Beaucoup de gens demandent à Carol Shurlow si elle a du sumac vénéneux. Elle n’est plus surprise par la question. Shurlow, 53 ans, de Columbus, Ohio, vit avec un psoriasis en gouttes depuis l’âge de 15 ans. « C’est assez présent tout le temps », dit-elle.
Contrairement au psoriasis en plaques, qui se caractérise par des lésions rouges surélevées et qui touche 80 % des personnes atteintes, le psoriasis en gouttes ressemble à de minuscules taches rouges, mais avec la même échelle caractéristique.
Alors que seulement environ 10 % des patients atteints de psoriasis ont le type en gouttes, le psoriasis en gouttes est le deuxième type de maladie auto-immune le plus fréquent. Ses facteurs de risque et l’âge des personnes atteintes sont très différents des autres formes de psoriasis.
Quelles sont les causes du psoriasis en gouttes ?
Le terme « guttate » vient du mot latin « gutta », qui signifie goutte ; les taches rouges du psoriasis en gouttes peuvent ressembler à des gouttelettes.
Très souvent, le psoriasis en gouttes apparaît soudainement. L’angine à streptocoques est un déclencheur courant, explique Jeffrey Sugarman, MD, PhD, professeur associé de clinique dans les départements de dermatologie et de médecine familiale de l’université de Californie à San Francisco, et directeur médical de Redwood Family Dermatology à Santa Rosa.
L’environnement semble jouer un rôle plus important dans le psoriasis en gouttes que dans d’autres types de la maladie.
Le psoriasis en gouttes peut également être déclenché par :
- Une infection des voies respiratoires supérieures
- Amygdalite
- Souligner
- Une blessure à la peau telle qu’une brûlure, une coupure ou une éraflure
- Certains médicaments tels que les bêta-bloquants, qui sont utilisés pour traiter les problèmes cardiaques, et les médicaments qui traitent la malaria
Ces déclencheurs peuvent démasquer le psoriasis chez les personnes qui peuvent avoir des antécédents familiaux ou un autre facteur de risque de la maladie.
Shurlow ne sait pas ce qui a déclenché son psoriasis en gouttes. Elle ne se souvient de rien en particulier, mais elle était souvent malade quand elle était enfant. « J’avais de l’asthme, et de 4 à 10 ans environ, j’ai souvent eu des bronchites », se souvient-elle.
Shurlow sait que lorsqu’elle est stressée, ses symptômes de psoriasis en gouttes peuvent s’aggraver. De plus, deux ou trois jours avant d’avoir des symptômes de rhume ou d’une autre maladie, elle remarque plus de taches. « Je trouve cela assez étrange », dit-elle. « C’est comme un avertissement que je vais tomber malade.
Comment le psoriasis en gouttes est-il diagnostiqué ?
Les dermatologues diagnostiquent le psoriasis en gouttes de la même façon que le psoriasis en plaques : principalement par l’apparition distincte de l’éruption cutanée, explique le Dr Sugarman.
Comme pour le psoriasis en plaques, le psoriasis en gouttes apparaît le plus souvent sur le tronc et les membres, explique le Dr Sugarman. Mais au lieu des épaisses lésions rouges que l’on obtient avec le psoriasis en plaques, on obtient de minuscules taches rouges – « et cela peut se compter par centaines », ajoute-t-il.
Dans le cadre du diagnostic, votre médecin vous demandera également si vous avez eu une angine à streptocoques ou une autre infection, et pourra procéder à une biopsie de la peau et à une culture de la gorge pour confirmer le diagnostic – bien que cela ne soit pas souvent nécessaire. Votre médecin peut également vous demander si vous avez pris de nouveaux médicaments ou des compléments alimentaires.
La plupart des personnes atteintes de psoriasis en gouttes sont des enfants ou de jeunes adultes. Chez les adultes plus âgés, il s’agit souvent de la première manifestation du psoriasis en plaques, plus chronique, et il est souvent héréditaire. Mais Shurlow dit que dans sa famille, seul un cousin vit également avec le psoriasis en gouttes.
L’éruption en forme de goutte du psoriasis en gouttes peut se manifester presque partout sur le corps. Les taches rouges peuvent être recouvertes d’écailles argentées et floconneuses, comme dans le cas du psoriasis en plaques.
Le psoriasis en gouttes peut disparaître de lui-même en quelques semaines ou mois. S’il ne disparaît pas, il peut être traité avec des médicaments topiques, bien que l’application de crèmes et d’onguents sur les centaines de petites gouttes sur votre peau puisse être fastidieuse. « J’ai fait de nombreuses crèmes à base de stéroïdes au fil des ans », dit Shurlow. Les shampooings et les crèmes hydratantes antipelliculaires peuvent également être utiles.
La photothérapie est souvent un traitement efficace pour le psoriasis en gouttes. « La luminothérapie a beaucoup aidé », dit Shurlow.
Si vous souffrez d’un cas grave, votre médecin peut vous prescrire des médicaments oraux ou injectables pour atténuer votre réaction inflammatoire. Shurlow suit un traitement biologique depuis environ cinq ans, qui a permis d’éclaircir sa peau. « Je me sens très chanceuse que l’assurance ait couvert la majeure partie des coûts », dit-elle. « J’ai toujours une assurance, mais elle est raisonnable.
Le psoriasis en gouttes peut-il entraîner des complications ?
Comme tout type de psoriasis, le psoriasis en gouttes peut entraîner des complications.
« Certaines personnes peuvent avoir un épisode de psoriasis en gouttes lorsqu’elles ont 12 ans et ne plus jamais l’avoir », explique M. Sugarman. « D’autres se retrouvent avec un psoriasis chronique et quelques anomalies lipidiques : un taux de cholestérol et de triglycérides sanguins élevé ».
Il est également possible de développer le psoriasis en plaques, plus courant.
Le psoriasis en gouttes peut provoquer de graves démangeaisons et, moins fréquemment, de graves infections cutanées. Environ 10 % des personnes vivant avec le psoriasis en gouttes développent une arthrite psoriasique, qui provoque une inflammation chronique des articulations.
Travaillez en étroite collaboration avec votre médecin pour trouver le meilleur traitement pour vous, et la maladie sera plus facile à gérer.