Qu’est-ce que le vomissement ? Symptômes, causes, diagnostic, traitement et prévention

Les vomissements sont rarement douloureux, mais jamais agréables. Les vomissements, également appelés scientifiquement « vomissements » et familièrement « vomir », « avoir des haut-le-coeur », « vomir », « vomir », « jeter » ou « être malade », sont la vidange volontaire ou involontaire forcée du contenu de l’estomac par la bouche ou, plus rarement, par le nez.

Il existe différents types de vomissements. Certaines personnes ont des lourdeurs sèches, c’est-à-dire qu’elles ont des picotements et ont envie de vomir, mais rien ne sort de leur estomac. Les vomissements secs sont également appelés vomissements non productifs.

Les vomissements sanglants ou striés de sang indiquent généralement une coupure ou une éraflure à l’œsophage ou à l’estomac. Certains vomissements ressemblent à du marc de café. Les vomissements qui ressemblent à du marc de café se produisent lorsque les acides de l’estomac et le sang se congèlent. Le vomi de marc de café peut être un signe d’ulcère, de reflux gastro-œsophagien (RGO), de cancer de l’estomac ou du foie, ou d’autres affections abdominales.

Le vomi jaune indique la présence de bile, ce qui se produit généralement après un repas.

C’est rare, mais les personnes ayant une fonction intestinale anormale peuvent éventuellement vomir des aliments partiellement digérés ou des excréments.(1,2)

Signes et symptômes des vomissements

Les nausées et les vomissements sont fréquents chez les personnes atteintes d’infections allant de la grippe à la gastro-entérite. Les symptômes qui accompagnent les nausées et les vomissements sont notamment les suivants

• Douleurs abdominales
• Diarrhée
• Fièvre
• La légèreté
• Vertigo
• Impulsion rapide
• Transpiration excessive
• Bouche sèche
• Diminution de l’urination
• Douleurs thoraciques
• Évanouissement
• Confusion
• Somnolence excessive

Causes et facteurs de risque des vomissements

Les vomissements sont un réflexe involontaire qui consiste à vider l’estomac avec force. Certaines personnes peuvent également provoquer elles-mêmes des vomissements en raison d’un trouble de l’alimentation. Selon la clinique Mayo, les causes de nausées et de vomissements sont très variées et peuvent inclure(3)

• Les premiers stades de la grossesse
• Vomissements provoqués par les médicaments
• Une douleur intense
• Stress émotionnel (comme la peur)
• Maladie de la vésicule biliaire
• Empoisonnement alimentaire
• Infections (telles que la « grippe intestinale »)
• Manger à l’excès
• Une réaction à certaines odeurs ou à certains parfums
• Crise cardiaque
• Commotion cérébrale ou lésion cérébrale
• Tumeur cérébrale
• Ulcères
• Certaines formes de cancer
• Boulimie ou autres maladies psychologiques
• Gastroparésie ou vidange lente de l’estomac (une condition qui peut être observée chez les personnes atteintes de diabète)
• Ingestion de toxines ou de quantités excessives d’alcool
• Migraines
• La labyrinthite, qui provoque également des vertiges et une sensation de filage (vertiges)
• Mal des transports, nausées et vomissements liés aux voyages
• Certains médicaments, tels que les antibiotiques et les analgésiques opioïdes
• Infections rénales et calculs rénaux
• Une occlusion intestinale, qui peut être causée par une hernie ou des calculs biliaires
• Chimiothérapie et radiothérapie
• Une inflammation de la vésicule biliaire (cholécystite aiguë)

Comment les vomissements sont-ils diagnostiqués ?

Si vous devez consulter un médecin pour des vomissements, il prendra vos antécédents médicaux et effectuera un examen physique pour essayer de trouver la cause sous-jacente. Une anamnèse de vos médicaments sera effectuée pour voir si les vomissements sont un effet secondaire.

Des analyses de sang et d’urine peuvent être effectuées pour rechercher des signes d’infection. Les femmes peuvent également faire un test de grossesse. (1)

Selon les National Institutes of Health (NIH), votre médecin recherchera également des signes de déshydratation, notamment une peau sèche, des lèvres fissurées, des urines de couleur foncée, des vertiges, de la fatigue, ainsi que des sueurs et une envie d’uriner plus importante que d’habitude.(4)

Durée des vomissements

En général, les vomissements sont soulagés dans les 6 à 24 heures grâce à un traitement à domicile. Si les vomissements durent plus d’une journée, vous devez consulter votre médecin pour savoir si vous avez besoin d’un traitement supplémentaire.

Appelez votre pédiatre si votre nourrisson ou votre jeune enfant vomit pendant plus de quelques heures ou s’il vomit avec une forte fièvre supérieure à 100 degrés F, note la Cleveland Clinic.(5)

Traitements et médicaments pour les vomissements

Le traitement des nausées et des vomissements dépend de la cause sous-jacente.

La plupart des épisodes de vomissements peuvent être traités à domicile. Les mesures d’autosoins que vous pouvez prendre pour traiter les vomissements sont les suivantes

• Buvez beaucoup de liquide pour éviter la déshydratation.
• Suivre un régime liquide clair pour reposer l’estomac.
• Évitez les odeurs fortes, notamment les odeurs de nourriture et de cuisine, de parfum et de fumée, qui pourraient éventuellement déclencher des vomissements.
• Lorsque vous recommencez à manger des aliments solides, limitez-vous à des aliments fades et facilement digestibles, comme les céréales, le riz et les craquelins.
• Évitez les aliments épicés et gras.

Si vous prévoyez un voyage et que vous avez des antécédents de mal des transports, essayez des médicaments en vente libre pour traiter cette maladie, comme le dimenhydrinate et la méclizine. Pour les voyages plus longs, comme les croisières, votre médecin peut vous prescrire un patch adhésif pour traiter le mal des transports.

Les vomissements associés aux traitements anticancéreux peuvent souvent être traités avec un autre type de médicaments.

Il existe également des médicaments sur ordonnance et en vente libre qui peuvent être utilisés pour contrôler les vomissements associés à la grossesse. Il s’agit notamment des suppléments de vitamine B6, de la doxylamine et d’un médicament combinant la doxylamine et la pyridoxine.

Consultez un médecin avant d’utiliser l’un de ces traitements.

Une déshydratation sévère causée par les vomissements peut nécessiter un traitement par voie intraveineuse.(6)

Prévention des vomissements

Une personne souffrant de nausées a la sensation que des vomissements peuvent se produire. Les autres signes qui indiquent que vous êtes sur le point de vomir sont les suivants : bâillonnement, haut-le-cœur, étouffement, réflexes gastriques involontaires, bouche remplie de salive (pour protéger les dents de l’acide gastrique) et nécessité de se déplacer ou de se pencher.

Si vous avez des nausées, le fait de vous reposer en position assise ou couchée soutenue peut vous aider ; l’activité peut aggraver les nausées et entraîner des vomissements.

Les femmes enceintes qui ont des nausées matinales peuvent manger quelques crackers avant de se lever ou manger un en-cas riche en protéines avant de se coucher (comme de la viande maigre ou du fromage). (6)

Complications des vomissements

L’une des plus grandes complications des vomissements est la déshydratation, qui se produit lorsque le corps perd plus d’eau qu’il n’en absorbe. Lorsqu’une personne est déshydratée, son corps n’a pas assez d’eau pour remplir ses fonctions normales.

N’importe qui peut se déshydrater, mais c’est particulièrement dangereux pour les jeunes enfants, car ils peuvent ne pas être capables de reconnaître leurs symptômes à un adulte. Les adultes plus âgés courent également un risque accru de déshydratation, car leur corps contient un volume d’eau plus faible que celui des jeunes adultes. Les personnes âgées peuvent également avoir des problèmes médicaux ou prendre des médicaments qui augmentent le risque de déshydratation.

Une déshydratation légère ou modérée peut souvent être inversée en buvant beaucoup de liquide, mais une déshydratation sévère peut devenir mortelle et nécessite un traitement médical immédiat.

Les vomissements répétés, tels que ceux qui accompagnent certains troubles alimentaires comme la boulimie, peuvent entraîner une malnutrition, une perte de poids dangereuse, des ulcères d’estomac, une érosion de l’émail des dents et une œsophagite. (4)

Dans certaines circonstances, le vomissement peut devenir mortel. Le réflexe de bâillonnement pendant le vomissement empêche le contenu liquide de votre estomac de pénétrer dans vos voies respiratoires et de vous étouffer. Les personnes qui vomissent sous l’influence de drogues ou d’alcool, ou qui vomissent sur le dos, risquent de s’étouffer avec leur propre vomi car ce réflexe de bâillonnement n’est pas intact.

Recherche et statistiques : Combien de personnes souffrent de vomissements ?

Presque tout le monde est affecté par des nausées et des vomissements à un moment ou à un autre de sa vie.

Les cancéreux et les femmes enceintes sont plus exposés que les autres au risque de nausées. Selon The March of Dimes, une importante organisation de défense des mères et des bébés, au moins 7 femmes enceintes sur 10 ont des nausées matinales au cours du premier trimestre de la grossesse.(7) Si la plupart des femmes se sentent mieux au cours du deuxième trimestre, certaines ont des nausées matinales tout au long de leur grossesse.

Conditions liées aux vomissements

Si la plupart des gens ont des vomissements sans danger qui disparaissent assez rapidement, certaines affections se caractérisent par des vomissements sévères et répétitifs.

L’hyperémèse gravidique est un type de nausée matinale grave qui provoque des nausées et des vomissements extrêmes et excessifs pendant la grossesse. Environ 3 % des femmes enceintes souffrent de cette affection. Elle peut entraîner une perte de poids et une déshydratation qui nécessitent un traitement pour assurer la sécurité de votre bébé. (7)

Le syndrome des vomissements cycliques est un trouble rare qui se caractérise également par des nausées et des vomissements sévères, bien qu’il puisse toucher tout le monde, des enfants aux adultes. Les personnes atteintes de cette maladie présentent un schéma cyclique de vomissements sévères qui dure de quelques heures à plusieurs jours, suivi d’une période sans nausées ni vomissements sévères.

La cause exacte du syndrome des vomissements cycliques est inconnue, mais les chercheurs ont identifié un lien avec cette maladie et les migraines. Les thérapies pour traiter le syndrome des vomissements cycliques varient selon les individus mais peuvent inclure des médicaments contre les migraines, les vomissements et l’alitement, selon la National Organization for Rare Disorders.(8)

Des ressources que nous aimons

Organisations préférées pour l’information sur les vomissements

Société américaine du cancer (ACS)

L’ACS est une organisation nationale qui se consacre à la défense des patients atteints de cancer et à l’élimination du cancer en tant que problème de santé majeur. Les personnes atteintes d’un cancer peuvent obtenir des informations sur les raisons pour lesquelles leur état et leurs médicaments peuvent provoquer des nausées et des vomissements, ainsi que des conseils sur la manière de faire face à la situation. L’ACS offre également aux patients des conseils sur la manière de parler de leurs symptômes à leur équipe de soins et à leurs proches.

La marche des dix sous

Depuis 80 ans, la Marche des dix sous est une organisation de premier plan qui défend la santé de toutes les mères et de tous les bébés. Son site web offre aux femmes enceintes un moyen de s’informer sur les nausées matinales, notamment sur ce qui est normal et sur les moments où les vomissements peuvent affecter leur santé et celle de leur bébé.

Association nationale des troubles alimentaires (NEDA)

La NEDA est la plus grande organisation à but non lucratif qui se consacre au soutien des personnes atteintes de troubles alimentaires et de leurs familles. Découvrez les faits concernant la boulimie, un trouble alimentaire caractérisé par des épisodes de binging et de purges auto-induites, y compris les critères de diagnostic, les signes et symptômes d’alerte et les effets de la maladie sur la santé.

Organisation nationale pour les troubles rares (NORD)

NORD est une organisation de défense des patients qui se consacre aux personnes atteintes de troubles et d’affections rares. Lisez tous les faits essentiels sur le syndrome des vomissements cycliques, y compris les symptômes, les causes, le diagnostic, la prévention et le traitement.

Reportage complémentaire par Brian Joseph Miller.