Que sont les hémorroïdes ? Symptômes, causes, diagnostic, traitement et prévention

Les hémorroïdes sont des veines élargies et gonflées (appelées aussi varices) à l’extérieur de l’anus ou dans le bas du rectum. Le rectum est la dernière partie de l’intestin et mène à l’anus, l’ouverture à l’extrémité de l’intestin où les matières fécales quittent le corps.

Tout le monde a des hémorroïdes dans cette zone qui sont composées de vaisseaux sanguins, de tissu conjonctif et d’un peu de muscle. Ces « coussins » ne s’élargissent ou ne se distendent pas toujours, mais avec l’âge, ce phénomène devient de plus en plus courant et provoque ce que nous appelons des hémorroïdes, aussi appelées « pilotis ».

Les hémorroïdes peuvent être provoquées de plusieurs façons, le plus souvent par un effort pour aller à la selle. Le fait de soulever des objets lourds, ainsi que d’autres activités pouvant entraîner un effort, peut également provoquer des hémorroïdes. L’augmentation de la pression pendant la grossesse et le surpoids sont d’autres facteurs qui contribuent à ces hémorroïdes.

Les hémorroïdes peuvent être douloureuses et particulièrement gênantes si elles sont récurrentes, mais elles ne sont pas dangereuses ou ne mettent pas la vie en danger, et les symptômes disparaissent généralement en quelques jours. Il existe de nombreux moyens efficaces de les traiter, ainsi que des options pour les types d’hémorroïdes les moins courants qui peuvent être plus problématiques.

Types d’hémorroïdes : internes et externes

Les hémorroïdes sont soit internes, soit externes.

Hémorroïdes internes Ces hémorroïdes se développent à l’intérieur du rectum (la partie du gros intestin qui mène à l’anus) et ne sont généralement pas visibles à l’œil nu. Les hémorroïdes internes ne font généralement pas mal, mais elles saignent souvent sans douleur.

Dans certains cas, les hémorroïdes internes peuvent faire saillie par l’anus et être visibles, ce que l’on appelle un prolapsus. Lorsque cela se produit, elles se rétractent généralement d’elles-mêmes à l’intérieur du rectum ou peuvent être repoussées.(1)

Hémorroïdes externes Ces hémorroïdes se développent sous la peau autour de l’extérieur de l’anus. Ce sont les hémorroïdes les plus inconfortables et elles peuvent provoquer des démangeaisons ou des douleurs, et peuvent donner l’impression d’être grumeleuses. Lorsqu’un caillot de sang se forme dans une hémorroïde externe, on parle d’hémorroïde thrombosée, ce qui peut entraîner une douleur intense et continue. (1) Parfois, les caillots se dissolvent d’eux-mêmes, mais s’ils ne se dissolvent pas, votre médecin peut retirer le caillot, une procédure qui est plus efficace si elle est effectuée dans les 72 heures suivant la formation du caillot.(2)

Signes et symptômes des hémorroïdes

Voir du sang dans la cuvette des toilettes après une selle est sans doute alarmant, mais c’est l’un des principaux symptômes des hémorroïdes. Parmi les autres symptômes, citons :

• Sang rouge vif sur le papier toilette ou dans les selles après une selle
• Démangeaisons dans la région anale
• Douleur dans la région anale, surtout en position assise
• Douleur pendant les selles
• Une ou plusieurs grosseurs dures et douloureuses autour de l’anus

Si vous présentez l’un de ces symptômes d’hémorroïdes, évitez de trop vous étirer, de frotter ou de nettoyer autour de l’anus, ce qui peut aggraver l’irritation et les démangeaisons, et peut même entraîner des saignements. De plus, essayez de tapoter la zone au lieu de l’essuyer.

À propos des signes et symptômes des hémorroïdes

Causes et facteurs de risque des hémorroïdes

On pense que plusieurs conditions et habitudes sont à l’origine des hémorroïdes :

• Constipation chronique ou diarrhée
• Trop d’efforts pour aller à la selle
• S’asseoir sur les toilettes pendant longtemps

L’effort, la constipation et la position assise prolongée peuvent tous affecter la circulation sanguine dans la région, ce qui fait que le sang ne se déplace pas à la vitesse prévue (appelée accumulation) dans les vaisseaux, ce qui entraîne des hémorroïdes.

Les facteurs qui augmentent le risque de développer des hémorroïdes :

• Manque de fibres dans l’alimentation.
• L’obésité : Le surpoids peut exercer une pression sur les tissus hémorroïdaires.
• Le vieillissement : En vieillissant, le tissu conjonctif du rectum et de l’anus s’affaiblit, ce qui peut entraîner des hémorroïdes gonflées.
• La grossesse : Au fur et à mesure que le fœtus grandit et exerce une pression sur l’abdomen, les veines du rectum et de l’anus peuvent s’élargir. Le problème disparaît généralement après la naissance.

Hémorroïdes et grossesse

Les hémorroïdes sont fréquentes pendant la grossesse, en particulier au cours du troisième trimestre, lorsque l’utérus hypertrophié exerce une pression sur le bassin et les veines proches de l’anus et du rectum. L’augmentation du taux de progestérone pendant la grossesse peut également contribuer au développement des hémorroïdes : La progestérone détend les parois des veines, ce qui les rend plus susceptibles de gonfler.

Certaines femmes ont des hémorroïdes pour la première fois lorsqu’elles sont enceintes. Mais si vous avez déjà eu des hémorroïdes auparavant, vous risquez davantage d’en avoir à nouveau pendant votre grossesse.

Heureusement, les hémorroïdes ne sont généralement pas dangereuses pour votre santé ou celle de votre bébé, et elles disparaissent généralement d’elles-mêmes une fois que vous avez accouché. Vous pouvez souvent atténuer les symptômes grâce à des soins à domicile, mais consultez d’abord votre médecin pour vous assurer que tout traitement est sans danger pendant votre grossesse.

À propos des hémorroïdes et de la grossesse

RELATIVES : Comment soulager et prévenir la constipation

Comment les hémorroïdes sont-elles diagnostiquées ?

Votre médecin vous demandera de décrire vos symptômes et prendra note de vos antécédents médicaux. Il pourra également rechercher une irritation de la peau, des bosses ou des gonflements, des hémorroïdes externes, un prolapsus des hémorroïdes internes, des marqueurs cutanés (excès de peau laissé lorsque le caillot de sang d’une hémorroïde thrombosée est absorbé par le corps) et des fissures anales (petites déchirures dans l’anus qui peuvent entraîner des démangeaisons et des saignements).(3)

Votre médecin peut également vérifier la présence de sang dans les selles, examiner le tonus musculaire de votre anus et effectuer un examen rectal pour diagnostiquer des hémorroïdes internes. Cet examen se fait dans le cabinet du médecin avec un doigt ganté et lubrifié (examen du bas du rectum appelé toucher rectal) et un anoscope (tube lumineux inséré de quelques centimètres dans l’anus pour aider le médecin à voir tout problème à l’intérieur de la muqueuse du rectum). (3) Votre médecin peut également vous recommander des examens complémentaires pour exclure d’autres causes de saignement, surtout si vous avez plus de 40 ans.

Durée des hémorroïdes

Vous pouvez souvent traiter les hémorroïdes vous-même à la maison, et les symptômes devraient s’atténuer en une semaine. Mais si ce n’est pas le cas, ou si vous avez des saignements rectaux, vous devriez consulter votre médecin, selon l’Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales.(4) Les saignements du rectum peuvent être le signe de problèmes digestifs et de maladies intestinales, comme la colite ulcéreuse, la maladie de Crohn ou le cancer anal ou colorectal, il est donc important de les traiter sérieusement, surtout si vous avez plus de 40 ans.(5)

Options de traitement et de médication pour les hémorroïdes

Heureusement, la plupart des hémorroïdes peuvent être traitées à domicile ou par de simples procédures médicales dans un cabinet médical, selon le type d’hémorroïde et la gravité de vos symptômes.

Traitement des hémorroïdes à domicile et remèdes

Éviter la constipation est la clé du traitement des hémorroïdes. Et des changements de régime alimentaire et de mode de vie, en particulier une consommation accrue de fibres, peuvent contribuer à réduire les symptômes des hémorroïdes. Un supplément de fibres, comme le Metamucil (psyllium), et des émollients pour les selles, comme le Citrucel (méthylcellulose), peuvent aider à prévenir la constipation. Mais évitez les laxatifs, qui peuvent provoquer des diarrhées et aggraver les symptômes des hémorroïdes.

Pour atténuer la gêne causée par les hémorroïdes, vous pouvez faire plusieurs choses par vous-même à la maison :

• Prendre un bain de siège. Il s’agit d’un bain chaud et peu profond qui cible spécifiquement la région ; la plupart des pharmacies vendent un kit en plastique qui s’adapte à vos toilettes.
• Utilisez une poche de glace.
• Évitez de vous fatiguer pendant les selles.
• Nettoyez bien votre anus et gardez-le propre après chaque selle.(6)
• Asseyez-vous sur des surfaces coussinées plutôt que sur des surfaces dures, pour réduire le gonflement et empêcher la formation de nouvelles hémorroïdes. (6)
• Au besoin, prenez des analgésiques en vente libre, tels que l’ibuprofène (Advil, Motrin), l’acétaminophène (Tylenol) ou l’aspirine.(7)
• Essayez les crèmes, onguents ou tampons en vente libre contenant de l’hydrocortisone ou de l’hamamélis. Ces produits peuvent soulager les gonflements, les douleurs et les démangeaisons. (Les produits contenant de l’hydrocortisone peuvent également entraîner un amincissement ou un affaiblissement de la peau et ne doivent pas être utilisés pendant plus d’une semaine à la fois).

Traitement des hémorroïdes dans un cabinet médical, avec ou sans intervention chirurgicale

Des procédures médicales peuvent être nécessaires pour les hémorroïdes qui ne disparaissent pas avec les traitements à domicile.

Les hémorroïdes externes douloureuses peuvent être excisées (coupées) lors d’une visite au cabinet médical après une injection d’anesthésique local pour engourdir la zone.

Pour les hémorroïdes internes, quelques procédures de bureau peuvent être envisagées. Lors de la ligature par élastique, la procédure la plus courante aux États-Unis, le médecin place un petit élastique autour de la base de l’hémorroïde, ce qui coupe l’apport sanguin. (6) En général, les hémorroïdes rétrécissent et tombent en une semaine environ, bien que plusieurs visites de suivi rapides puissent être nécessaires pour les éliminer complètement. (1)

D’autres procédures comprennent la sclérothérapie, dans laquelle un produit chimique injecté dans les hémorroïdes provoque la formation de tissu cicatriciel, ce qui réduit les hémorroïdes, et la coagulation par infrarouge, dans laquelle un faisceau intense de lumière infrarouge provoque la formation de tissu cicatriciel, ce qui coupe l’apport sanguin et réduit les hémorroïdes. (4)

Si vous avez une hémorroïde externe importante, à la fois interne et externe, ou une hémorroïde interne en prolapsus (sortie par l’anus), une opération chirurgicale appelée hémorroïdectomie peut être nécessaire, bien que peu de patients aient besoin de cette procédure. (1)

Lors d’une hémorroïdectomie, les hémorroïdes et les tissus environnants sont enlevés par une petite incision, qui est généralement refermée par des points de suture par la suite. L’intervention est pratiquée dans une salle d’opération sous anesthésie locale ou générale, ou sous forme de bloc rachidien qui engourdit la moitié inférieure du corps. L’intervention est réussie dans 95 % des cas, bien que les patients puissent ressentir des douleurs postopératoires. (6)

Une autre option qui vise à réduire la douleur postopératoire est l’hémorroïdo-pexie agrafée, dans laquelle un dispositif tire le tissu hémorroïdal vers le haut et à sa position normale, en l’agrafant. (Les agrafes tombent au fil du temps) (1)

Sur le traitement des hémorroïdes : Médicaments, thérapies alternatives et complémentaires, options chirurgicales, et plus

Prévention des hémorroïdes

Prévenir la constipation en gardant les selles molles et en allant à la selle régulièrement est l’un des meilleurs moyens de prévenir les hémorroïdes.

Les conseils suivants peuvent vous aider à prévenir la constipation :

Consommezbeaucoup de fibres dans votre alimentation. Un régime riche en fibres peut rendre les selles plus molles et plus volumineuses afin qu’elles passent facilement. Selon l’Academy of Nutrition and Dietetics, les hommes adultes de moins de 50 ans doivent viser au moins 38 grammes de fibres par jour et les femmes adultes de moins de 50 ans 25 grammes. Pour les plus de 50 ans, la recommandation est légèrement inférieure : 30 grammes pour les hommes et 21 grammes pour les femmes.(8) Mais veillez à ajouter lentement des fibres à votre alimentation pour éviter les gaz excessifs ou les ballonnements.

Il existe plusieurs moyens simples et sains d’incorporer davantage de fibres dans votre alimentation. Les aliments riches en fibres comprennent des fruits tels que les baies, les avocats et les poires (surtout lorsque vous mangez la peau). Les brocolis, les artichauts et les choux de Bruxelles font partie des légumes qui peuvent augmenter votre consommation de fibres. Les céréales complètes, comme le riz brun, le quinoa et le gruau, sont également une source importante de fibres. Les légumineuses, notamment les lentilles, les haricots divers et les pois verts, sont un excellent moyen d’obtenir des fibres. Les noix et les graines constituent également un excellent en-cas rempli de fibres.

Si vous avez du mal à consommer suffisamment de fibres dans votre alimentation habituelle, envisagez un complément de fibres. (7)

Si vous souffrez de constipation chronique et que vous pensez que cela peut contribuer à vos hémorroïdes, évitez de manger trop d’aliments qui contiennent peu ou pas de fibres, comme le fromage et les aliments rapides et transformés.

Buvez beaucoup d’eau et d’autres liquides. Les recommandations concernant l’apport quotidien en eau varient et dépendent de chaque individu, mais l’Institut de médecine des académies nationales a fixé des niveaux d’apport adéquats à 2,7 litres (91 onces) pour les hommes et environ 3,7 litres (125 onces ) pour les femmes.(9) Cela peut provenir de boissons et d’aliments, mais les boissons caféinées et l’alcool peuvent être déshydratants et ne doivent pas être pris en compte pour atteindre cet objectif d’absorption.

Faites de l’exercice régulièrement. L’exercice, en particulier 20 à 30 minutes d’activité aérobie modérée par jour, peut aider à maintenir la régularité des selles. (6) De plus, l’exercice régulier peut vous aider à perdre du poids, ce qui peut contribuer à la formation d’hémorroïdes.

Voici d’autres conseils pour prévenir les hémorroïdes :

Ne vousfatiguez pas et ne retenez pas votre souffle pendant les selles. L’effort peut exercer une pression excessive sur les veines et conduire directement au développement d’hémorroïdes.

Allez aux toilettes dès que vous en ressentez le besoin. Si vous laissez l’envie s’estomper, vos selles seront plus difficiles à évacuer.

Évitez les longues périodes d’assise. S’asseoir trop longtemps, surtout aux toilettes, peut stresser les veines de l’anus.

Complications des hémorroïdes

Les complications liées aux hémorroïdes sont rares. Les complications peuvent inclure :

Anémie Les hémorroïdes chroniques peuvent provoquer une anémie ou un manque de globules rouges.(10) Les globules rouges transportent l’oxygène dans tout le corps, donc l’anémie peut vous donner une sensation de fatigue, de faiblesse ou d’essoufflement.

Hémorroïdes étrang lées Dans de rares cas, un gonflement peut couper l’apport d’oxygène à une hémorroïde qui s’est affaissée, provoquant une hémorroïde étranglée. Cette situation peut être extrêmement douloureuse et invalidante, et une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour la traiter.(11)

Recherche et statistiques : Qui souffre d’hémorroïdes ?

Les hémorroïdes sont très fréquentes chez les hommes et les femmes, et touchent environ 1 Américain sur 20.(12) Le moment le plus fréquent pour avoir des hémorroïdes est entre 45 et 65 ans.(13) Les hémorroïdes sont également fréquentes chez les femmes enceintes.

À l’âge de 50 ans, environ la moitié d’entre nous a déjà présenté des symptômes d’hémorroïdes, tels que des démangeaisons, des saignements et des douleurs rectales. À tout moment, environ 10 millions d’Américains, soit environ 4 % des adultes, ont des hémorroïdes.(14) On estime que 75 % des Américains auront des hémorroïdes à un moment ou à un autre de leur vie.(15)

Affections connexes et causes des hémorroïdes

Les problèmes gastro-intestinaux tels que la constipation et la diarrhée peuvent entraîner ou aggraver les hémorroïdes. La position assise prolongée ou la tension qui peut se produire lorsque vous êtes confronté à ces problèmes exerce une pression sur le tissu hémorroïdal.

Les hémorroïdes se développent aussi souvent pendant la grossesse. Cela est également dû à une pression plus importante dans la région mais peut aussi être dû à une augmentation du volume sanguin et à des changements hormonaux qui augmentent la probabilité de gonflement. La constipation pendant la grossesse est une cause fréquente d’hémorroïdes.

Des ressources que nous aimons

Les hémorroïdes peuvent être inconfortables, à la fois à avoir et à parler. Mais obtenir des informations claires et directes peut vous aider à y faire face.

Orgs essentiels pour l’information sur les hémorroïdes

Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales (NIDDK)

En plus des informations de base sur les symptômes, les causes et les traitements, le site web du NIDDK offre des recommandations sur l’alimentation et la nutrition – ce qu’il faut manger et ce qu’il faut éviter – ainsi que des liens vers des essais cliniques pertinents qui pourraient rechercher des participants.

Société américaine des chirurgiens du côlon et du rectum

Ce site propose un examen complet de ce que sont les hémorroïdes, de leurs causes et de la manière de les traiter. Lorsque la douleur est intense et que les hémorroïdes ne guérissent pas avec un traitement à domicile, un traitement en cabinet par un prestataire de soins est nécessaire. Ce traitement peut comporter des options chirurgicales et non chirurgicales.

Clinique Mayo

La Clinique Mayo offre des conseils fiables sur les symptômes, les causes, le diagnostic et le traitement des hémorroïdes. Vous pouvez également trouver des réponses à des questions spécifiques sur les remèdes à domicile et le traitement des hémorroïdes pendant la grossesse.

Podcast préféré sur les hémorroïdes

Chaque épisode du podcast de la Cleveland Clinic’s Butts and Guts explore un problème de santé digestive différent, y compris ce podcast animé et informatif sur les hémorroïdes.

Un reportage supplémentaire est réalisé par Deborah Shapiro.