MARDI 7 août 2012 – Connaissez-vous bien les moisissures ? « C’est le champignon parmi nous », dit en riant le docteur Joseph Leija, allergologue. Depuis 15 ans, le Dr Leija effectue le dénombrement des allergies de Gottlieb, le dénombrement officiel des allergies dans le Midwest, sur le toit du Gottlieb Memorial Hospital de Loyola, à Melrose Park, Illinois : « Nous sommes constamment exposés aux moisissures.
Mais beaucoup de gens pensent que la moisissure ne se développe qu’entre les carreaux de la salle de bain.
Lundi, Leija a enregistré un nombre de moisissures supérieur à 125 000 par mètre cube d’air – le nombre le plus élevé qu’il ait jamais vu pendant son mandat. À titre de comparaison, une quantité de moisissures de seulement 50 000 par mètre cube d’air donne lieu à un avertissement sur la qualité de l’air. Plus d’un mois de températures de plus de 80 degrés, une forte humidité et un week-end d’orages ont probablement déclenché ce pic, dit-il. Mardi, le nombre d’alertes est tombé à un niveau moins extrême mais toujours supérieur à la normale, soit 60 000.
Les moisissures sont des champignons microscopiques qui produisent des spores, qui se répandent dans l’air. La moisissure est un problème permanent pour les personnes allergiques, car elle se développe à l’extérieur et à l’intérieur. Les moisissures peuvent s’accumuler dans des endroits frais et humides (comme les sous-sols et les salles de bain) à tout moment de l’année. À l’extérieur, le temps humide peut provoquer de fortes concentrations de moisissures, surtout en été.
Vous pouvez vérifier le nombre de moisissures dans votre région en ligne grâce à l’American Academy of Allergy Asthma & Immunology(AAAAI).
Faire face aux allergies aux moisissures
Un nombre élevé de moisissures signifie des symptômes d’allergie standard – tels que congestion, éternuements, écoulement nasal, larmoiement et démangeaisons des yeux – pour les personnes qui y sont sensibles. Et contrairement au pollen, que vous pouvez voir empilé sur le pare-brise de votre voiture, et aux acariens de la poussière, que vous pouvez voir partout, vous ne remarquerez peut-être pas que les spores de moisissure flottent dans l’air.
Si votre test d’allergie aux moisissures est positif, Mme Leija affirme que la chose la plus importante à faire est de s’assurer que l’air que vous respirez est propre. Il suggère de gonfler le climatiseur de la voiture et de la maison, et d’utiliser des déshumidificateurs à l’intérieur pour empêcher les moisissures de se développer.