Who est « l’autre femme » ? Travaille-t-elle en étroite collaboration avec votre homme ? Ou est-elle comme vous, votre petite amie ou votre voisine ? Découvrez comment ils se retrouvent dans ces relations à court terme…
Dans mes jeunes années, plus crédules, quand je travaillais pour un journal, la journaliste vedette m’invitait à déjeuner. En mangeant des sandwiches, il m’a dit que sa femme l’avait récemment quitté et avait emmené leur petite fille. Pauvre gars ! Je l’ai aimé. Et après quelques autres sorties cette semaine-là, nous nous sommes retrouvés chez lui, où j’ai essayé d’apaiser son ego abandonné. Plus tard, j’ai appris que sa femme l’avait en effet quitté. En vacances. Elle était attendue à la maison bientôt. Inutile de dire que j’étais partie pour de bon. Qui s’inscrit pour ça ?
A part, peut-être, les courtisanes professionnelles, personne n’est élevé pour devenir l’Autre Femme. Bien sûr, au fond, une liaison avec un homme marié peut être bien des choses : intrigante, palpitante, séduisante, passionnée, une lune de miel perpétuelle. Mais elle est aussi garantie d’être égoïste, décevante et déchirante. Il y a les stigmates. (« Je suis une briseuse de ménage ! ») La culpabilité. (« Mais il a des enfants. ») Les mensonges. (« Il a promis qu’il allait quitter sa femme. ») Faut-il même mentionner la solitude d’être mis à l’écart à chaque grande fête ? (« Tu passes Noël avec elle… encore ? ») Bien sûr, toute relation comporte des déceptions et des chagrins d’amour. Mais quand vous sortez en tête-à-tête, vous avez au moins une chance d’être heureux pour toujours.
Alors pourquoi une femme envisagerait-elle de sortir avec un homme marié alors que les chances d’obtenir un titre de Madame ou même de Petite amie sont à peu près aussi élevées que celles d’un rendez-vous avec George Clooney ? Est-il possible qu’être l’Autre Femme présente certains avantages, aussi fugaces soient-ils ? Un équilibre inhabituel
« Pour certaines femmes, il s’agit d’un choix conscient », explique Lauren Mackler, coach de vie et auteur de Sole-Mate : Maîtrisez l’art de la solitude et transformez votre vie (Hay House) et animatrice de Life Keys With Lauren Mackler sur la radio Hay House. « Ils ne veulent pas d’une relation différente parce qu’ils ont le meilleur des deux mondes », dit-elle ; quelqu’un dans leur vie, plus la liberté et l’indépendance.En effet, Olivia, 56 ans, directrice du marketing à Austin, Texas, trouve beaucoup à aimer dans le fait d’être l’Autre Femme (elle et d’autres maîtresses qui ont parlé à Lifescript ont demandé que leurs noms soient changés pour éviter d’embarrasser leurs partenaires et les membres de leur famille). Aujourd’hui en plein divorce à l’amiable, Olivia profite du lien qu’elle a avec son amant marié, qui, dit-elle, est dans un « mariage de convenance classique ». Elle aime également ne pas avoir les obligations qu’une relation à plein temps entraîne.
Après 27 ans de mariage, elle a besoin d’un répit. « Il est tout ce que je cherche, mais je ne suis pas prête à m’engager dans une relation totalement engagée pour le reste de ma vie », avoue-t-elle. « Mais je profite de toutes les choses du nouvel amour que je n’ai pas eu depuis ma trentaine. » Elle aime aussi pouvoir rentrer chez elle et ne pas l’avoir tout le temps avec elle. Intoxicating Passion
N’oublions pas le sexe chaud. La passion illicite peut être aussi enivrante que l’alcool à 180°. Lee, 34 ans, n’aimait pas particulièrement la Cassanova qui se pavane au travail – jusqu’à ce qu’elle et ses collègues se rendent à l’happy hour et qu’il la raccompagne à sa voiture.« Il m’a juste attrapée et embrassée. A partir de ce seul baiser, j’ai compris pourquoi tout le monde couchait avec lui », dit le recruteur d’Orlando, Fla. même dix ans plus tard. « C’était le genre de sexe dont les gens pensent qu’il n’existe pas. Je souffrais physiquement pour lui quand nous étions séparés. » Il y a une raison à cela, selon les experts en relations. Au-delà de l’intrigue et de l’excitation qui rendent le sexe en secret difficile à résister, l’orgasme libère des hormones qui lient un couple plus fortement que la Super Glue.
« Vous faites face à cette ruée vers l’ocytocine et avant même de vous en rendre compte, vous vous imaginez en train de descendre l’allée avec ce type qui a déjà descendu l’allée avec quelqu’un d’autre », explique Gilda Carle, Ph.D. (alias Dr. Gilda), chroniqueuse de conseils pour Match.com et auteur de Il n’est pas tout ça(Collins).« La pensée est toujours là : Il peut la quitter pour moi », dit Carle.« La plupart des femmes disent : ‘Je n’ai pas besoin… Je n’ai pas besoin de… Je n’ai pas besoin », dit-elle. « Et tout d’un coup, elles en ont besoin. » Vous pouvez commencer par jouer Angelina Jolie à son Brad Pitt, mais la plupart des femmes finissent comme des petits joueurs dans un défilé d’amateurs d’activités extrascolaires, disent les experts en relations. « Faites attention, car vous pourriez obtenir ce que vous souhaitez », prévient Susan Shapiro Barash, auteur de Petits mensonges blancs, sombres et profonds secrets : La vérité sur les mensonges des femmes(St. Martin’s Press).« Quand vous l’aurez, vous vous rendrez peut-être compte qu’il a trompé sa femme pour vous – et il pourrait vous tromper aussi. » « Dans les interviews de milliers de femmes pour ses livres, environ 30 % des hommes qui ont une liaison extraconjugale en ont plus. « Je pense que c’est plus élevé, mais c’est ce que les femmes rapportent », dit Mme Barash. « D’après les femmes à qui j’ai parlé, lorsque l’homme quitte sa femme pour sa maîtresse, il finit généralement par avoir une autre liaison ».
Même si vous ne fantasmez pas de devenir la prochaine Madame Untel, d’autres frustrations accompagnent ce territoire. « Cela m’a toujours dérangé que sa femme obtienne la relation publique », dit Robin, 48 ans, d’El Paso, Texas, qui est sortie avec un homme marié par intermittence pendant des années. « Nous sommes allés au mariage d’un ami commun, et lui et sa femme ont dansé toute la nuit ensemble, et j’étais juste là, l’invité célibataire »
Même Olivia reconnaît que sa relation a des limites intrinsèques (et souvent décevantes). « Je ne le vois jamais le week-end à cause d’engagements familiaux », dit-elle. « Nous ne pouvons pas nous réveiller ensemble le dimanche matin, lire le journal et boire un café. Il ne vient pas regarder la télévision, ni préparer un repas ensemble, ni s’asseoir sur ma terrasse pour regarder les oiseaux ».
Puis il y a les mensonges et les rationalisations qui accompagnent les relations extraconjugales : Les mensonges qu’il raconte à sa femme et à vous. Les mensonges que vous racontez à vos amis proches et à votre famille, et même à vous-même.Barash souligne que toute personne ayant déjà fait un tour dans le side-car du mariage d’un autre a entendu (ou s’est dit) une variation sur ce qui suit : Il n’aime pas vraiment sa femme.
Il va la quitter de toute façon. Il ne reste que pour les enfants. Il serait malheureux dans son mariage sans moi. Je lui donne ce qu’il n’obtient pas d’elle.Si son mariage était aussi merveilleux, il ne serait pas avec moi. « C’est comme si vous vous pardonniez et que vous vous excusiez pour son comportement et le vôtre », dit Barash. En effet, Lee s’est mis en tête de penser qu’il n’y avait pas de femme. (Si je ne vois pas sa femme, elle n’existe pas.) Puis la femme de son homme les a retrouvés dans un hôtel local alors qu’il était censé être en voyage d’affaires.« Je ne me suis pas sentie coupable pendant toute l’année où nous étions ensemble, puis ce soir-là, je l’ai vue en face à face », se souvient Lee. « Elle le suppliait de rentrer à la maison. C’est là que ça m’a pris », dit-elle. « Et j’y ai mis fin. »
Qui est l’autre femme ?
Qui s’engage volontairement à être une autre femme ?L’exécutif occupé.Elle a une vie tellement remplie qu’elle n’a pas besoin d’un homme à plein temps. Elle existe, mais elle est rare, disent les experts en relations humaines.La fille avec une faible estime de soi.« Cette femme ne croit jamais vraiment qu’elle mérite toute l’enchilada », dit le Dr Gilda. Le chercheur de père.Elle passe sa vie d’adulte à courir après le père qui n’a jamais été là. En grandissant comme ça, dit Mackler, on comprend que les hommes ne sont pas disponibles. Autant d’angoisse que cela crée tout au long de votre vie d’adulte, cela offre quand même un certain réconfort parce que cela vous semble familier, explique Mackler. En effet, après avoir fait un examen de conscience, Ann, écrivain à San Diego, en Californie, a réalisé que c’est ce qui alimentait sa folle liaison avec un homme marié pendant des années. « J’avais beaucoup de problèmes non résolus autour de mon père », dit-elle. « Il avait cette habitude de promettre de se montrer et de ne pas se montrer. Je revoyais tout ça ». La bonne fille.Mackler a une autre théorie intrigante, qui pourrait expliquer pourquoi les femmes intelligentes peuvent faire des choix aussi stupides : La femme qui grandit en bonne fille – qui fait toujours ce qui est juste et responsable et fait passer les besoins de chacun avant les siens – peut s’ébattre sur le côté sauvage d’un besoin inconscient de se rebeller. « Nous avons des parties de nous-mêmes qui se mettent en colère, veulent l’aventure et peuvent être malicieuses », dit Mackler. « Et si vous n’êtes pas équilibré en vous-même, vous trouverez inconsciemment un équilibre en sortant avec un mauvais garçon ou en devenant la maîtresse de quelqu’un ».
La femme inconsciente.Elle ne se rend même pas compte qu’elle a été choisie comme l’Autre femme… jusqu’à ce qu’elle soit confrontée à l’Épouse lésée. Pendant cinq mois, Catherine, 32 ans, avocate à Washington, a eu une relation à distance avec un homme qu’elle a rencontré en vacances. Elle s’attendait à ce qu’il l’emmène au mariage d’un ami un week-end quand elle a reçu un e-mail – de sa femme.« J’étais extrêmement paniquée », se souvient-elle. « Je pensais que c’était une blague. Je lui ai fait suivre le courriel et lui ai demandé « Que se passe-t-il ? Le petit ami a nié, mais « ce qu’il disait ne correspondait pas à ce qu’il m’avait dit auparavant », dit Catherine.Une recherche sur Internet dans les registres publics et les listes de téléphone et de biens a rapidement révélé qu’il n’était en fait pas aussi divorcé qu’il l’avait prétendu. « Je me suis sentie horrible », dit Catherine, qui a en fait passé du temps au téléphone avec sa femme pour essayer de comprendre comment elle avait été si dupé. Même maintenant, Catherine n’arrive toujours pas à croire qu’elle a été trompée. Il lui rendait visite le week-end. Il était disponible pendant les vacances. « Il n’y a jamais eu un moment où je ne pouvais pas le joindre au téléphone ou qu’il ne me rappelait pas », dit-elle. « C’était comme s’il était complètement célibataire. » Qu’est-ce qui l’énerve encore maintenant ? Si elle l’avait su, elle ne lui aurait jamais donné l’heure de la journée. « J’ai été trompée et j’ai fait quelque chose de mal », dit-elle.
Mais l’histoire n’est pas sans fin juste : La femme a divorcé du tricheur et Catherine a fini par se lier avec son ex. « Si nous nous étions rencontrés dans d’autres circonstances, nous aurions été amis », dit-elle. « Nous étions clairement sur la même longueur d’onde. » En fait, ils ont tous les deux eu la même réaction – ils ont chassé ce type de leur vie.Are You a Dating Do or Don’t ?
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