Quels sont les signes et les symptômes du diabète de type 2 ?

Le diabète de type 2 peut changer la vie. Mais il n’est pas toujours facile de reconnaître les signes qui indiquent que vous avez développé la maladie, qui survient lorsque votre corps n’utilise pas l’insuline, une hormone, comme il le devrait et que votre taux de glucose (sucre) dans le sang est trop élevé.(1,2)

« Les patients peuvent ne présenter aucun symptôme lorsque leur glycémie n’est que légèrement élevée », explique Sarah Rettinger, médecin, endocrinologue au Providence Saint John’s Health Center à Santa Monica, en Californie. « Lorsque les patients ont une glycémie élevée, ils peuvent avoir soif, avoir faim et peuvent uriner excessivement. Certains patients perdent du poids sans changer de régime ni faire d’exercice ».

Ce ne sont là que quelques signaux d’alerte qui peuvent signifier que vous avez développé un diabète de type 2, une maladie qui touche souvent les personnes de plus de 45 ans, ou que vous présentez ces autres facteurs de risque : (1)

• Une histoire familiale de son développement
• sont obèses, en surpoids ou inactifs
• sont d’une certaine origine ethnique, notamment afro-américaine, hispanique, amérindienne, asiatique ou insulaire du Pacifique
• Sont fumeurs
• Avoir eu un diabète gestationnel

Le diabète de type 2 se distingue du diabète de type 1, qui est une maladie auto-immune qui survient lorsque les cellules productrices d’insuline (cellules bêta) du pancréas sont endommagées et que cet organe ne produit pas ou peu d’insuline. (1)

Signes potentiels d’alerte précoce du diabète de type 2

M. Rettinger cite les symptômes les plus courants du diabète, mais d’autres symptômes s’y ajoutent :(3)

• Manger plus que d’habitude
• Vision floue
• La fatigue, même si vous avez dormi le temps normal
• Gencives enflammées ou rouges
• Bouche sèche
• Brûlures, picotements ou engourdissements dans les mains ou les pieds
• Pensée confuse
• Irritabilité
• Des blessures qui guérissent lentement ou ne guérissent pas

Il existe encore d’autres symptômes spécifiques à chaque sexe.

Quels sont les symptômes du diabète de type 2 les plus fréquents chez les hommes atteints de la maladie ?

Les symptômes du diabète de type 2 sont généralement les mêmes chez les hommes et les femmes, mais des problèmes urologiques tels que le dysfonctionnement érectile (DE) – l’incapacité à obtenir ou à maintenir une érection – ont été associés à toutes les formes de diabète, y compris le type 2.

Selon le National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), les hommes diabétiques ont trois fois plus de risques de développer une DE que ceux qui ne sont pas atteints de la maladie. De plus, ils peuvent développer une DE 10 à 15 ans plus tôt que les hommes qui ne sont pas diabétiques.(4)

Les chercheurs pensent que le diabète provoque des problèmes de fonction sexuelle chez les hommes en endommageant les nerfs et les vaisseaux sanguins, ce qui affecte la circulation. (4)

La DE peut avoir de nombreuses causes, telles que les maladies cardiovasculaires, les maladies rénales, les blessures, la sclérose en plaques, la maladie de la Peyronie (où le tissu cicatriciel entraîne un pénis courbé) et des taux de testostérone inférieurs à la normale.(5) Mais cela peut être un signe que vous êtes diabétique.

Un autre problème urologique associé au diabète chez l’homme est l’éjaculation rétrograde, ou la libération de sperme dans la vessie pendant l’éjaculation. Les symptômes comprennent une réduction du sperme pendant l’éjaculation ou l’absence totale d’éjaculation.

La gestion du diabète et d’autres traitements peuvent aider à résoudre les problèmes sexuels que les hommes peuvent rencontrer. (4)

Quels sont les symptômes du diabète de type 2 les plus fréquents chez les femmes atteintes de la maladie ?

Les femmes diabétiques peuvent éprouver un faible désir sexuel, une réponse réduite, une sécheresse vaginale et des rapports sexuels douloureux. En effet, la maladie peut entraîner des lésions nerveuses, une réduction du flux sanguin vers les organes génitaux et des changements hormonaux chez les femmes. Les changements dans l’excitation peuvent également être liés à des variations du taux de sucre dans le sang, de l’élevé au bas. (4)

Mais d’autres causes possibles de ces symptômes sont la ménopause et les maladies cardiovasculaires. (4,6)

Le diabète peut également affecter la fertilité et la grossesse. Un contrôle inadéquat de la glycémie est lié à un taux de fausses couches plus élevé au cours des trois premiers mois de la grossesse. De plus, l’obésité et le syndrome des ovaires polykystiques sont liés au diabète et peuvent contribuer aux problèmes de grossesse.(7)

En outre, les femmes atteintes de diabète de type 2 sont plus exposées aux infections vaginales à levures, car des organismes tels que le champignon Candida albicans (également appelé « levure ») peuvent se développer plus facilement lorsque le taux de glucose sanguin est élevé. La maîtrise de la glycémie peut aider à prévenir les infections à levures, et les médicaments antifongiques tels que le miconazole et le clotrimazole peuvent aider à les éliminer. (4,8)

Que faire si vous pensez que vos symptômes peuvent être dus au diabète de type 2

La seule façon de savoir avec certitude si vous êtes atteint de la maladie est de vous faire examiner par un médecin, qui prendra note de vos antécédents médicaux et vous demandera notamment si un autre membre de votre famille a eu du diabète et de quel type il s’agissait. Des analyses de laboratoire seront probablement demandées pour mesurer votre taux de glucose dans le sang. Vous recevrez un diagnostic de diabète si le résultat de vos tests est positif :(9)

• 200 milligrammes par décilitre (mg/dl) ou plus lors de deux tests aléatoires de la glycémie, avec symptômes
• 200 mg/dl ou plus avec un test oral de tolérance au glucose
• 126 mg/dl ou plus avec un test de glycémie plasmatique à jeun
• Ou 6,5 % ou plus avec un test d’hémoglobine A1C sur deux jours distincts

Si vous êtes atteint de diabète de type 2, votre équipe de soins vous aidera à élaborer un plan pour réduire votre taux de sucre dans le sang et gérer la maladie. Cette équipe peut comprendre votre médecin de premier recours, un endocrinologue, un diététicien nutritionniste ou un éducateur certifié en matière de diabète, ainsi que d’autres médecins qui peuvent traiter les complications de santé, comme un podologue.(10)

Si les tests donnent des résultats élevés qui n’atteignent pas le seuil du diabète, on peut diagnostiquer un prédiabète. Un test A1C de 5,7 à 6,4 fait partie des critères de cette condition intermédiaire, ce qui augmente votre risque de développer un diabète. Perdre seulement 5 à 7 % de votre poids et faire de l’exercice régulièrement sont de bons moyens de retarder ou de prévenir le diabète de type 2.(11,12)

Complications courantes du diabète de type 2 et leurs symptômes

Si vous avez eu un diabète mal géré pendant un certain temps, des complications peuvent s’être développées. « Chez les patients dont la glycémie est mal contrôlée, les complications peuvent inclure des maladies cardiovasculaires, avec des crises cardiaques, des maladies artérielles périphériques ou des accidents vasculaires cérébraux qui en résultent. Des maladies microvasculaires (dommages aux petits vaisseaux sanguins) peuvent survenir, y compris des dommages aux nerfs des pieds, qui peuvent provoquer des infections au fil du temps et une mauvaise cicatrisation des plaies », explique M. Rettinger. Elle cite également les maladies rénales et la rétinopathie, qui peuvent entraîner une perte de la vue au fil du temps, comme des complications courantes.

Certains des symptômes mentionnés au début de cet article concernent les complications du diabète, et non l’hyperglycémie elle-même. Par exemple, des brûlures, des picotements ou des engourdissements dans les mains ou les pieds peuvent être causés par des lésions nerveuses, également connues sous le nom de neuropathie diabétique.(13) Comme mentionné, les troubles de l’érection et les infections à levures sont également des complications du diabète.

La meilleure façon de prévenir ou de retarder les complications est de contrôler votre taux de sucre dans le sang, explique M. Rettinger. En général, les médecins conseillent d’avoir un taux d’A1C inférieur à 7 pour la plupart des adultes non enceintes. Un taux d’A1C inférieur à 6,5 ou supérieur à 8 peut être ciblé pour certains groupes.(14)

Une alimentation saine et un exercice physique régulier sont importants pour rester dans le cadre de cet objectif. Cela signifie probablement qu’il faut limiter la quantité de sucreries, de boissons et d’aliments avec du sucre ajouté que vous consommez, tout en favorisant des portions appropriées de céréales complètes, de légumes, de fruits et de sources de protéines maigres ou végétales. Il est également recommandé de faire au moins 150 minutes d’exercice physique par semaine.(15) La surveillance de la glycémie à domicile, les médicaments par voie orale et l’insuline peuvent également faire partie de votre plan de traitement.(16)

Rapport supplémentaire par Ingrid Strauch et Stephanie Bucklin.