Le régime paléo peut aider à perdre du poids, à abaisser la pression artérielle et à contrôler la glycémie à court terme, mais les experts avertissent qu’à long terme, cette approche alimentaire peut entraîner des carences en nutriments et d’autres risques possibles pour la santé.
Le régime paléo est l’un des régimes amaigrissants les plus en vogue aujourd’hui, mais il est ancré dans les habitudes alimentaires de nos ancêtres d’il y a des dizaines de milliers d’années. Ce régime rejette de nombreux groupes d’aliments qui constituent le régime alimentaire américain typique, notamment les céréales, les produits laitiers, le sucre et les légumineuses.
« Elle englobe plutôt les aliments qui pourraient être chassés ou cueillis : viande, poisson, volaille, œufs, légumes et fruits », déclare Erin Dolinski, RD, diététicienne clinicienne spécialiste de Hôpital Beaumontà Royal Oak, dans le Michigan.
Échanger un dîner de spaghetti et de boulettes de viande contre une assiette remplie de légumes et d’un morceau de protéine maigre n’est peut-être pas facile, mais cela pourrait être bénéfique pour votre santé.
À quoi s’attendre à court terme si vous essayez le régime Paleo
Si vous envisagez de suivre un régime paléo, le premier défi que vous aurez à relever sera probablement de surmonter la baisse des niveaux d’énergie. Sans glucides riches en énergie, vous risquez de vous sentir excessivement fatigué et de mauvaise humeur, explique Adrienne Youdim, MD, professeur agrégé de médecine clinique à la David Geffen School of Medicine de l’université de Californie à Los Angeles. Ces sentiments de malaise peuvent être encore plus extrêmes si vous êtes habitué à manger des repas riches en glucides, remplis de pain et de pâtes. Cédez à la tentation d’arrêter !
Mark Hyman, MD, l’auteur de Food : What the Heck Should I Eat ? et directeur de la Cleveland Clinic of Functional Medicine dans l’Ohio, affirme que ces « symptômes de désintoxication » durent généralement sept jours. « Au bout d’une semaine environ, [mes patients] commencent à se sentir beaucoup plus énergiques et lucides, et ils commencent à se sentir bien », dit-il. « Et en bonus, les kilos en moins. »
Une petite étude a montré que les personnes qui ont suivi le régime paléo ont perdu un peu plus de cinq livres après trois semaines. Ils ont également constaté une diminution de 0,5 cm de leur tour de taille ainsi qu’une amélioration de leur pression sanguine systolique.(1) La tension artérielle systolique est la pression dans les vaisseaux sanguins lorsque le cœur bat.(2)
D’autres recherches ont montré que le passage à un régime paléo-régulier entraînait une amélioration à court terme de cinq composantes du syndrome métabolique (un facteur de risque de maladie cardiovasculaire) : le tour de taille, le taux de triglycérides, la pression artérielle, le cholestérol HDL et la glycémie à jeun.(3,4)
Les effets positifs à long terme que vous pouvez constater dans le régime paléo
Si vous avez du poids à perdre, vous pourrez ou non maintenir votre poids à long terme grâce au régime paléo-régime. Une étude a examiné les effets du régime sur les femmes postménopausées obèses après 6, 12, 18 et 24 mois. Le groupe paléo avait perdu beaucoup plus de poids que le groupe témoin (qui suivait un régime pauvre en graisses et riche en glucides) au bout de 6 mois, mais ces résultats ne se sont pas confirmés après 24 mois. À la fin de l’étude de deux ans, cependant, les participants qui ont suivi le régime paléo ont perdu plus de graisse et ont constaté une amélioration plus importante de l’obésité abdominale et des niveaux de triglycérides.(5)
Les inconvénients possibles à long terme du régime paléo
L’un des attraits de cette approche est qu’il faut s’en tenir à un menu paléo pour voir les améliorations. Cela semble évident, mais beaucoup de gens ont du mal à rester sur la bonne voie car l’approche est restrictive et n’est pas toujours propice aux déplacements ou aux sorties au restaurant. Certains experts affirment que ce n’est pas une stratégie efficace pour une perte de poids durable, pour cette raison.(6)
« En éliminant des groupes d’aliments entiers, ce que fait le régime paléo-régime, on obtient un régime très restrictif, difficile à respecter à long terme », explique M. Dolinski. « La clé d’une bonne nutrition est la modération, la variété et l’équilibre, et le régime paléo manque de variété et d’équilibre ». Un autre obstacle est que le régime peut être coûteux. Les recherches suggèrent qu’il peut être 10 % plus cher qu’un régime ayant une valeur nutritionnelle similaire.(7)
En éliminant des groupes d’aliments entiers du régime paléo, vous risquez également de passer à côté de nutriments clés. Prenez les produits laitiers comme le fromage, le yaourt et le lait, par exemple. Ils peuvent être d’excellentes sources de calcium et de vitamine D, deux éléments essentiels à la santé des os, explique M. Dolinski. Une étude a montré que les personnes qui suivaient un régime paléontologique ne consommaient que 50 % de l’apport alimentaire recommandé en calcium. (1) C’est pourquoi les carences en nutriments sont l’un des risques pour la santé du régime paléo.
Les personnes qui suivent un régime paléo doivent faire attention aux types de viande qu’elles utilisent pour remplir leur assiette. La viande rouge est riche en graisses saturées, ce qui peut augmenter le taux de cholestérol sanguin et le risque de maladies cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux.(8) Selon l’American Heart Association, la viande rouge ne doit être consommée qu’avec modération, avec un maximum de 13 grammes de graisses saturées par jour si vous suivez un régime de 2 000 calories par jour. (8) (Si vous mangez moins de calories, votre consommation de graisses saturées devrait être moindre.) Cette limite est facile à atteindre – un steak de 3 onces et une cuillère à soupe de beurre vous feront dépasser cette limite.
Manger trop de viande rouge peut également être nocif pour les reins, qui jouent un rôle dans le métabolisme des protéines. Une étude a montré que remplacer une portion de viande rouge par un autre type de protéines, comme le poulet ou les fruits de mer, peut réduire de 62,4 % le risque de maladie rénale en phase terminale.(9)
Un dernier mot sur ce à quoi il faut s’attendre si vous essayez le régime Paleo
Le régime paléo a été lié à la perte de poids et à l’amélioration de la pression sanguine et des profils lipidiques. Mais la plupart des recherches ont été de faible envergure et menées sur une courte période, il est donc trop tôt pour dire de manière concluante quels effets à long terme vous pouvez attendre après avoir suivi le régime pendant des années. (7)
Sources éditoriales et vérification des faits