Nous savons tous que l’obésité et l’hypercholestérolémie sont toutes deux néfastes pour la santé cardiaque. Mais si on les associe à un ou plusieurs autres problèmes de santé – comme l’hypertension ou l’hyperglycémie – ces risques pour la santé peuvent créer une véritable tempête connue sous le nom de syndrome métabolique.
Bien qu’il soit possible de le prévenir et de le traiter, le syndrome métabolique augmente la probabilité d’avoir plus tard de graves problèmes de santé, notamment une maladie coronarienne, un diabète de type 2, une crise cardiaque et un accident vasculaire cérébral, selon l’American Heart Association (AHA). Malheureusement, plus vous êtes âgé, plus vous avez de chances d’être diagnostiqué avec le syndrome métabolique, qui touche actuellement environ un tiers de tous les adultes aux États-Unis.
Qu’est-ce que le syndrome métabolique ?
Le mot « métabolique » est utilisé pour décrire la façon dont votre corps utilise la nourriture et produit de l’énergie, et le syndrome métabolique décrit un groupe de facteurs ou de conditions qui augmentent votre risque de maladie cardiaque et d’autres problèmes de santé, comme le diabète et les accidents vasculaires cérébraux.
Selon le National Heart, Lung, and Blood Institute, le syndrome métabolique peut être diagnostiqué si vous présentez au moins trois des éléments suivants
- Obésité abdominale : il s’agit d’un excès de graisse au niveau du ventre ou d’un excès de poids au niveau de la taille. Un tour de taille de 40 pouces ou plus pour un homme, et de 35 pouces ou plus pour une femme, augmente le risque de maladie cardiaque. Avoir trop de graisse au niveau du ventre est un indicateur de risque plus important que d’avoir de la graisse à d’autres endroits du corps.
- L’hyperglycémie (taux desucre dans le sang) survient lorsque votre taux de glycémie est plus élevé que la normale lorsqu’il est mesuré à jeun (sans nourriture ni boisson dans votre organisme). Une glycémie supérieure à 100 milligrammes par décilitre (mg/dL) augmente le risque de maladie cardiaque.
- Niveaux élevés de triglycérides Le fait d’avoir trop de ce type de graisse dans le sang augmente le risque de maladie cardiaque. Des taux de triglycérides de 150 mg/dL ou plus sont malsains.
- Faible taux de HDL Cela signifie que vous n’avez pas assez de lipoprotéines de haute densité, ou « bon » cholestérol, dans votre sang. Des taux élevés de HDL offrent une protection contre les maladies cardiaques, donc plus votre taux est élevé, mieux c’est. Les niveaux inférieurs à 40 mg/dL pour les hommes et à 50 mg/dL pour les femmes sont considérés comme trop faibles.
- Hypertension Un niveau de pression sanguine supérieur à 130/85 mm Hg (millimètres de mercure) augmente le risque de maladie cardiaque.
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Les facteurs de risque pour la santé cardiaque du syndrome métabolique sont liés. Par exemple, l’obésité peut provoquer ce que l’on appelle une résistance à l’insuline, une condition dans laquelle le corps ne peut pas utiliser correctement l’insuline, une hormone. Libérée par le pancréas, l’insuline transforme normalement le glucose (sucre) présent dans le sang en énergie pour l’organisme. La résistance à l’insuline, à son tour, est liée à la fois au syndrome métabolique et à l’obésité, et conduit souvent au diabète.
Lorsque votre alimentation est riche en graisses saturées et en sucre, votre corps fabrique du cholestérol dans votre foie pour stocker l’excès d’énergie pour plus tard. Le seul fait d’avoir un taux de cholestérol élevé est un facteur de risque important pour les maladies cardiaques. Si vous souffrez d’un syndrome métabolique et d’un taux de cholestérol élevé, le risque augmente.
Comment traiter le syndrome métabolique et l’hypercholestérolémie
Les personnes souffrant d’un syndrome métabolique et d’un taux de cholestérol élevé – deux facteurs de risque majeurs pour les maladies cardiaques – auront probablement besoin d’un traitement agressif pour réduire leur taux de cholestérol élevé, en plus de s’occuper de leurs autres facteurs de risque. Le traitement de l’hypercholestérolémie peut se traduire par un changement de régime alimentaire, la prise de statines ou d’autres médicaments, et l’exercice physique pour éliminer les graisses du ventre, réduire le cholestérol LDL et augmenter le cholestérol HDL.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent de discuter avec votre médecin de la quantité d’exercice qui vous convient le mieux avant de commencer une nouvelle routine, et de commencer lentement, en augmentant votre activité progressivement à mesure que votre cœur se renforce.
Changez votre régime alimentaire pour éliminer les aliments riches en graisses saturées (comme le saindoux, le beurre et d’autres produits d’origine animale) et en graisses trans (présentes dans de nombreux aliments transformés), et remplacez-les par des graisses saines d’origine végétale comme l’huile d’olive. Cela permettra de gérer à la fois le syndrome métabolique et l’hypercholestérolémie, de lutter contre l’obésité, de vous aider à perdre du poids et de réduire vos risques de maladies cardiaques et de diabète.
L’obésité pèse lourdement sur votre cœur et sur votre santé en général. Si votre excès de poids vous donne la « forme d’une pomme » – plus épaisse en son milieu – alors soyez particulièrement conscient de vos autres facteurs de risque de maladie cardiaque.
Si votre médecin ne mesure pas votre tour de taille, demandez-le-lui ou sortez un mètre ruban et faites-le vous-même. Si le chiffre est trop élevé, envisagez dès maintenant un plan d’amaigrissement pour protéger votre santé cardiaque à l’avenir. La perte de poids permet de réduire la pression artérielle, de diminuer le cholestérol et de prévenir le diabète.
Heureusement, le même plan d’action – régime alimentaire, exercice physique et médicaments si nécessaire – peut réduire presque tous les facteurs de risque de maladies cardiaques du syndrome métabolique. Commencez donc dès aujourd’hui à traiter votre corps et votre cœur comme il se doit, en apportant des changements sains.