L’association entre les ulcères et l’alcool est complexe. On pense qu’une consommation légère à modérée d’alcool est sans danger, affirme le gastro-entérologue Michael Brown, MD, professeur associé de médecine au centre médical de l’université Rush à Chicago. En fait, certains experts pensent qu’une consommation modérée d’alcool protège l’estomac contre Helicobacter pylori, ou H. pylori, la bactérie qui cause la plupart des ulcères.
La consommation excessive d’alcool est une autre affaire. L’alcool en grande quantité irrite la paroi de l’estomac, la rendant rouge, crue et enflammée. Des zones de saignement peuvent se développer. Cette affection, connue sous le nom de gastrite, est également causée par H. pylori, et on considère généralement qu’une consommation excessive d’alcool augmente le risque de développer un ulcère. Elle peut également empêcher les ulcères existants de guérir.
Risque d’ulcère : qu’est-ce qu’une consommation excessive d’alcool ?
Personne n’a encore établi de lien entre le risque d’ulcère et un nombre spécifique de boissons consommées sur une période donnée, mais les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont des lignes directrices que vous pouvez utiliser pour déterminer si votre consommation d’alcool est à un niveau considéré comme dangereux pour votre santé.
Les recommandations actuelles stipulent que les adultes qui boivent doivent le faire avec modération : Les femmes ne devraient pas consommer plus d’un verre par jour, et les hommes devraient s’arrêter à deux verres par jour. Pour ces recommandations, une boisson est définie comme
- 12 onces de bière
- 8 onces de liqueur de malt
- 5 onces de vin
- 1,5 once d’alcool à 80° tel que le rhum, le gin, la vodka ou le whisky
Toutes ces boissons contiennent un peu plus d’une demi-once d’alcool pur.
Risque d’ulcère : conseils pour réduire votre consommation d’alcool
Si votre médecin constate que votre consommation d’alcool provoque une gastrite ou aggrave votre ulcère, il peut vous conseiller d’arrêter complètement de boire, au moins jusqu’à ce que la paroi de votre estomac guérisse. Le National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) propose les conseils suivants aux personnes qui veulent arrêter de boire, mais qui pensent avoir un problème pour le faire :
- Tenez un journal. Pendant au moins une semaine, notez chaque verre que vous prenez, ainsi que le jour, l’heure et le lieu. Cela pourrait vous aider à identifier certaines habitudes de consommation ou certaines circonstances dans lesquelles vous avez tendance à boire.
- Fixez-vous un objectif. Choisissez le jour où vous cesserez de boire. Ecrivez-le et affichez un rappel là où vous le verrez régulièrement.
- Réduisez la tentation. Ne gardez que de petites quantités d’alcool à la maison, le cas échéant.
- Apprenez à dire non. Pratiquez des manières polies de refuser lorsqu’une boisson est offerte. S’il n’y a pas d’autre moyen, évitez les personnes qui vous poussent à boire.
- Restez occupé. Utilisez le temps que vous passez habituellement à boire pour d’autres activités.
- Obtenez du soutien. Demandez à votre famille, à vos amis et à votre médecin de vous aider à atteindre votre objectif. Si votre consommation d’alcool est déjà assez importante pour vous enflammer l’estomac, vous aurez peut-être besoin d’aide pour arrêter. Envisagez de vous inscrire à un programme de traitement ou à un groupe de soutien comme les Alcooliques anonymes.
Votre médecin ne vous a peut-être pas conseillé d’arrêter complètement de boire, mais vous aimeriez réduire votre consommation pour diminuer le risque d’autres problèmes de santé liés à l’alcool et de gastrite. Le NIAAA vous propose ces suggestions :
- Les objectifs et les journaux intimes peuvent également vous aider dans ce domaine. Déterminez de ne pas boire plus d’un verre par jour en moyenne si vous êtes une femme ou deux verres par jour si vous êtes un homme à une certaine date.
- Sachez ce que vous buvez. Découvrez à quoi ressemble un verre de spiritueux standard et un verre de vin de cinq onces afin de pouvoir surveiller votre consommation. De même, suivez le volume de bière que vous buvez en vérifiant la canette ou la bouteille.
- Suivez votre rythme. Sirotez chaque boisson lentement, avec un intervalle d’au moins une heure entre chaque boisson. Ne buvez jamais l’estomac vide, car votre corps absorberait l’alcool trop rapidement.
- Prenez des « vacances » occasionnelles de votre consommation d’alcool. Essayez de prendre un jour ou deux, ou même plus, sans vous imbiber du tout.
En prenant ces mesures pour réduire votre consommation d’alcool, vous serez mieux à même de gérer votre ulcère et de guérir plus rapidement, mais aussi plus complètement.