Le temps que vous passez dans la salle d’examen est critique, surtout si vous suspectez un diagnostic d’hypothyroïdie. Dès votre première visite chez un endocrinologue, vous pouvez mieux comprendre la maladie et commencer à déterminer un plan de traitement approprié pour la thyroïde.
L’hypothyroïdie est une affection qui survient lorsque votre glande thyroïde ne produit pas suffisamment d’hormones thyroïdiennes, qui régulent votre métabolisme et votre niveau d’énergie. Les endocrinologues sont spécialisés dans le diagnostic et le traitement des glandes du corps et des hormones qu’elles produisent. Ces médecins ont suivi une formation médicale complémentaire pour devenir des experts dans cette spécialité médicale. Les endocrinologues peuvent également choisir de se sous-spécialiser dans le domaine de l’endocrinologie, vous pouvez donc rechercher un spécialiste des problèmes thyroïdiens.
Votre médecin de famille vous adressera probablement à un endocrinologue s’il estime que vous en avez besoin. Vous pouvez également consulter les listes locales d’endocrinologues de votre région ou les sites web d’associations spécialisées telles que l’Endocrine Society ou l’American Thyroid Association.
Préparation de votre première visite
Il n’y a pas de meilleur moment de la journée pour prendre un rendez-vous pour une hypothyroïdie, explique Stephanie Lee, MD, PhD, chef adjoint de l’endocrinologie, de la nutrition et du diabète au Boston Medical Center et professeur associé à la Boston University School of Medicine. Les premières heures du matin (de 3 à 5 heures) sont les seuls moments qui peuvent affecter les tests sanguins pour la fonction thyroïdienne. Donc, n’importe quel moment pendant les heures de bureau normales est acceptable.
Votre première visite chez un endocrinologue comportera probablement beaucoup de questions et quelques tests. Soyez prêt à répondre à des questions sur vos antécédents médicaux, notamment
- Certains membres de votre famille sont-ils atteints d’une maladie de la thyroïde ?
- Avez-vous déjà subi une opération de la thyroïde ?
- Avez-vous subi un traitement contre le cancer qui aurait pu exposer votre glande thyroïde à des radiations ?
- Prenez-vous des médicaments ? Si oui, quels sont-ils ?
- Avez-vous d’autres problèmes de santé ?
« Nous demandons tous les symptômes, même ceux qui semblent sans rapport, comme les changements de poids, de peau, de cheveux ou de règles », explique le docteur Hossein Gharib, professeur d’endocrinologie à la Clinique Mayo de Rochester, dans le Minnesota. « Ces symptômes très peu spécifiques peuvent être importants car ils peuvent nous fournir des indices ».
Vous pouvez nous aider en venant préparé avec toutes les questions que vous pourriez avoir, et toutes les informations supplémentaires sur votre histoire de santé qui aideront l’endocrinologue à diagnostiquer correctement votre problème, dit le Dr Lee. Par exemple, la grossesse peut provoquer une hypothyroïdie post-partum, alors assurez-vous de parler à votre médecin de toute grossesse récente. Par ailleurs, informez votre endocrinologue de toute maladie auto-immune que vous ou votre famille avez pu avoir, car les troubles auto-immuns peuvent provoquer une maladie de la thyroïde.
Il est également important de discuter des problèmes gastro-intestinaux que vous avez, car ils peuvent affecter la quantité de médicaments qui vous sont prescrits pour traiter votre thyroïde sous-active.
Lors de cette première visite, votre endocrinologue effectuera également un examen physique pour vérifier votre glande thyroïde et rechercher les symptômes d’un problème thyroïdien, comme une peau sèche ou un ralentissement du rythme cardiaque. Vous passerez probablement aussi des examens sanguins pour déterminer si votre organisme est en manque d’hormones thyroïdiennes.
Prochaines étapes
S’il est particulièrement difficile de déterminer la cause de votre hypothyroïdie, votre endocrinologue peut demander des tests de suivi afin d’exclure d’autres maladies qui pourraient affecter la production d’hormones thyroïdiennes. Ces tests de diagnostic peuvent inclure une échographie, une IRM, un scanner ou une biopsie à l’aiguille.
Les médecins ne prescrivent généralement pas de médicaments pour la thyroïde avant qu’une deuxième analyse sanguine effectuée lors d’un rendez-vous ultérieur n’ait confirmé que vous souffrez d’hypothyroïdie. Votre médecin attendra que la cause de votre maladie soit confirmée avant d’entamer un programme de traitement.