Massothérapie pour les douleurs liées à l’arthrose

Le massage est l’une des approches complémentaires de santé les plus populaires aux États-Unis. Selon les National Institutes of Health, plus de 15 millions d’adultes américains y ont recours. C’est également un traitement qui pourrait être bénéfique aux personnes souffrant d’arthrose.

« Lorsqu’il est pratiqué par un massothérapeute qualifié sur des patients soigneusement sélectionnés, le massage est un complément très précieux aux traitements traditionnels de l’arthrose », déclare Valerie Voner, massothérapeute diplômée, ancienne coordinatrice du programme de massothérapie au Cape Cod Community College de West Barnstable, dans le Massachusetts, et fondatrice de l’Institut de réflexologie et d’études universelles de la Nouvelle-Angleterre.

L’arthrose – qui touche environ 31 millions d’Américains, selon l’Arthritis Foundation – se produit lorsque l’usure brise les coussins de cartilage entre les articulations, provoquant des douleurs et des raideurs.

L’arthrose chronique répond bien au massage, selon M. Voner. La douleur est soulagée lorsque les muscles entourant les articulations se détendent, libérant ainsi la raideur et permettant une meilleure amplitude de mouvement et de mobilité. Une plus grande relaxation, une diminution du stress et un sentiment de bien-être sont des avantages supplémentaires de la massothérapie, explique-t-elle. N’oubliez pas de consulter votre médecin ou votre kinésithérapeute avant d’essayer.

La science derrière la massothérapie et l’ostéoarthrite

« Il est difficile de trouver de bonnes recherches sur la massothérapie pour l’arthrose parce qu’il y a eu peu d’études contrôlées », explique M. Voner. « Il est difficile de mesurer objectivement la relaxation et le bien-être ».

Pourtant, quelques petites études ont montré que la massothérapie peut être efficace pour diverses douleurs liées à l’arthrite :

• Lombalgie Les personnes ayant participé à 10 séances de massothérapie ont constaté une amélioration de leurs lombalgies chroniques, selon une étude publiée dans le numéro de juillet 2017 de la revue Médecine de la douleur.
• Douleurs cervicales Une étude publiée en 2014 dans Les thérapies complémentaires dans la pratique clinique a découvert que la massothérapie peut aider à soulager la douleur et à augmenter l’amplitude de mouvement chez les personnes souffrant d’arthrite du cou.
• Douleur au genou Une étude publiée en 2006 dans le Archives de médecine interne a constaté que les personnes ayant reçu une thérapie de massage pour l’arthrose du genou ont déclaré avoir constaté une amélioration de leur douleur et de leur raideur. Une étude de suivi, publiée en 2012 dans PLoS Onea constaté que le traitement optimal pour soulager les symptômes est une séance hebdomadaire de 60 minutes de massage suédois. Une étude réalisée en août 2015 Journal de la médecine traditionnelle chinoise a également constaté que la massothérapie chinoise peut apporter un soulagement à court terme des douleurs du genou dues à l’arthrose.

Bien qu’il n’existe aucune preuve du fonctionnement de la massothérapie, l’Arthritis Foundation note qu’elle peut réduire la production de cortisol, l’hormone du stress, et augmenter les niveaux d’hormones qui améliorent l’humeur comme la sérotonine.

Approches thérapeutiques pour le traitement de l’arthrose

Selon l’Arthritis Foundation, le massage offre toute une série de bienfaits potentiels aux personnes souffrant d’arthrite. Parmi les types de massage, on peut citer

• Point de déclenchement Ce type de massage soulage la douleur dans des zones spécifiques du corps en appliquant une pression ou des vibrations aux points de déclenchement, explique l’Arthritis Foundation.
• Reiki Basé sur la croyance orientale selon laquelle l’énergie peut être utilisée pour guérir, le Reiki est une forme de massage dans lequel le praticien guide l’énergie à travers votre corps pour stimuler la guérison. Les mains du massothérapeute planent au-dessus de votre corps ou le touchent très légèrement. Bien que la thérapie semble sûre, les recherches n’ont pas encore démontré son efficacité, selon le Centre national pour la santé complémentaire et intégrative.
• Shiatsu Cette technique de massage japonaise utilise des mouvements continus et rythmiques des doigts et des paumes pour appliquer une pression sur des points particuliers du corps. (La philosophie derrière le shiatsu est qu’il rétablit le flux d’énergie saine, ou qi.) Ce type de massage est une bonne option pour une personne qui ne veut pas se déshabiller pour un massage, car il se fait entièrement vêtue.
• Suédois Un massothérapeute utilise de longs mouvements, des mouvements circulaires de pression et de pétrissage pour aider à détendre les muscles, réduire les douleurs et augmenter le flux d’oxygène.
• Réflexologie La théorie de la réflexologie est que l’application d’une pression sur des points spécifiques des mains et des pieds apporte un soulagement à d’autres parties du corps. Cela peut être bénéfique pour les personnes qui sont trop sensibles pour un contact direct sur d’autres parties du corps.

Comment personnaliser votre plan de massage

Dina Gilmore, massothérapeute agréée à Denver, a été confrontée à des douleurs osseuses et articulaires pendant la majeure partie de sa vie. Lorsqu’elle était plus jeune, dit-elle, les médecins ont écarté ses préoccupations comme étant des douleurs de croissance et les ont attribuées au fait qu’elle était une athlète. On lui a diagnostiqué de l’arthrose en 2012 lorsque les rayons X, après une blessure, ont montré qu’elle souffrait d’une maladie osseuse dégénérative.

Mme Gilmore considère que le massage est un élément important de son plan de gestion de l’arthrose. « Il aide à contrôler les symptômes », dit-elle. « Le massage aide à diminuer la douleur après le travail que je fais toute la journée. » Gilmore est devenue massothérapeute parce qu’elle voulait aider à soulager la douleur des autres. « J’ai appris à quel point il est agréable de faire se sentir mieux », dit-elle.

Mme Gilmore recommande d’essayer différents types de massage jusqu’à ce que vous en trouviez un qui vous soulage. Comme il n’y a pas deux corps identiques, dit-elle, il faut parfois faire des essais et des erreurs. Elle ajoute qu’il est important de dire à vos massothérapeutes que vous souffrez d’arthrite et de leur faire savoir quand quelque chose vous fait du bien et quand ce n’est pas le cas.

Si vous êtes nerveux à l’idée d’aller vous faire masser, appelez à l’avance et demandez au thérapeute de vous guider dans le processus et de répondre à toutes vos questions. Si vous ne voulez pas vous allonger sur une table, demandez un massage sur chaise. Si vous n’êtes pas à l’aise de vous déshabiller pour un massage, vous pouvez demander à rester entièrement ou partiellement vêtu. « C’est votre séance », dit M. Gilmore. « Elle doit être personnalisée pour répondre à vos besoins. »

Conseils pour trouver des massages abordables

Ajouter un massage hebdomadaire au budget peut sembler impossible lorsque vous avez d’autres priorités. Essayez ces idées pour réduire la charge des coûts :

• Demandez un forfait. De nombreux massothérapeutes offrent des réductions lorsqu’ils savent qu’ils vont voir un client régulièrement, explique M. Gilmore.
• Demandez une carte-cadeau de massage lorsqu’un proche vous demande des idées de cadeaux qui vous plaisent.
• Consultez les offres sur les sites de médias sociaux comme Groupon ou LivingSocial. De nombreux massothérapeutes offrent des réductions importantes pour développer leur clientèle.
• Achetez une adhésion dans un salon de massage franchisé. En général, vous payez un nombre fixe de massages par mois et bénéficiez d’une réduction sur les visites supplémentaires.

Autres points à garder à l’esprit :

• Tous les massothérapeutes ne sont pas formés à la gestion de la douleur.
• La massothérapie ne remplace pas un traitement médical. Informez toujours votre médecin si vous utilisez un traitement complémentaire ou alternatif contre l’arthrose.
• Tout le monde n’est pas un bon candidat pour chaque type de massage. Par exemple, le massage des tissus profonds n’est pas approprié pour une personne qui a des problèmes de saignement ou qui prend des anticoagulants. Avant de vous faire masser, demandez à votre médecin si le traitement est sans danger pour vous.