Si vous parcouriez les manuels médicaux qui expliquent les différentes maladies, vous constateriez que de nombreuses affections peuvent entraîner des modifications néfastes des pieds, notamment des douleurs, explique Paul F. Brezinski, DPM, podologue à Palatine (Illinois) et président de l’Association médicale podiatrique de l’Illinois.
Par exemple, si votre thyroïde – une glande située dans votre gorge qui fabrique des hormones essentielles – ne fonctionne pas correctement, des problèmes associés aux nerfs peuvent affecter la sensation dans vos pieds. Ou si vous avez des changements dégénératifs dans le bas de votre dos, les nerfs qui se détachent de votre moelle épinière peuvent devenir irrités, ce qui pourrait également affecter la santé de vos pieds, dit-il.
Voici un aperçu de trois affections courantes qui peuvent entraîner des douleurs aux pieds et des pieds en mauvaise santé.
La maladie artérielle périphérique
Environ 8 millions d’Américains souffrent de maladies artérielles périphériques (MAP), selon l’American Heart Association. Dans la PAD, une substance grasse appelée plaque s’accumule dans les artères des jambes, réduisant le flux sanguin vers le bas des jambes et les pieds.
La MAP peut provoquer des crampes dans les muscles de vos mollets et d’autres parties de vos jambes lorsque vous vous déplacez. Cette affection peut également entraîner des douleurs aux pieds et des blessures mal cicatrisées, explique le Dr Brezinski. Si les symptômes de la MAP liés au pied et à la jambe sont généralement assez évidents, la maladie est également associée à des dommages cachés au cœur et au cerveau, ce qui augmente considérablement le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral pour les personnes atteintes de la MAP.
Il n’est pas surprenant que d’autres facteurs de risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral, tels que le tabagisme, le diabète, l’hypercholestérolémie et l’hypertension artérielle, augmentent également le risque de MAP.
Des médicaments peuvent être utilisés pour gérer la MAP, mais il est également très important de modifier son alimentation et son mode de vie (par exemple, arrêter de fumer).
Polyarthrite rhumatoïde et goutte
Selon l’Arthritis Foundation, 46 millions d’Américains souffrent d’arthrite ou d’autres problèmes chroniques affectant leurs articulations. Pour les patients atteints d’arthrite rhumatoïde – qui touche 1,3 million d’Américains – environ 90 % développeront des symptômes au niveau du pied et de la cheville.
La polyarthrite rhumatoïde (PR) se développe lorsque le système de défense naturel du corps contre la maladie, le système immunitaire, attaque par erreur vos articulations, les rendant douloureuses et enflées. Les symptômes de la PR peuvent comprendre de fortes douleurs aux pieds. Lorsque l’affection touche vos pieds, la douleur commence généralement dans les orteils et s’étend ensuite au reste des pieds et des chevilles. Les lésions articulaires causées par la PR peuvent éventuellement modifier la forme de vos orteils et de vos pieds. Chez certaines personnes, les symptômes du pied sont le premier indice qu’elles sont atteintes de PR. Une fois diagnostiquée, la PR peut souvent être traitée efficacement à l’aide de médicaments, d’exercices et, dans certains cas, d’une intervention chirurgicale.
Un autre type d’arthrite connu pour causer des douleurs aux pieds est la goutte. Cette affection survient lorsqu’une substance appelée acide urique s’accumule dans l’organisme. Les dépôts d’acide urique s’accumulent dans les articulations – en particulier dans les gros orteils – et peuvent provoquer une douleur intense et épisodique. L’acide urique peut également provoquer des calculs rénaux s’il s’accumule en trop grande quantité dans les reins.
Les médecins peuvent traiter la goutte avec des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et d’autres médicaments, y compris des stéroïdes. Faire régulièrement de l’exercice, boire beaucoup d’eau, éviter certains médicaments et garder un poids santé peuvent également contribuer à prévenir les crises de goutte.
Problèmes de santé liés à la douleur au pied : Diabète
Environ 24 millions d’Américains sont atteints de diabète – et 6 millions d’entre eux ne le savent même pas encore. Si vous avez ce problème de santé, le glucose ou le sucre sanguin que votre corps utilise normalement comme carburant peut s’accumuler dans votre sang. Cet excès de sucre peut endommager les nerfs et les vaisseaux sanguins des pieds, ce qui finit par diminuer la sensation et compromettre la circulation sanguine.
En conséquence, les symptômes de l’hyperglycémie comprennent des engourdissements ou des picotements dans les pieds ainsi que de graves infections des pieds. Le diabète est une cause majeure de problèmes de pieds aux États-Unis et peut conduire à l’ablation chirurgicale d’un orteil ou même d’une partie plus importante du pied ou de la partie inférieure de la jambe.
Heureusement, le diabète et ses complications associées aux pieds peuvent être pris en charge par des médicaments et des examens réguliers des pieds par votre médecin. Il est également important pour les diabétiques d’arrêter de fumer, de porter des chaussures de soutien et d’éviter d’être pieds nus pour éviter les traumatismes inutiles aux pieds.
Après une longue journée de travail debout, il est courant de ressentir une certaine gêne au niveau des pieds, mais si vous remarquez une douleur intense qui semble disproportionnée par rapport à votre activité physique, parlez-en à votre médecin. Ce qui commence comme un problème mineur au niveau du pied pourrait indiquer un état médical plus grave.