitez le contact peau à peau, couvrez les lésions, désinfectez votre maison quotidiennement et lavez-vous les mains fréquemment. (2)

Bien que l’auto-traitement soit une option pour l’impétigo léger, il est préférable de consulter un médecin pour prévenir les complications et la contamination d’autres personnes.

Quels sont les signes et symptômes possibles des complications de l’impétigo ?

L’impétigo étant une infection, il existe un risque que des bactéries infectent les tissus sous la peau et se propagent vers les ganglions lymphatiques et la circulation sanguine. C’est ce qu’on appelle la cellulite, et les symptômes comprennent une peau dure et gonflée, des douleurs, des sueurs froides, des nausées, de la somnolence et de la fièvre.(10)

Lorsque le streptocoque provoque un impétigo, il y a également un risque de glomérulonéphrite post-streptococcique. C’est alors que l’inflammation se produit dans les reins, entraînant des lésions rénales si elle n’est pas traitée.(11)

« Heureusement, c’est un phénomène relativement rare dans les pays développés, en partie dû à l’amélioration de l’hygiène et des processus antibiotiques, et largement dû à une dérive de souches bactériennes qui ne ressemblent plus aux antigènes du corps », explique M. Pescatore.

La cicatrisation est une autre complication de l’impétigo. Elle peut se produire lorsque les ulcérations pénètrent profondément dans la peau, ou si vous grattez ou cueillez des lésions. (3)

Consultez un médecin si vous présentez des symptômes de cellulite ou des lésions rénales. Les symptômes de problèmes rénaux comprennent une urine de couleur rose ou brune, une urine mousseuse, une rétention d’eau et de l’hypertension artérielle. (11)

Un dernier mot sur la détection des signes de l’impétigo

Ce n’est pas parce que l’impétigo est une infection bactérienne cutanée courante que vous devez ignorer les symptômes ou laisser l’affection se résoudre d’elle-même.

Comprendre les signes et les symptômes de cette affection et prendre un rendez-vous chez le médecin à un stade précoce favorise une guérison plus rapide. Vous avez ainsi moins de chances de transmettre l’infection à d’autres personnes ou de faire face à des complications potentiellement mortelles.