Les légumes amylacés ont toujours été confrontés à une crise d’identité. Les pommes de terre, les pois et le maïs sont-ils des légumes riches en nutriments – le groupe alimentaire dont on vous dit si souvent qu’il faut en manger davantage – ou sont-ils des glucides à forte densité calorique comme les pâtes, le pain et le riz ?
De nouvelles recherches de l’université de Harvard ont tenté de mettre en évidence les différences entre certains types de légumes et de fruits, notamment les féculents, et leur relation avec le poids corporel. Les chercheurs ont suivi un grand groupe d’hommes et de femmes pendant plus de deux décennies et leur ont administré des questionnaires pour évaluer les changements de leur poids, ainsi que ce qu’ils mangeaient à intervalles réguliers. Les personnes qui ont déclaré avoir augmenté leur consommation totale de légumes ou de fruits au cours de l’étude étaient plus susceptibles de déclarer avoir perdu du poids. Les chercheurs ont également constaté que la consommation de certains fruits et légumes était associée à une perte de poids, à savoir les légumes verts à feuilles, le brocoli, le chou-fleur, les poivrons, les carottes, le tofu et d’autres aliments à base de soja, les baies, le pamplemousse, les pommes et les poires. D’autre part, les participants à l’étude qui ont déclaré avoir augmenté leur consommation de pommes de terre, de pois et de maïs étaient plus susceptibles de prendre des kilos supplémentaires. (Le résultat concernant les pommes de terre ne serait pas du tout surprenant s’il incluait les frites et les chips, mais il était limité aux préparations non frites : au four, bouillies ou en purée).
Manger des fruits et des légumes ne garantit pas la perte de poids
Avant de débattre des mérites des pommes de terre et des pois, prenons un peu de recul et examinons la question dans son ensemble : Le fait d’empiler plus de produits aux repas vous aide-t-il vraiment à perdre du poids ? Cette nouvelle étude suggère que c’est possible, mais il ne s’agissait pas d’un essai contrôlé et randomisé. Les chercheurs n’ont pas donné aux gens des portions supplémentaires d’épinards, de choux de Bruxelles et de myrtilles pour ensuite mesurer l’évolution de leur poids pendant les 20 ans et plus de l’étude. Ils se sont contentés d’observer et de noter ce qui s’est passé. (Je sais que je parle beaucoup des différences de conception de ces études, mais elles sont vraiment importantes pour interpréter les résultats avec précision).
Contrairement à ces résultats récemment publiés, une analyse d’essais randomisés publiée l’année dernière a montré que le fait de consommer des portions supplémentaires de légumes et de fruits n’entraînait pas de perte de poids. (Lisez « Les légumes et les fruits ne sont pas des balles magiques pour la perte de poids » pour connaître mon point de vue sur cette étude). Manger plus de produits à faible teneur en calories pour satisfaire la faim est une stratégie que beaucoup de personnes au régime ne jurent que par elle, mais les recherches suggèrent qu’elle pourrait ne pas suffire à elle seule. Il est tout aussi important de surveiller vos portions d’autres aliments, en particulier les en-cas et les desserts riches en calories qui sont ridiculement faciles à manger à l’excès.
Faites attention aux légumes riches en amidon
Maintenant, parlons de ces légumes féculents. Les pommes de terre, les pois et le maïs sont mal vus parce qu’ils sont plus riches en calories et en glucides que les autres légumes et ont un indice glycémique plus élevé, ce qui signifie qu’ils font augmenter le taux de sucre dans le sang plus rapidement pendant la digestion. Mais ils ne sont en aucun cas une sucrerie. Les pois sont une bonne source de fibres à raison de 4 grammes par 1/2 tasse. Les pommes de terre (blanches et sucrées) sont parmi les meilleures sources de potassium. Ces légumes ont une valeur nutritive. Le problème est que beaucoup de gens en viennent à en dépendre trop pour leur consommation de légumes. Ils ne mangent pas assez d’autres types de légumes comme les légumes verts à feuilles, les brocolis et les haricots verts, qui contiennent des tonnes de vitamines et de minéraux pour un minimum de calories. Les pommes de terre, le maïs et les petits pois sont peu coûteux, d’une saveur douce et généralement appréciés des enfants, ce qui signifie que certaines familles s’encroûtent à les servir nuit après nuit. Les clés pour apprécier ces aliments sont la modération, le contrôle des portions et des techniques de préparation intelligentes. Si vous vous laissez régulièrement tenter par des tas de purée de pommes de terre fouettées avec de la crème épaisse et nappées de sauce, de pommes de terre au four remplies de crème aigre, de pois dans des casseroles grasses et de maïs recouvert de beurre, alors il est temps d’intervenir en faveur des légumes.
Plutôt que d’associer à un repas des légumes féculents à un autre côté lourd en glucides comme le riz ou les pâtes, savourez-les avec un légume non féculent, comme le chou-fleur, le brocoli ou la courgette (je ne qualifierais pas un steak avec de la purée de pommes de terre et de pois de repas bien équilibré). Si vous aimez les petits pois, achetez aussi les mélanges surgelés qui comprennent des carottes. Mélangez du maïs congelé avec des haricots verts. Et surveillez ces garnitures : Dégustez des épis de maïs doux nature, ou saupoudrez-les de poivre noir ou de jus de citron vert au lieu de les étaler sur des paraisons de beurre. Mangez des pommes de terre cuites au four avec la peau pour profiter des fibres, et si elles sont grosses (comme la plupart), tenez-en une moitié par repas. Garnissez votre spudding de salsa ou de yaourt grec et d’oignons verts, ou essayez un peu de cannelle sur des patates douces.
Ne vous laissez pas convaincre par cette dernière étude que vous ne devriez jamais manger de légumes féculents parce qu’ils font grossir (j’ai vu des titres avertissant les mangeurs sains de les éviter à tout prix). Je n’abandonnerai certainement pas mon maïs sucré d’été, ni les dîners rapides de pommes de terre au four garnis de haricots noirs, de fromage et de salsa (si bon … si facile). Si vous aimez ces légumes, incluez-les dans votre rotation de repas, mais faites en sorte que la majeure partie de votre consommation soit constituée de légumes non amylacés – y compris les légumes verts à feuilles que j’ai beaucoup utilisé sur le blog il y a quelques semaines.
Crédit photo : Genevieve Laplante/
Important : les points de vue et opinions exprimés dans cet article sont ceux de l’auteur et non ceux de Everyday Health.