Pour les 16 millions d’Américains atteints de bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), cette maladie entraîne une perte progressive de la capacité des poumons à fournir suffisamment d’oxygène à l’organisme. Une façon de ralentir la progression de la BPCO est de maintenir les muscles de la poitrine actifs par des exercices d’aérobic, des étirements, des exercices de renforcement et des exercices respiratoires spéciaux. « Les exercices spéciaux les plus importants pour les patients atteints de BPCO sont la respiration à lèvres pincées, la respiration diaphragmatique et les exercices de toux », note le docteur Miroslaw Sochanski, spécialiste en médecine interne et cardiovasculaire à l’hôpital Saint Joseph de Chicago.
Respiration à lèvres pincées pour la BPCO
Cet exercice respiratoire empêche l’air d’être emprisonné dans vos poumons si vous êtes atteint de BPCO. La respiration à lèvres pincées vous permet de respirer plus d’air frais et réduit l’anxiété et le stress que vous pouvez ressentir en cas d’essoufflement. C’est ainsi que l’on procède :
- Laissez votre cou et vos épaules se détendre.
- Inspirez par le nez en comptant jusqu’à trois.
- Relâchez tout l’air par vos lèvres, en les pinçant comme si vous alliez siffler.
- Expirez deux fois plus longtemps que vous avez inhalé, mais ne forcez pas l’air à sortir.
« Respirer en pinçant les lèvres, c’est comme sentir des roses et souffler une bougie », explique le Dr Sochanski.
Respiration diaphragmatique pour la BPCO
Cet exercice de respiration pour les patients atteints de BPCO aide à renforcer votre diaphragme, qui est le muscle en forme de dôme situé sous vos poumons et qui se déplace de haut en bas lorsque vous respirez. Avec de la pratique, vous devriez être capable de prendre jusqu’à 12 respirations profondes sans vous fatiguer :
- Allongez-vous sur le dos avec un oreiller sous les genoux.
- Mettez une main sur votre ventre et l’autre sur votre poitrine.
- Lorsque vous inspirez, laissez votre ventre se soulever, mais essayez de garder votre poitrine immobile.
- Inspirez en comptant jusqu’à trois, puis expirez lentement par les lèvres pincées en comptant jusqu’à six.
Respiration profonde pour la BPCO
Un thérapeute spécialisé dans la santé pulmonaire peut vous aider à apprendre des exercices de respiration. « Une fois que vous les avez appris, vous pouvez faire les exercices à la maison. Commencez lentement et faites les exercices à la même heure chaque jour », explique Mardi Hayden, thérapeute respiratoire au centre de santé de l’université du Connecticut à Farmington. « Trouvez un exercice que vous aimez et ajoutez du temps à mesure que vous vous renforcez. Consultez toujours votre médecin avant de commencer un programme d’exercice ». Les patients atteints de BPCO devraient pratiquer la respiration profonde de cette manière :
- Tirez fermement vos coudes vers l’arrière lorsque vous êtes debout ou assis.
- Prenez une grande respiration.
- Comptez jusqu’à cinq.
- Expirez lentement et complètement.
La technique Huff-Cough pour la BPCO
Cet exercice aide les patients atteints de BPCO à tousser plus efficacement sans s’épuiser. Pour pratiquer cette technique, suivez les étapes suivantes :
- Assis sur une chaise, prenez plusieurs respirations profondes comme vous le feriez pour la respiration diaphragmatique.
- Placez votre main sur votre ventre et respirez normalement.
- Resserrez les muscles de votre ventre et de votre poitrine en gardant la bouche ouverte.
- Faites sortir l’air en chuchotant le mot « souffler ».
Toux contrôlée pour les patients atteints de BPCO
Les patients atteints de BPCO peuvent produire trop de mucus dans leurs poumons. Apprendre à contrôler sa toux aide à évacuer le mucus plus efficacement :
- Asseyez-vous avec les pieds sur le sol, en vous penchant légèrement vers l’avant.
- Pliez vos bras sur votre ventre et inspirez par le nez.
- Penchez-vous vers l’avant contre vos bras et expirez.
- Tousser trois fois en gardant la bouche légèrement ouverte.
- Inspirez à nouveau par le nez et reposez-vous.
Évitez les respirations rapides et profondes par la bouche et buvez beaucoup de liquide pour éviter que le mucus ne s’écoule.
Étirements et entraînement musculaire pour la BPCO
De nombreux patients atteints de BPCO ne font pas assez d’exercice parce qu’ils pensent que se sentir essoufflé et fatigué est mauvais pour leurs poumons. En fait, c’est tout le contraire. « Pour les patients atteints de BPCO, il est important de faire un peu d’exercice chaque jour, car l’inactivité entraîne un déconditionnement, ce qui rend la respiration plus difficile avec l’activité », explique Debapriya Datta, médecin, spécialiste des maladies pulmonaires au centre de santé de l’université du Connecticut. Le Dr Datta recommande les exercices suivants pour s’étirer et se renforcer à la maison :
- Levez les bras lorsque vous inspirez et baissez-les lentement lorsque vous expirez.
- Asseyez-vous sur une chaise à dossier droit, les bras tendus. Inspirez, puis expirez lentement en tournant votre tronc et vos bras vers la gauche. Reposez-vous, puis répétez de l’autre côté.
- En position assise, levez une jambe en inspirant, puis abaissez-la en expirant. Répétez avec l’autre jambe.
L’importance de l’exercice aérobique pour la BPCO
L’exercice aérobique consiste à faire bouger de grands groupes de muscles de manière rythmée et régulière, ce qui renforce la capacité de l’organisme à utiliser l’oxygène. La marche, le vélo, l’aérobic à faible impact et l’aérobic aquatique en sont des exemples. « La marche quotidienne est l’une des meilleures formes d’exercice pour les personnes atteintes de BPCO. Commencez par marcher le plus loin possible sans vous essouffler », conseille M. Datta. « Continuez à respirer profondément tout en marchant. Arrêtez-vous pour vous reposer si nécessaire et augmentez progressivement la durée et la distance de votre marche ». Voici comment les bienfaits de l’exercice aérobique régulier aident les patients atteints de BPCO :
- La diminution de votre rythme cardiaque au repos et de votre tension artérielle peut améliorer votre respiration.
- L’amélioration de la circulation permet à votre corps d’utiliser l’oxygène plus efficacement.
- Le renforcement de l’endurance réduit l’essoufflement.
- L’exercice aérobique réduit le stress, l’anxiété et la dépression.
Participer à un programme de réadaptation pulmonaire
L’un des meilleurs moyens pour les patients atteints de BPCO d’améliorer leur santé pulmonaire est de participer à un programme de réadaptation pulmonaire. La rééducation pulmonaire peut vous apprendre tous les bons exercices pour la BPCO et présente ces avantages supplémentaires :
- Vous pouvez travailler en étroite collaboration avec des médecins, des infirmières et d’autres spécialistes de la santé pulmonaire.
- Vous apprenez à gérer plus efficacement les symptômes de la BPCO.
- Vous vous informez sur votre maladie et sur les dernières stratégies de traitement.
- Vous bénéficiez d’un soutien pour maintenir des comportements sains, comme une alimentation adéquate et l’interdiction de fumer.