Les varicosités tirent leur nom du réseau de veines rouges ou bleues qui commencent souvent à s’étendre sur vos jambes lorsque vous vieillissez. Ce sont des vaisseaux sanguins superficiels dilatés, comme les varices, mais plus petits et plus proches de la peau. Les varicosités se trouvent souvent dans les zones situées derrière le genou, explique Douglas Joseph, spécialiste en médecine vasculaire à la Cleveland Clinic dans l’Ohio, mais elles peuvent apparaître n’importe où sur le corps.
Pour montrer à quel point les varicosités sont fréquentes, un groupe de chercheurs a examiné 1 566 personnes et a découvert que 84 % d’entre elles avaient des varicosités – appelées télangiectasies dans le jargon médical – sur leur seule jambe droite. Bien qu’elles ne causent généralement pas de problèmes médicaux, elles peuvent être éliminées pour des raisons médicales ou esthétiques grâce à des procédures telles que le traitement au laser et la sclérothérapie.
Qui est atteint de varicosités ?
Les varicosités sont causées par une pression accrue dans les veines, explique le Dr Joseph. Les médecins ne savent pas exactement pourquoi certaines personnes développent des varicosités et d’autres pas, mais ils savent que la tendance à en avoir est héréditaire et qu’elles sont plus fréquentes avec l’âge. On sait également que les personnes qui restent debout longtemps, comme les infirmières et les enseignants, ont tendance à augmenter la pression dans les veines des jambes et sont plus susceptibles de développer des varicosités, dit Joseph.
En plus de l’apparition d’un patchwork de veines rouges et bleues que l’on peut voir à travers la peau, les personnes ayant des varicosités peuvent également en souffrir :
- un gonflement des jambes
- Une sensation de lourdeur dans les jambes
- Fatigue dans les jambes
Réduisez votre risque d’infection par les araignées
Vous ne pouvez peut-être pas empêcher totalement l’apparition des varicosités, mais il existe des mesures que vous pouvez prendre pour essayer de réduire votre risque :
- Soulager la pression. Vous pouvez essayer de réduire la pression exercée sur vos jambes qui peut provoquer des varicosités en maintenant votre poids au plus bas et en évitant de rester debout ou assis pendant de longues périodes. Les experts recommandent de faire une promenade toutes les 30 minutes si vous devez rester assis pendant de longues périodes et d’éviter de croiser les jambes en position assise.
- Maintenez la circulation sanguine. L’exercice des jambes en courant ou en marchant peut augmenter la circulation des jambes et renforcer les muscles des jambes.
- Obtenez un soutien. Si vous devez être debout, Joseph recommande de porter un bas de compression léger, qui, selon lui, peut contribuer grandement à prévenir et à gérer les symptômes des varicosités, y compris les gonflements. Essayez un bas de compression léger avec un gradient de 15 ou 20 millilitres de mercure (une mesure de la pression qu’il exerce sur vos veines). Vous pouvez trouver ces chaussettes dans les pharmacies et les magasins de fournitures médicales. « Il est préférable de faire appel à un spécialiste en bas de contention pour examiner votre jambe et vous mesurer correctement », explique M. Joseph. Bien que vous puissiez acheter des bas de compression en vente libre, Joseph ne recommande pas de ne pas aller chez le médecin à propos des varices – vous voulez être sûr de ne pas avoir un autre problème vasculaire important.
- Soutenez vos pieds. L’élévation des jambes est un autre traitement important contre les varicosités, explique Joseph. Pour un effet optimal, vos jambes doivent être surélevées par rapport à votre cœur.
- Mettez de l’écran solaire. Si vous avez la peau claire, l’exposition au soleil peut provoquer des varicosités sur vos joues ou votre nez, alors portez un écran solaire pour minimiser les dégâts.
- Faites traiter vos varices. Les varices sont des veines plus grosses, d’aspect cordé, dont les valves ne fonctionnent pas, ce qui permet au sang de s’y accumuler. Faire traiter ses varices peut réduire la pression dans les jambes et empêcher le développement de nouvelles varicosités, explique M. Joseph.
Traitements efficaces contre les varicosités
Deux options de traitement offrent d’excellents résultats. Gardez simplement à l’esprit que ces procédures peuvent ne pas être couvertes par les assurances :
- la sclérothérapie. La sclérothérapie est le traitement le plus courant pour les varicosités, selon Joseph. Elle consiste à injecter une solution dans la veine qui la force à s’effondrer, ce qui stoppe la circulation sanguine. La veine se transformera en cicatrice et s’effacera au bout de quelques semaines. La plupart des personnes qui reçoivent ce traitement constatent une amélioration de 50 à 90 %.
- Traitement au laser. Si la sclérothérapie est plus courante, les petites veines araignées fines et rougeâtres répondent mieux au traitement au laser car elles sont plus difficiles à injecter, explique M. Joseph.
Les varicosités sont principalement un problème esthétique et peuvent être laissées en paix si elles ne vous dérangent pas. Mais si vous n’êtes pas satisfait de leur aspect ou si elles sont douloureuses, vous pouvez faire quelque chose pour y remédier.