Qu’est-ce que le coup du lapin ? Symptômes, causes, diagnostic, traitement et prévention

Le coup de fouet cervical est un type de blessure au cou qui se produit lorsqu’un incident – tel qu’une collision avec un véhicule automobile – provoque un mouvement forcé de la tête vers l’avant et vers l’arrière, ou vice versa, semblable au craquement d’un fouet.

Ce mouvement soudain peut causer des blessures aux muscles, tendons, nerfs et disques du cou. Selon la gravité de ces blessures, les symptômes du coup de fouet peuvent être légers à graves.

Signes et symptômes du coup de fouet cervicalSelon

le National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS), les symptômes tels que les douleurs cervicales peuvent apparaître à tout moment entre le moment suivant immédiatement la blessure et plusieurs jours après l’incident. Les symptômes peuvent s’améliorer en quelques semaines ou rester chroniques, entraînant des douleurs persistantes et des complications connexes.

Le coup du lapin

peut provoquer une constellation de symptômes qui peuvent ressembler à ceux d’autres affections. Les médecins qualifient souvent ces symptômes de troubles associés au coup du lapin (WAD).

Parmi les symptômes courants du coup du lapin, on peut citer

• Raideur de la nuque qui rend difficile la rotation de la tête
• Douleur au cou qui peut s’aggraver avec les mouvements
• Des maux de tête qui commencent souvent à la base du crâne
• Étourdissements
• Sensibilité ou douleur dans les épaules ou le dos
• Picotements, engourdissement ou douleur dans le bras ou la main
• Fatigue
• Insomnie
• Changements d’humeur soudains tels que l’irritabilité, l’anxiété, la nervosité ou la dépression
• Problèmes de mémoire ou de concentration
• Vision floue
• Bourdonnements d’oreilles

Si vous présentez l’un de ces symptômes après un accident ou un traumatisme, consultez immédiatement votre médecin pour une évaluation.

Causes et facteurs de risque

du coup de fouet cervicalLes

accidents

d’

automobile

sont une des principales causes du coup de fouet cervical, en particulier ceux qui impliquent une collision par l’arrière. Mais d’autres incidents qui vous font claquer la tête en avant ou en arrière peuvent également entraîner ce type de blessure au cou. Le coup de fouet cervical peut également être causé par les éléments suivants :

• Les blessures sportives, notamment celles dues à des sports de contact ou à fort impact comme le karaté, le football, la boxe, la gymnastique ou le ski
• Les manèges des parcs d’attractions, comme les montagnes russes, qui peuvent vous faire sursauter rapidement en avant et en arrière
• Agression physique, comme des coups de poing ou des secousses. (Ce type de blessure est couramment observé dans le syndrome du bébé secoué).
• Une chute

Il est important de garder à l’esprit que l’incident qui cause le coup du lapin ne doit pas nécessairement impliquer une grande vitesse ou une grande force. Par exemple, de nombreuses blessures au coup de fouet cervical résultent d’accidents de véhicules à moteur qui se produisent à des vitesses aussi faibles que 5 à 10 mph, selon le centre médical universitaire de Rush.

Et un article publié en octobre 2016 dans le Journal of Orthopaedic& Sports Physical Therapy note que les blessures au coup de fouet cervical qui résultent d’accidents de voitures à faible vitesse « continuent d’être une cause importante de douleur et d’invalidité au niveau du cou dans la population générale ».

La gravité du coup de fouet cervical n’est pas nécessairement déterminée par la vitesse du véhicule non plus. Selon la Cleveland Clinic, vous pouvez toujours subir une blessure grave même si les voitures roulaient lentement au moment de la collision.

Cela dit, certains facteurs, tels que votre âge, votre sexe et vos antécédents médicaux – par exemple, l’arthrite dans votre cou – peuvent influer sur la gravité de vos symptômes

de coup du lapin.

Selon le centre médical universitaire de Rush, les personnes âgées ont tendance à avoir une diminution de la flexibilité et de la force musculaire et leurs disques et ligaments peuvent ne pas être aussi élastiques, ce qui signifie que leur cou pourrait subir plus de dommages que celui d’une personne plus jeune lorsqu’il est déplacé de force d’avant en arrière.

L’utilisation correcte des ceintures de sécurité (et pour les enfants, le bon siège de sécurité pour enfant) est un autre facteur qui peut jouer un rôle dans la gravité de votre coup du lapin.

Comment le coup du lapin est-il diagnostiqué ?

Pour diagnostiquer le coup du lapin, votre médecin vous demandera quels sont vos symptômes et l’événement qui a causé la blessure. Il procédera à un examen physique qui consistera probablement à vous demander d’effectuer des tâches simples pour tester l’amplitude des mouvements de votre cou et de vos épaules. Votre médecin peut également essayer de déterminer l’emplacement et la gravité de votre douleur et rechercher une sensibilité dans votre cou, vos épaules et votre dos ; vérifier vos réflexes ; et évaluer la force et la sensation de vos membres. Il peut également ordonner des scanners, notamment :

• X-ray Selon la North American Spine Society (NASS), votre médecin peut demander une radiographie juste après votre blessure s’il soupçonne une fracture ou une lésion de la colonne vertébrale. Les rayons X peuvent également être utilisés chez les patients dont les symptômes ne s’améliorent pas plusieurs semaines après la blessure.

• MRI L’imagerie par résonance magnétique, ou IRM, peut être utilisée pour rechercher une lésion de la moelle épinière ou des disques vertébraux.
• CT scan Une tomographie assistée par ordinateur, ou CT scan, peut montrer des images détaillées de vos os et de vos muscles, et peut aider les médecins à diagnostiquer une douleur au cou.

Pronostic du coup du lapin

De nombreuses personnes souffrant du coup du lapin se rétablissent en quelques mois, mais certaines personnes peuvent ressentir des douleurs chroniques pendant plusieurs mois ou plus, selon l’Institut national de recherche sur les troubles musculo-squelettiques (NINDS).

Un autre article dans Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy note qu’environ la moitié des personnes qui subissent un coup de fouet cervical se rétablissent dans les trois mois, tandis que les autres ressentent des symptômes persistants pendant des années, une « grande partie » de ces personnes continuant à vivre avec des symptômes qui sont suffisamment modérés à graves pour avoir un impact significatif sur leur vie.

Bien qu’il n’y ait aucun moyen de savoir dans quelle mesure une personne peut se remettre d’un coup de fouet cervical, vous pouvez être plus susceptible de ressentir des symptômes chroniques tels que des douleurs au cou après une blessure plus grave. Selon StatPearls
, des facteurs de risque individuels (tels que l’âge ou des antécédents de blessures au dos ou au cou) avant la blessure peuvent jouer un rôle dans votre rétablissement.

Durée du coup du lapin

De nombreuses personnes atteintes du coup du lapin se rétablissent en quelques semaines ou quelques mois ; d’autres peuvent ressentir des symptômes chroniques et durables comme une douleur persistante, même après avoir reçu un traitement tel que des médicaments antidouleur et une thérapie physique.

Options de traitement et de médicaments pour le coup

du lapinSelon la

gravité de votre blessure au cou, votre médecin peut vous recommander les traitements suivants

• Repos
• Glace ou chaleur
• Médicaments en vente libre ou sur ordonnance pour traiter la douleur et l’inflammation
• Collier cervical
• Des exercices d’étirement et de la physiothérapie pour augmenter l’amplitude des mouvements

Votre médecin peut vous conseiller dans un premier temps de prendre des analgésiques et des médicaments anti-inflammatoires en même temps que de la glace ou de la chaleur pour soulager la tension musculaire. Il peut également vous recommander de porter un collier cervical pendant deux ou trois semaines après votre blessure, selon le NINDS.

La clinique Mayo note cependant que certaines études ont montré que l’immobilisation du cou pendant des périodes prolongées peut en fait diminuer la force musculaire et entraver la récupération.

Pour cette raison, certains médecins peuvent recommander de ne l’utiliser qu’en cas de nécessité pendant quelques jours après la blessure.Bien que la plupart des traitements se soient avérés modérément efficaces lorsqu’ils sont utilisés seuls, les recherches suggèrent que la combinaison de traitements (tels que la prise d’analgésiques et l’application de chaleur ou de froid) peut être particulièrement et systématiquement utile.

Le traitement du coup du lapin au cours des premières semaines et des premiers mois comprend généralement une thérapie physique, en particulier un entraînement musculaire pour renforcer les muscles afin de maintenir le cou dans des positions correctes et d’améliorer l’amplitude des mouvements.

Options de médicaments

Le traitement du coup du lapin peut comprendre des médicaments tels que des anti-inflammatoires non stéroïdiens pour traiter la douleur et l’inflammation, ainsi que des antidépresseurs et des relaxants musculaires.

Thérapies alternatives et complémentaires

Vous pouvez trouver un soulagement de la douleur grâce à des thérapies alternatives, notamment les soins chiropratiques, l’acupuncture, le massage ou la stimulation électrique transcutanée des nerfs (TENS), qui consiste à utiliser des courants à basse tension sur la peau pour soulager la douleur dans une zone affectée. Les techniques psychocorporelles telles que le tai-chi, le qigong et le yoga peuvent également aider à soulager la douleur et la raideur chez les personnes souffrant d’un coup de fouet cervical.

Mais quelle que soit la thérapie alternative ou complémentaire que vous envisagiez, assurez-vous de consulter votre médecin avant de commencer un programme ou une technique

.

Prévention du coup du lapin

Les accidents de la route étant l’une des principales causes du coup de fouet cervical, le respect des règles de sécurité au volant, notamment l’utilisation correcte des ceintures de sécurité, le fait de ne pas conduire en étant distrait et le réglage de l’appui-tête à la bonne hauteur, peut aider à prévenir les blessures.

Complications du coup du lapinBien que

de nombreuses personnes se rétablissent complètement dans les trois mois suivant leur blessure, d’autres peuvent ressentir des douleurs cervicales et des maux de tête pendant plusieurs mois, voire plusieurs années

. La douleur cervicale est le symptôme chronique le plus courant, mais les gens peuvent également éprouver des maux de tête et des étourdissements persistants, selon StatPearls.

La douleur chronique et d’autres symptômes permanents peuvent interférer avec le travail et les fonctions physiques et peuvent avoir des répercussions sur votre mode de vie et votre santé économique.

Recherche et statistiques : Le coup de fouet cervical est-il fréquent ?

On estime que les blessures au coup de fouet cervical touchent environ 0,3 %, soit près d’un million de personnes, aux États-Unis.

Les femmes peuvent être plus exposées au coup de fouet cervical que les hommes et, selon StatPearlsLes personnes atteintes d’un coup de fouet cervical peuvent représenter jusqu’à deux tiers des personnes atteintes.

Conditions et causes

liées au coup de fouet cervicalLes troubles

associés

au coup de fouet cervical, ou TAEC, ont été liés à une série de conditions physiologiques et psychologiques. Selon Physiopedia, les entorses cervicales peuvent causer des problèmes de fonctions motrices et sensorielles, ainsi qu’une détresse psychologique.

Quelques conditions liées aux

entorses cervicales

• Dépression La douleur peut affecter votre humeur et vos émotions, et la dépression a été associée à des symptômes courants du coup du lapin tels que des douleurs au cou, des vertiges, des engourdissements ou des picotements dans les bras et les mains, et des problèmes de vision, selon Physiopedia.

• Cognitif problèmes Selon la NASS, les personnes souffrant d’un coup du lapin peuvent avoir des problèmes de concentration ou de mémoire en raison de la douleur, des effets secondaires des médicaments ou d’une légère lésion cérébrale.

• ChangerLe coup de fouet cervical a été associé à des changementsneuromusculaires tels que la perte d’équilibre, la perte de force musculaire, des troubles du mouvement et la perte de contrôle des mouvements oculaires, selon une étude publiée dans le Journal of Manual & Manipulative Therapy.

• Le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) Bien que le SSPT soit généralement associé à des blessures graves à la suite d’un accident de voiture, il existe également des preuves qu’il peut être présent chez les personnes qui subissent des accidents de la route moins graves impliquant des blessures par coup de fouet, selon le Journal of Manual & Manipulative Therapy .

Des ressources que nous aimons

Société nord-américaine de la colonne vertébrale

Cette organisation comprend des professionnels de la santé spécialisés dans les soins et le traitement de la colonne vertébrale. Ils offrent un aperçu détaillé des blessures liées au coup de fouet cervical, des faits concernant l’anatomie de la colonne vertébrale aux symptômes, au diagnostic et au traitement de la maladie.

Académie américaine des chirurgiens orthopédiques

Ce site offre des informations de base sur les entorses cervicales et propose des liens vers d’autres pages d’information sur les fractures cervicales, les douleurs cervicales et autres, du point de vue des chirurgiens orthopédistes.

Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux (National Institute of Neurological Disorders and Stroke)

Cette page des National Institutes of Health donne un bon aperçu des symptômes du coup du lapin et fournit également des liens vers des informations supplémentaires sur les associations de patients, les publications et les essais cliniques.