En tête de liste des régimes à la mode, la forme originale du régime HCG a été largement discréditée par les scientifiques. Cependant, de nombreuses personnes sont encore attirées par les promesses de ce régime de perdre jusqu’à un demi-kilo ou un kilo par jour en combinant des injections d’hormones, des granulés, des gouttes ou des sprays avec un régime restrictif de 500 calories – une proposition risquée, explique Liz Weinandy, RD, du Wexner Medical Center de l’université d’État de l’Ohio à Columbus.
« La Food and Drug Administration (FDA) n’a pas prouvé son innocuité ni son efficacité », met-elle en garde. « Nous ne connaissons pas les effets à long terme. » La FDA a même émis des avertissements contre les produits de régime HCG.(1)
Alors que Mehmet Oz du Dr. Oz Show a présenté une forme actualisée du régime HCG qui permet d’ingérer jusqu’à 1 500 calories par jour, la version classique du régime HCG limitait les calories à 500 seulement. Dans sa nouvelle version mise à jour du régime, le Dr Oz déclare même que le régime HCG original « ne devrait plus être pratiqué par aucun médecin », bien que sa version mise à jour du régime implique toujours une restriction de l’ingestion d’aliments similaires et des injections d’hormones.(2) Très peu de recherches ont été menées sur cette nouvelle version du régime HCG, et il est intéressant de noter que les données utilisées par Oz pour étayer ces affirmations ne proviennent pas d’une revue à comité de lecture.(3)
En fait, Mme Weinandy ne pense pas que la version du régime HCG présentée par Oz dans son émission soit plus sûre car « elle nécessite encore des injections, n’a pas été approuvée par la FDA pour sa sécurité ou son efficacité et est encore trop peu calorique », dit-elle.
Alors, qu’est-ce que le régime HCG exactement, et pourquoi ses partisans font-ils des déclarations aussi dramatiques sur ses effets ?
Qu’est-ce que le régime HCG, et comment fonctionne le régime à la mode ?
Le régime exige que vous ne mangiez que 500 calories par jour, soi-disant dans le cadre d’un effort pour aider à réinitialiser votre métabolisme et changer vos habitudes alimentaires anormales, comme l’explique la FDA dans sa mise en garde contre le régime. (1) Le régime HCG exige également que vous preniez une dose quotidienne de l’hormone gonadotrophine chorionique humaine (HCG). Disponible sous forme d’injections, de pellets, de sprays, de gouttes orales et de pilules, la HCG est l’hormone produite par le placenta pendant la grossesse.
En 1954, le médecin britannique A.T.W. Simeons a théorisé que la HCG permet aux futures mères d’accéder à des réserves de graisse pour nourrir leur fœtus. Il a publié un livre, Pounds and Inches : A New Approach to Obesity, dans lequel il suggère que l’HCG pourrait aider les gens à accéder à leurs réserves de graisse et à perdre du poids.
L’idée était peut-être que, si une femme avait des nausées matinales ou une autre condition qui l’empêchait de prendre suffisamment de nourriture à un certain moment de sa grossesse, son bébé aurait encore une réserve d’énergie à puiser, et l’hormone HCG pourrait aider à faciliter l’accès à cette réserve, explique M. Weinandy. Mais, note-t-elle, cela simplifie vraiment à l’excès les nombreux systèmes à l’œuvre pendant la grossesse : Un certain nombre d’hormones sont actives, et leur interaction peut même parfois favoriser la prise de graisse par la mère.
En fait, selon Mme Weinandy, ce genre de spéculation sur le rôle de l’HCG dans la perte de poids peut être « vraiment dangereux, et cela envoie un mauvais message aux gens parce que nous ne savons pas avec certitude comment l’HCG fonctionne ». Un autre souci ? De nombreuses maladies chroniques, dont le cancer du sein et de la prostate, ont été liées à un déséquilibre hormonal. Nous ne pouvons donc pas prévoir les effets que pourrait avoir la manipulation de nos hormones, met en garde M. Weinandy.
Une liste d’aliments diététiques HCG : Ce qu’il faut manger et éviter sur le plan
Le régime HCG limite considérablement les calories, généralement à environ 500 par jour, mais parfois jusqu’à 1 500, selon M. Weinandy. En raison de cette restriction sévère, le régime HCG limite les graisses de manière substantielle, explique-t-elle.
Selon le site web du régime HCG, voici une liste des aliments approuvés :
- Quelques fruitsOranges, fraises, pommes et pamplemousses rouges
- Légumes non amylacés Laitue, céleri, chou, concombres, oignons et tomates
- Viande maigre Poitrine de poulet, bœuf haché maigre, crevettes, homard et poisson blanc
Quels sont donc les aliments qui sont définitivement interdits dans ce plan ? Keri Gans, RD, une diététicienne basée à New York, note que le régime ne permet aucun des aliments suivants
- Lesaliments gras Les poissons gras, les noix ou tout ce qui est fait avec de l’huile
- Légumes amylacés Pommes de terre, par exemple
- Sucre ajouté Non autorisé sous quelque forme que ce soit
Ce que disent les partisans du régime HCG sur les avantages du plan
Certaines personnes qui ont suivi le régime HCG constatent qu’il entraîne une perte de poids rapide avec un minimum de faim. Gans affirme que les personnes qui suivent le régime HCG perdent du poids simplement parce qu’elles consomment peu de calories.
« La quantité de calories par jour permise par ce régime est inférieure à la quantité recommandée pour une perte de poids en toute sécurité », explique M. Gans. « Pour une personne moyenne, la consommation de 500 à 800 calories par jour l’expose au risque de malnutrition, plus une foule d’autres effets secondaires, dont la fatigue, les vertiges, la nausée et la constipation ».
Qu’en est-il des affirmations des partisans selon lesquelles le régime HCG aide à réduire les graisses et non les muscles ?
Selon le site web du régime HCG, cela est dû au fait que la forme du corps commence à changer pendant le régime : Les dépôts de graisse s’éloignent de l’estomac et des hanches et deviennent immédiatement utilisables par le corps, ce qui entraîne une perte de graisse plutôt qu’une perte de muscle.
Mais selon M. Weinandy, il n’existe aucune preuve scientifique que le régime alimentaire n’entraîne pas de perte musculaire, et les études sur le régime sont financées par les partisans du régime HCG eux-mêmes. Pour l’instant, note-t-elle, il est seulement clair que « suivre un régime hypocalorique à court terme entraînera une perte de poids, et cela inclut la graisse et l’estomac dans les hanches ».
Pourquoi le régime HCG peut être risqué ou conduire à des résultats limités
Des organisations comme l’American Society of Bariatric Physicians mettent en garde contre le régime alimentaire, et les nutritionnistes sont d’accord.(4) Ils notent que le régime alimentaire peut être nocif pour les raisons suivantes :
- Peu de soutien médical « Ce n’est pas du tout sain pour vous », dit Gans. Il serait impossible, poursuit-elle, de trouver « un médecin agréé ou un diététicien agréé – les deux professionnels auxquels vous devriez vous adresser si vous avez besoin d’aide pour perdre du poids – qui approuverait le régime HCG ».
- Des injectionscoûteuses Les injections ou les pilules HCG quotidiennes, selon Mme Gans, pourraient être coûteuses. La plupart des gens achètent les pilules hormonales sur Internet ou se rendent dans des cliniques qui font de la publicité pour les injections d’HCG. Et, selon M. Weinandy, il faut aussi se demander si l’injection est bien celle qu’elle prétend être, et si elle n’est pas nocive à long terme.
- Les gens sont susceptibles dereprendre du poids dès qu’ils arrêtent le régime, dit M. Gans. Une fois que les gens ne limitent plus sévèrement leur régime et leurs calories, ils reprennent souvent du poids : Une étude publiée en 2013 dans ISRN Obesity a révélé que de multiples mécanismes dans le corps – y compris les changements dans le métabolisme, les hormones du corps et l’appétit – aident à contrecarrer une réduction des calories, ce qui, selon les auteurs, pourrait expliquer pourquoi de nombreuses personnes reprennent du poids après une période de restriction.(5)
- Peu de choix alimentaires Parce que le régime HCG est tellement restrictif en termes de calories, il n’y a pas beaucoup de recettes de régime HCG passionnantes, dit Gans. Vos choix comprennent généralement différentes façons d’assaisonner les aliments de base, comme le poisson, le poulet, la dinde ou le bœuf maigre. Les assaisonnements peuvent ajouter de la saveur et de la variété, mais pas de calories. La plupart des recettes de régime HCG sont des portions individuelles.
- Risques à long terme pour la santé En suivant le régime pendant les six à huit semaines recommandées, vous vous exposez à un certain nombre de carences nutritionnelles, explique M. Weinandy. Vous pourriez également être confronté à des déséquilibres électrolytiques, à un rythme cardiaque irrégulier, à des calculs biliaires, et plus encore, sans parler des risques supplémentaires pour la santé mentionnés plus haut concernant les effets de la manipulation de vos hormones.
Les effets potentiels à court et long terme du régime HCG
A court terme, dit M. Gans, les personnes qui suivent un régime HCG vont se sentir mal. « Vous serez à court d’énergie. Vous serez fatigué. Vous serez grincheux et irritable », dit-elle. « Vous n’aurez pas assez de nutriments et vous n’aurez pas l’énergie nécessaire pour faire de l’exercice, ce qui peut vous aider non seulement à perdre du poids mais aussi à maintenir une perte de poids à long terme ».
Les personnes qui suivent le régime HCG pendant une longue période risquent de souffrir de malnutrition. « Vous ne pouvez pas satisfaire vos besoins nutritionnels avec 500 calories par jour », explique M. Gans. « Les directives alimentaires américaines sont basées sur un régime de 2 000 calories par jour ».
Le régime HCG promet une perte de poids rapide et peut fonctionner au début car vous mangez beaucoup moins de calories que vous n’en brûlez. Cependant, il est important de se rappeler qu’une perte de poids saine prend du temps et ne peut généralement pas être obtenue par des régimes à la mode.
« Je dis toujours à mes patients qu’il ne vous a pas fallu deux semaines pour prendre ces 20 livres, alors ne vous attendez pas à les perdre en deux semaines », explique M. Gans. « Vous devez changer votre comportement sur le long terme, et les régimes à la mode ne font rien pour changer les comportements, si ce n’est encourager de nouveaux comportements pas très sains ».
The Takeaway : Devriez-vous essayer le régime HCG pour perdre du poids ?
Dans l’ensemble, ni Weinandy ni Gans ne recommandent ce régime – en fait, ils avertissent que personne ne devrait l’essayer, étant donné les risques importants qu’il comporte. Non seulement il n’y a pas assez de preuves scientifiques pour étayer les allégations du régime, mais la famine à court terme pourrait mettre en danger la santé de quelqu’un.
« C’est ce que je dis toujours avec ces régimes : Quoi que vous fassiez pour perdre du poids, vous devez continuer à le faire, ou vous le reprendrez », déclare M. Weinandy. Elle note que le régime HCG n’est ni durable ni sain – et n’est donc pas la meilleure option pour atteindre vos objectifs de perte de poids.
Rapport complémentaire de Stephanie Bucklin
Sources éditoriales et vérification des faits