En plus des nausées matinales, des vergetures et des pieds enflés, les femmes enceintes ont un autre souci : les calculs biliaires. Mais malgré le risque accru, vous pouvez faire quelque chose pour prévenir cet effet secondaire indésirable de la grossesse.
Les calculs biliaires peuvent entraîner des douleurs et d’autres symptômes et, s’ils ne sont pas traités, ils peuvent provoquer une infection, voire une rupture de la vésicule biliaire. Les femmes ont un taux de calculs biliaires deux à trois fois plus élevé que les hommes, et les changements hormonaux qui se produisent pendant la grossesse les exposent à un risque encore plus élevé. Toutefois, les calculs biliaires ne sont pas une fatalité si vous êtes prête à prendre des mesures pour les éviter.
Quel est le lien entre la grossesse et les calculs biliaires ?
La bile est un liquide produit par votre foie qui est principalement composé de cholestérol, de bilirubine et de sels biliaires. Votre vésicule biliaire stocke la bile jusqu’à ce que votre corps en ait besoin, puis la libère dans votre intestin grêle, où elle aide à la digestion des graisses alimentaires et des vitamines liposolubles. Si les substances qui composent votre bile sont déséquilibrées – trop de cholestérol ou de bilirubine et pas assez de sels biliaires, par exemple – des calculs biliaires durcis peuvent se former dans votre vésicule biliaire.
« Les femmes enceintes courent un risque accru de calculs biliaires en raison de l’augmentation des niveaux d’œstrogènes », explique Jose Nieto, DO, gastro-entérologue à la Borland-Groover Clinic de Jacksonville, en Floride, ajoutant que la prise de poids et la perte rapide de poids après la grossesse augmentent également le risque. L’augmentation des oestrogènes est problématique car elle peut entraîner une hausse du taux de cholestérol dans la bile, ce qui peut conduire au développement de calculs biliaires.
Les femmes qui prennent des pilules contraceptives ou suivent un traitement hormonal substitutif courent également un risque accru de développer des calculs biliaires, car ceux-ci contiennent des œstrogènes.
Symptômes des calculs biliaires pendant la grossesse
Parfois, les calculs biliaires ne causent pas de problèmes ou de symptômes, et ils peuvent disparaître d’eux-mêmes après l’accouchement. Mais il est important d’informer votre médecin si vous présentez l’un des symptômes potentiels suivants de problèmes de vésicule biliaire :
- Douleur intense et constante dans la partie supérieure droite de votre abdomen, surtout après avoir mangé un repas gras
- Douleur dans le haut de l’abdomen qui irradie dans l’épaule droite et le dos
- Douleurs abdominales qui durent plus de cinq heures
- Nausées et vomissements
- Fièvre ou frissons
- Jaunissement de la peau ou du blanc des yeux (jaunisse)
- Tabourets de couleur argile
Diagnostic et traitement des calculs biliaires pendant la grossesse
Pour confirmer un diagnostic de calculs biliaires, votre médecin peut effectuer une échographie abdominale, comme celles que vous avez probablement déjà eues pour voir votre bébé en développement.
Assurez-vous que votre médecin sait que vous êtes enceinte, car de nombreux tests de diagnostic des calculs biliaires, tels qu’un cholécystogramme oral (radiographie de la vésicule biliaire), une tomographie assistée par ordinateur (CT) ou un scanner nucléaire peuvent ne pas être sûrs pendant la grossesse.
Les calculs biliaires sont le plus souvent traités par cholécystectomie, c’est-à-dire l’ablation chirurgicale de la vésicule biliaire. En fonction de vos symptômes et de vos facteurs de risque, votre médecin peut décider de vous surveiller attentivement pendant votre grossesse ou de vous enlever la vésicule biliaire pendant votre grossesse.
Comment prévenir les calculs biliaires pendant la grossesse
Voici ce que vous pouvez faire pour aider à réduire votre risque de calculs biliaires pendant la grossesse :
- Prenez un poids sain. L’obésité est un facteur de risque majeur pour le développement des calculs biliaires chez la femme. La grossesse n’est pas un moment propice aux régimes amaigrissants, mais il est possible de collaborer avec votre médecin pour éviter une prise de poids excessive.
- Suivez un régime alimentaire riche en fibres. Une alimentation trop pauvre en fibres peut augmenter le risque de développer des calculs biliaires. Manger plus d’aliments riches en fibres peut vous aider à garder votre vésicule biliaire – et votre bébé – en bonne santé.
- Choisissez les bonnes graisses. Lesgraisses monoinsaturées et les acides gras oméga-3 aident à prévenir les calculs biliaires, tandis que les aliments riches en graisses saturées ont tendance à favoriser leur formation.
- Réduisez votre consommation de sucre et d’autres glucides raffinés. Le sucre et les produits fabriqués à partir de farine blanche ou raffinée – comme de nombreux types de pain, de pâtes, de craquelins et de chips – augmentent le risque de calculs biliaires. Ils fournissent également la plupart du temps des calories vides, ce dont vous ou votre bébé n’avez pas vraiment besoin.
- Gérer le diabète. Les personnes atteintes de diabète ont souvent des taux de triglycérides élevés, et ces deux conditions ont été liées à un risque accru de calculs biliaires. Travaillez donc avec votre médecin pour contrôler votre diabète pendant votre grossesse.
Éviter les calculs biliaires pendant la grossesse peut nécessiter quelques petites modifications de votre routine. Mais parlez à votre médecin si vous présentez un risque accru de calculs biliaires ou si vous développez des symptômes inquiétants pendant votre grossesse.
Rapport complémentaire d’Erica Ilton, RDN.