« Tout le monde a une certaine haleine matinale », dit Sally J. Cram, DDS, parodontiste dans la région de Washington et conseillère en consommation pour l’American Dental Association. Voici la simple raison : Lorsque vous dormez, votre bouche s’assèche. Lorsque votre bouche s’assèche, les bactéries productrices d’odeurs prolifèrent. « Quand vous dormez, votre flux normal de salive diminue », explique le Dr Cram. « C’est pourquoi votre respiration peut être pire le matin. »
Si vous ronflez ou respirez par la bouche le soir, vous risquez davantage d’avoir mauvaise haleine le matin que ceux qui ne ronflent pas, ajoute-t-elle. Dans les deux cas, votre bouche a encore plus tendance à se dessécher, ce qui favorise le développement des bactéries.
Autres causes de mauvaise haleine
Certains médicaments peuvent assécher votre bouche pendant la nuit, ce qui aggrave votre halitose. C’est pourquoi les personnes âgées, qui prennent souvent de nombreux médicaments, trouvent souvent leur haleine plus désagréable le matin.
Les fumeurs peuvent également constater qu’ils ont mauvaise haleine le matin. Fumer provoque non seulement l’assèchement de la salive – votre rince-bouche naturel – mais peut aussi élever la température de la bouche, ce qui en fait un terrain propice à la prolifération de cette redoutable bactérie responsable de la mauvaise haleine. Ajoutez cette raison à votre liste de raisons d’arrêter de fumer.
Les allergies peuvent également entraîner une mauvaise haleine. Le mucus qui s’écoule à l’arrière de la gorge devient une source de nourriture pour les bactéries. Si votre gouttelette postnasale s’infecte, elle peut mettre plus de bactéries odorantes dans votre bouche.
Comment traiter la mauvaise haleine
Si vous faites partie des 65 % d’Américains atteints d’halitose, il y a une bonne nouvelle : la mauvaise haleine est traitable.
Pinceau. Les bactéries responsables des odeurs s’accumulent entre les dents et sur la langue. Une bonne hygiène dentaire contribuera donc grandement à améliorer votre haleine matinale.
Lorsque vous vous brossez les dents, veillez à le faire pendant au moins deux minutes, et non pas pendant 35 ou 40 secondes comme le font beaucoup de gens.
Après vous être brossé les dents, allez directement au lit ! « Ne mangez et ne buvez rien, vous ne laisserez donc pas de nourriture dans votre bouche », dit Cram.
De plus, lorsque vous vous brossez les dents, brossez aussi votre langue. L’arrière de la langue est un autre dépôt favori des bactéries responsables des odeurs. Vous remarquerez que votre haleine est plus fraîche le matin si vous vous brossez la langue avant d’aller au lit.
« Quatre-vingt-cinq pour cent de la mauvaise haleine vient de la langue », déclare le dentiste new-yorkais Irwin Smigel, DDS, président et fondateur de l’American Society for Dental Aesthetics. « Il est vraiment très utile d’utiliser un nettoyant pour la langue avant d’aller dormir, ou à tout moment de la journée ».
Fil dentaire. Le brossage seul n’enlèvera pas les particules de nourriture qui peuvent se coincer entre les dents et les gencives. « Le fil dentaire est aussi important que le brossage », explique Kimberly Harms, DDS, dentiste à Farmington (Minnesota) et porte-parole de l’Association dentaire américaine.
Rincer. Le rince-bouche élimine l’odeur, mais seulement temporairement. Cram suggère que lorsque vous achetez un bain de bouche pour tuer les germes qui peuvent causer la mauvaise haleine, vous recherchiez un produit qui porte le sceau de l’American Dental Association.
Un rapide sifflement ne suffira pas. Si le mode d’emploi indique de rincer pendant 30 secondes, rincez ensuite pendant 30 secondes. « Le rince-bouche doit rester dedans assez longtemps pour tuer les bactéries », conseille le Dr Harms. « Rincez pendant cinq à dix secondes, vous n’obtiendrez pas le plein effet. Le truc, c’est que vous devez suivre les instructions ».