Une nouvelle étude médicale a prouvé ce que je croyais être vrai depuis longtemps : En matière de régime, ce n’est pas ce que vous mangez qui compte, mais la quantité de ce que vous mangez. Malgré l’engouement suscité par chaque nouveau régime à la mode, où les graisses sont présentes un jour et éliminées le lendemain, où les glucides sont mauvais un jour et bons le lendemain, etc., etc., ad nauseum, une recherche publiée dans le New England Journal of Medicine de cette semaine n’a constaté aucune différence dans la perte de poids lorsque quatre régimes très différents ont été comparés. Tant que le nombre total de calories, quelle que soit leur source, était réduit et que la personne suivait le régime, la perte de poids était la même dans les quatre groupes de patients. Ce qui importait le plus, c’était de suivre le régime. Pour de nombreux participants, ce qui les a aidés à cet égard, c’est d’avoir assisté à des séances de conseil – plus ils y ont assisté, plus ils ont perdu de poids (et mieux ils ont pu le garder).
En matière de perte de poids, il existe une règle incontournable : les calories consommées doivent être inférieures aux calories brûlées. J’ai longtemps soutenu qu’il n’y a qu’un seul secret à connaître dans les régimes : manger moins que ce que vous mangez actuellement. Et cette étude prouve qu’il n’est pas nécessaire de changer radicalement le type d’aliments que vous mangez, il suffit d’en manger moins. Mais il y a aussi un secret avancé : faites un peu plus d’exercice que ce que vous faites actuellement. Lorsque vous mangez, vous absorbez des calories et quelque chose doit leur arriver. La plupart d’entre elles sont brûlées pour alimenter les activités quotidiennes de votre corps. Plus vous faites d’activités, plus vous avez besoin de calories. Tout le monde a entendu les histoires de Michael Phelps, la superstar de la natation qui, selon certaines sources, mange 3 ou 4 fois plus qu’une personne « normale » tout en conservant son physique svelte. C’est parce qu’il fait de l’exercice toute la journée pour brûler ces calories. Mais le principe est vrai même à une échelle beaucoup plus petite.
Il s’ensuit que plus vous mangez, plus vous devez brûler de calories. Si le nombre de calories consommées est supérieur au nombre de calories dépensées (c’est-à-dire brûlées), vous prendrez du poids. Mais si le nombre de calories consommées est inférieur au nombre de calories dépensées, vous perdrez du poids. Et comme nous l’avons déjà dit, il y a deux façons d’y parvenir : réduire la consommation de nourriture et/ou faire plus d’exercice. C’est si simple que d’innombrables millions de dollars ont été gagnés en compliquant les choses. Tellement compliqué que les régimes défient l’adhésion, ce qui entraîne une prise de poids et la nécessité d’acheter un autre livre de régime. Il y a une méthode bien définie à cette folie !
Au cas où cela vous intéresserait, les quatre régimes comparés dans le cadre de cette recherche étaient les suivants : faible teneur en graisses et en protéines moyennes ; faible teneur en graisses et en protéines élevées ; forte teneur en graisses et en protéines moyennes ; et forte teneur en graisses et en protéines élevées. Même cela est trop compliqué et vous devriez simplement l’ignorer puisque les résultats ont montré qu’ils étaient tous aussi efficaces car chacun d’eux réduisait l’apport de 750 calories par jour par rapport à ce que la personne mangeait jusqu’alors. Ce qui est important, c’est qu’il s’agit du plus grand essai contrôlé jamais réalisé, comparant plusieurs méthodes de perte de poids. Et les raisons pour lesquelles il est important sont qu’il était impartial, de grande envergure, et qu’il a été réalisé de manière extrêmement efficace par des professionnels de la perte de poids très expérimentés. Il ne s’agit pas d’une opération nocturne biaisée visant à vous vendre un livre sur les régimes.
Mais même si les chercheurs étaient des professionnels, cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas essayer chez vous. Voici ce qu’il faut faire : mangez un peu moins et faites un peu plus d’exercice. Coupez quelques en-cas ici et là et allez plutôt vous promener. Ne vous précipitez pas et ne faites rien de radical. Prenez la décision de faire de petits pas, en sachant très bien que vous ne verrez pas de résultats du jour au lendemain. Les résultats obtenus du jour au lendemain s’évaporeront tout aussi rapidement. L’étude a également montré qu’il est utile d’avoir un soutien. Il est utile d’être dans une étude où les professionnels de la perte de poids vous encouragent à persévérer. Il est également utile d’assister à des séances de conseil. Et comme il y a de fortes chances que vous ne puissiez pas vous inscrire à un essai clinique, votre meilleure chance est de rejoindre une sorte de réseau de soutien. Vous pouvez par exemple assister à des réunions hebdomadaires. Plus vous bénéficiez d’un soutien, plus vous avez de chances de respecter votre régime alimentaire. Et si vous réduisez votre consommation et que vous vous y tenez, vous perdrez un peu de poids, quels que soient les types d’aliments que vous consommez. Cette étude le prouve.
Bien entendu, moins vous réduisez votre consommation, moins vous perdez de poids. Et moins vous ferez d’exercice, moins vous perdrez. Donc, si je ne recommande pas de faire quelque chose de radical, je ne recommande pas non plus de ne rien faire ou presque rien. Les mesures drastiques sont impossibles à maintenir. Ne rien faire est difficile à vivre. Prenez la voie du milieu : mangez un peu moins et faites un peu plus d’exercice. Continuez et augmentez très progressivement vos efforts. Il y a un vieil adage qui dit « pas de douleur, pas de gain ». D’une certaine manière, cela est vrai dans la mesure où un certain effort est nécessaire, mais si la douleur est trop forte, vous arrêterez dans quelques semaines et il n’y aura sûrement aucun gain. Prenez plutôt la voie du milieu. Commencez petit. Mangez un peu moins et faites un peu plus d’exercice. Et obtenez beaucoup de soutien. Je vous souhaite bonne chance.