Lorsque vous pensez aux moyens de lutter contre les maladies cardiaques, l’adoption du régime dit de l’homme des cavernes ne vous vient pas immédiatement à l’esprit comme une option qui a fait ses preuves. Mais étant donné que les maladies cardiaques sont la première cause de mortalité aux États-Unis – environ 610 000 Américains en meurent chaque année – la recherche de solutions pour améliorer la santé cardiaque et prévenir de futurs événements cardiaques est, à juste titre, une préoccupation pour de nombreux Américains.(1)
Au cours des dernières années, les chercheurs ont cherché à savoir si le régime paléo-régime – une approche restrictive basée sur les habitudes alimentaires de nos ancêtres chasseurs-cueilleurs et qui a la faveur d’environ 1 % des Américains – peut être bénéfique pour la santé cardiaque des gens.(2) Jusqu’à présent, il s’agit d’un régime mixte : Certains résultats sont encourageants, tandis que certains membres de la communauté médicale restent sceptiques quant à ce régime alimentaire.
Le régime Paleo est-il bon pour le cœur ?
« Globalement, l’effet du régime paléo sur le risque de maladie cardiaque dépend vraiment de la façon dont vous choisissez de le suivre », déclare Kelly Kennedy, RD, nutritionniste pour Everyday Health. Contrairement à d’autres régimes, le régime paléo ne recommande pas la taille des portions par groupe d’aliments, ni n’intègre l’exercice physique – qui est connu pour être bon pour la santé en général et pour prévenir les maladies cardiaques.(3)
Mais suivre une liste d’aliments de régime paléo exige de se concentrer sur certains aliments et d’en éliminer d’autres. Par exemple, dans le cadre du régime paléo-régime, vous êtes encouragé à manger beaucoup de fruits, de légumes, de graisses et de protéines, tandis que les aliments transformés comme les chips, les biscuits et les bonbons, ainsi que les légumineuses (haricots), la plupart des produits laitiers et les céréales sont interdits.
Cette approche présente des avantages et des inconvénients, explique M. Kennedy. « Ma principale préoccupation est le fait que les principales sources de fibres, de vitamines et de minéraux sont éliminées par l’exclusion des céréales complètes, du soja et des produits laitiers », explique M. Kennedy. « Cependant, si quelqu’un compense et suit le régime paléo en ayant beaucoup de fruits, de légumes, et de sources de protéines maigres comme la volaille sans peau et le poisson, il devrait pouvoir compenser la plupart de ces pertes ».
Il y a certainement eu une déconnexion entre certains adeptes de la paléo-nutrition et la communauté médicale. Par exemple, alors que le paléo recommande l’élimination des céréales complètes, l’American Heart Association affirme que les céréales complètes peuvent en fait réduire le cholestérol et le risque d’accident vasculaire cérébral, de diabète de type 2 et d’obésité.(4)
Cela étant dit, il y a des signes encourageants. Si certaines personnes peuvent essayer le régime parce qu’elles veulent perdre du poids, certaines études suggèrent que, lorsqu’il est suivi correctement, il pourrait être bénéfique pour votre téléscripteur.
Par exemple, une petite étude menée auprès de huit participants a révélé que ceux qui ont adopté un régime paléo pendant huit semaines ont constaté une augmentation de 35 % de l’interlukin-10 (IL-10), une molécule que les cellules immunitaires libèrent. C’est important car un faible taux d’IL-10 peut indiquer une augmentation du risque de crise cardiaque chez les personnes qui présentent une forte inflammation. Cela pourrait suggérer qu’une augmentation de l’IL-10 pourrait présenter un risque plus faible de maladie cardiaque.(5) Un avantage supplémentaire ? Les personnes qui ont participé à cette recherche ont perdu du poids en consommant environ 22 % de calories en moins.
Le lien avec le diabète : Comment le Paléo peut aussi aider les personnes dont la glycémie n’est pas contrôlée
Le diabète de type 2 est l’un des principaux facteurs de risque des maladies cardiaques. Les personnes atteintes de diabète de type 2 peuvent souvent développer de l’hypertension, un taux de cholestérol élevé et de l’obésité, autant de facteurs qui contribuent fortement aux maladies cardiaques.(6)
Certaines recherches soulignent le potentiel du régime paléo pour aider les personnes atteintes de diabète de type 2. Par exemple, une petite étude randomisée portant sur 13 sujets a examiné, sur deux périodes consécutives de trois mois, des personnes qui suivaient soit un régime paléo suivi d’un régime pour diabétiques, soit un régime pour diabétiques suivi d’un régime paléo.(7)
Quelle est la différence entre les deux approches de l’alimentation ? Eh bien, le régime utilisé pour le diabète dans l’étude se concentrait sur les glucides pour l’énergie. Pour les personnes suivant ce régime, l’apport en sel était maintenu en dessous de six grammes (g) par jour. Le régime paléo utilisé par l’étude a supprimé les produits laitiers, les céréales, les haricots, les graisses raffinées, le sucre, les bonbons, les boissons non alcoolisées, la bière et tout autre sel supplémentaire.
Les personnes suivant le régime paléontologique avaient des valeurs moyennes d’hémoglobine A1C, de triglycérides, de pression sanguine diastolique, de poids, d’indice de masse corporelle (IMC) et de tour de taille beaucoup plus faibles. Les valeurs moyennes des lipoprotéines de haute densité (HDL, ou « bon » cholestérol) étaient plus élevées. L’étude a également révélé que ces personnes présentaient une baisse du taux de sucre dans le sang ainsi qu’une diminution de la pression artérielle systolique. En bref, les chercheurs ont découvert qu’un régime paléo peut aider à améliorer les symptômes du diabète de type 2 et, par conséquent, améliorer la santé cardiaque globale.
Utilisation du régime paléo pour une meilleure santé cardiaque : Choses à garder à l’esprit
Kennedy exhorte les personnes qui envisagent d’adopter le paléo à réaliser que ce régime permet de consommer certains aliments que de nombreux experts ne considèrent pas comme sains pour le cœur. Elle affirme que la viande rouge et certains aliments riches en graisses saturées – comme le ghee, l’huile de noix de coco et le beurre – peuvent présenter des risques pour le cœur. « Si quelqu’un mange ces aliments régulièrement, sa santé cardiaque en souffrira certainement », prévient-elle.
La viande rouge est l’un des éléments du paléo qui amène les experts, dont Kennedy, à se demander si elle est bonne pour la santé cardiaque. En effet, de plus en plus d’ouvrages suggèrent que manger trop de viande rouge peut nuire à l’organe.(8) Cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas manger de viande rouge, mais que vous devez en consommer avec modération. L’American Heart Association (AHA) recommande de choisir des coupes maigres lorsque c’est possible et d’opter pour de la volaille et du poisson sans peau, préparés sans graisses saturées et trans, pour protéger votre cœur. Si vous devez réduire votre taux de cholestérol, visez à réduire votre consommation de graisses saturées à un maximum de 5 à 6 % de vos calories totales, ou à 13 g si vous consommez 2 000 calories par jour.(9)
Kennedy dit aussi qu’il est important de se rappeler qu’un régime alimentaire sain pour le cœur est un régime pauvre en sodium, et que si le paléo peut être naturellement plus pauvre en sodium avec l’élimination des aliments transformés, les régimes paléo sont rarement accompagnés de « restrictions recommandées en matière de sodium ». Les directives alimentaires du ministère américain de l’agriculture pour 2015-2020 à l’intention des Américains recommandent de ne pas consommer plus de 2 300 milligrammes de sodium par jour.(10)
« En outre, lorsqu’on coupe des aliments, comme les légumineuses et les céréales complètes, qui sont de riches sources de fibres et certains des meilleurs aliments pour réduire le cholestérol, ce n’est pas une bonne combinaison », ajoute-t-elle. Non seulement la suppression de groupes d’aliments entiers peut entraîner des carences en nutriments, mais si vous gérez une maladie comme le diabète de type 2 – qui peut être mieux contrôlée avec des fibres – ou si vous avez un autre problème de santé sous-jacent, le régime paléo peut avoir plus de désavantages que d’avantages.
N’oubliez pas de consulter votre médecin avant d’essayer le régime paléo, surtout si vous souffrez d’un problème de santé sous-jacent.
Le régime à emporter : Devriez-vous essayer le régime paléo pour améliorer votre santé cardiaque ?
Kennedy dit que, comme tout régime alimentaire, le régime paléo comporte des avantages et des inconvénients pour la santé du cœur. Ce n’est pas une panacée infaillible, entièrement validée scientifiquement, mais elle peut donner des résultats bénéfiques pour le cœur.
Elle ajoute que la suppression des aliments emballés et transformés, des céréales raffinées, du sucre ajouté et des édulcorants artificiels, la limitation de l’alcool et l’inclusion des aliments entiers – en particulier les fruits et les légumes – sont autant d’éléments positifs majeurs.
Du côté négatif, elle affirme que l’élimination des céréales complètes, des produits laitiers, des légumineuses, y compris les arachides et le soja, et l’autorisation de la viande rouge (comme le bacon), du beurre, du ghee et de l’huile de noix de coco comme « graisses saines » pourraient éventuellement entraîner des problèmes de santé cardiaque.
Comme toujours, si vous cherchez à améliorer votre santé cardiaque, que ce soit par l’exercice ou par des changements de régime alimentaire, il est essentiel de demander l’avis de votre médecin et de découvrir ce qui fonctionne le mieux pour vous.
Sources éditoriales et vérification des faits