De nombreuses personnes travaillent dur pour réduire leur risque de cancer en mangeant des aliments sains et en faisant régulièrement de l’exercice, mais combien d’entre nous considèrent l’effet que l’utilisation de bouteilles et de récipients en plastique peut avoir sur leur santé ?
La bonne nouvelle est que de nombreux produits en plastique n’augmentent pas le risque de cancer. Certains plastiques présentent cependant un danger, et il est donc important de connaître la différence pour identifier les causes possibles de cancer.
Prévention du cancer : Connaître les bons chiffres
Tous les plastiques ne sont pas les mêmes, il est donc crucial de déterminer le type de produit que vous utilisez en regardant le numéro de code de recyclage qui se trouve au bas de l’article. « Il existe sept symboles de recyclage différents pour les plastiques », explique Alan Greene, pédiatre à l’hôpital pour enfants Packard de Palo Alto, en Californie, auteur de Raising Baby Green et fondateur de www.drgreene.com. Les six premiers symboles correspondent à des types de plastique spécifiques et le dernier, [n°7], est « autre » – tous les autres plastiques recyclables sont regroupés dans un sac.
Les « bons » chiffres à rechercher sont 1, 2, 4 et 5. Le n° 1 est le PET, ou polyéthylène, et est généralement utilisé pour fabriquer, entre autres, des bouteilles d’eau en plastique à usage unique. Certaines personnes peuvent s’inquiéter de la sécurité de ces bouteilles d’eau en termes de risque de cancer, mais ces inquiétudes sont généralement infondées.
« Le PET est le matériau utilisé dans la plupart des bouteilles d’eau à usage unique et si vous l’utilisez [une fois] et si vous ne le surchauffez pas, il est probablement assez sûr et il ne présente aucun problème de santé connu », explique le Dr Greene. « Cependant, si vous le mettez au micro-ondes ou si vous le laissez au soleil pendant une longue période ou si vous le réutilisez plusieurs fois, les produits chimiques commencent à s’échapper, ce qui peut poser problème. Mais [s’il est utilisé] comme prévu, c’est un produit assez sûr ».
Le plastique n°2 est le polyéthylène haute densité. Ce type de plastique est souvent de couleur laiteuse et est utilisé dans les carafes de lait, d’eau et de shampoing.
Le plastique n°4 est du polyéthylène basse densité et se trouve dans de nombreux sacs d’épicerie, emballages plastiques et papiers d’emballage. Le polypropylène, n° 5, est utilisé pour fabriquer des récipients de yaourt, des pailles et des biberons plus sains, entre autres.
Éviter les causes du cancer : Connaître les mauvais chiffres, aussi
Il peut être tout aussi important d’éviter ces chiffres pour réduire le risque de cancer. Le chlorure de polyvinyle n°3 se trouve dans un certain nombre de papiers d’emballage et dans certaines bouteilles à pression.
Le polystyrène, n° 6, est utilisé dans les plateaux en polystyrène, les gobelets, etc. Ce matériau pose des problèmes de santé certains, surtout s’il est chauffé au micro-ondes ou s’il contient un liquide chaud.
Le dernier code de recyclage à connaître est le n° 7 – cette catégorie comprend les matériaux qui contiennent des produits chimiques tels que le bisphénol A, également connu sous le nom de BPA. Le BPA, que l’on trouve dans la doublure des boîtes de conserve et de certains conteneurs en plastique, peut augmenter le risque de cancer.
Faites en sorte que vos actions comptent pour réduire le risque de cancer
Outre la recherche des numéros 1, 2, 4 et 5, il existe d’autres mesures intelligentes à prendre pour éviter les causes possibles de cancer. « En général, il vaut mieux éviter de chauffer les aliments dans des récipients en plastique, car même les meilleurs peuvent libérer une partie du plastique dans les aliments », note M. Greene. « De plus, il est généralement préférable de ne boire que des liquides froids dans des récipients en plastique. Je boirais plutôt du thé ou du café chaud dans des gobelets en papier ou en verre, ou dans une tasse en céramique ».
Pour une sécurité optimale, le stockage des aliments devrait idéalement se faire dans un récipient en verre. Veillez également à n’utiliser qu’un détergent doux lorsque vous lavez des récipients en plastique, car les détergents forts peuvent décomposer le matériau et provoquer le lessivage de produits chimiques dans vos aliments par la suite.
Bien que nous ne puissions pas réduire entièrement nos risques de cancer, savoir quels plastiques utiliser et lesquels éviter peut nous aider.