La ménopause pouvant entraîner de nombreux changements dans votre corps, la cinquantaine est un bon moment pour consulter votre médecin au sujet de votre état de santé général. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), environ 70 % des personnes âgées de 50 à 64 ans ont reçu un diagnostic d’au moins une maladie chronique, et beaucoup d’entre elles en ont deux ou trois. Mais le fait d’attraper rapidement les problèmes de santé potentiels – lorsqu’ils sont susceptibles d’être les plus faciles à traiter – peut contribuer à sauver ou à prolonger des vies.
Or, bien que les dépistages précoces puissent maintenir les gens en bonne santé plus longtemps, seul un adulte sur quatre âgé de 50 à 64 ans est à jour dans ses examens préventifs, y compris les vaccinations et les examens de dépistage, selon le CDC.
« Les femmes doivent parler avec leur médecin des tests de dépistage qui leur conviennent le mieux et, dans de nombreux cas, qui dépendent de leurs antécédents familiaux, de leur âge et de leur état de santé général », explique JoAnn Manson, MD, professeur de médecine à la Harvard Medical School. Par exemple, si vous souffrez de colite ulcéreuse ou de la maladie de Crohn, vous pouvez avoir un risque accru de cancer colorectal par rapport aux personnes qui n’ont pas ces maladies. Ou si le cancer du sein est courant dans votre famille, vous devriez demander à votre médecin quand vous devriez vous faire dépister et si vous devriez subir un test génétique.
Le CDC recommande de prendre ces mesures pour préparer un rendez-vous de prévention :
- Faites des recherches sur les antécédents médicaux de votre famille. Des maladies comme le cancer, le diabète et les maladies cardiaques peuvent être présentes dans la famille, ce qui peut augmenter vos chances de les développer également. Le CDC conseille à chacun de s’informer auprès de sa famille sur son état de santé, y compris sur toute nouvelle affection survenue récemment.
- Rédigez une liste de questions. Vous sentez-vous plus fatigué ou anxieux que d’habitude ? N’attribuez aucun symptôme au seul vieillissement. Au contraire, notez-les et donnez la liste à votre médecin lors de votre prochain rendez-vous, explique le CDC. De cette façon, vous n’oublierez pas d’aborder vos préoccupations lors de votre rendez-vous.
- Pensez à votre avenir. Prévoyez-vous des problèmes de santé qui pourraient devenir problématiques dans les prochaines années ? (Par exemple, vous êtes peut-être stressé par votre travail ou vous prenez du poids.) Si oui, c’est le moment de le dire à votre médecin afin que vous puissiez travailler ensemble pour établir un plan.
Lors de votre visite au cabinet, demandez à votre médecin de vous parler des huit examens de santé suivants, recommandés pour les femmes de plus de 50 ans.
Dépistage de l’hépatite C
Qui en a besoin : Toute personne née entre 1945 et 1965. Les baby-boomers sont cinq fois plus susceptibles d’être infectés par l’hépatite C que les autres adultes, selon le CDC, car ils peuvent avoir été exposés à l’hépatite C par une transfusion sanguine ou d’autres facteurs de risque survenus avant la découverte du virus en 1989.
Pourquoi c’est important : Au fil du temps, le virus de l’hépatite C endommage le foie, augmentant le risque de cancer du foie et de défaillance d’un organe. Aujourd’hui, le dépistage est une nécessité. « C’est une épidémie silencieuse, et il existe aujourd’hui d’excellents traitements », déclare le Dr Manson. Plus vite la maladie sera détectée, moins le foie sera endommagé.
Comment cela fonctionne-t-il ? Votre sang est analysé pour détecter la présence d’anticorps de l’hépatite C, signe que vous avez été infecté à un moment donné.
Quand avoir le prochain : Si vos résultats sont négatifs, vous n’aurez peut-être pas besoin d’un autre test, à moins que vos facteurs de risque ne changent. Si le test est positif, votre médecin effectuera un test de suivi pour déterminer si vous êtes actuellement infecté. Selon le CDC, environ 15 à 25 % des personnes qui contractent l’hépatite C élimineront naturellement le virus de leur corps, tandis que les autres développeront une infection chronique.
Mammographie
Qui en a besoin : La recommandation pour ce test de dépistage varie, mais les femmes devraient passer leur première mammographie entre 40 et 50 ans, selon M. Manson. Le groupe de travail américain sur les services de prévention (Preventive Services Task Force) estime que les femmes devraient se soumettre à un dépistage tous les deux ans à partir de 50 ans. Le CDC recommande de parler du dépistage à votre médecin, en particulier si vous avez des antécédents familiaux de cancer du sein.
Pourquoi est-ce important : Ce test vous donne la possibilité de détecter les tumeurs du sein à un stade précoce, avant qu’elles n’évoluent et ne se propagent. Chez les femmes âgées de 50 à 69 ans, les mammographies ont réduit le risque de cancer du sein avancé d’environ 20 %, selon une étude publiée en 2016 dans la revue Annales de la médecine interne.
Comment cela fonctionne : Une mammographie est comme une radiographie de votre poitrine, révélant des tissus cancéreux non visibles à l’œil nu. Mais certaines femmes peuvent avoir besoin d’une version plus avancée de ce test. « Pour les femmes à haut risque, comme les femmes porteuses des gènes BRCA, il est recommandé de passer une IRM des seins plutôt qu’une mammographie à rayons X », explique M. Manson. Demandez à votre médecin quel est le meilleur test pour vous.
Quand passer le prochain : Selon les résultats de vos tests et la densité de votre tissu mammaire, vous serez probablement amenée à vous faire tester à nouveau dans un ou deux ans.
Test de densité osseuse
Qui en a besoin : Vous avez besoin de ce test osseux à 65 ans, et peut-être plus tôt si vous avez des antécédents familiaux d’ostéoporose ou de fractures. Dites notamment à votre médecin si votre mère a souffert d’ostéoporose.
Pourquoi c’est important : Votre masse et votre densité osseuses ont atteint un pic dans la vingtaine. La santé osseuse des femmes est particulièrement affectée après la ménopause. On estime que la moitié des femmes postménopausées subiront une fracture liée à l’ostéoporose. Un test d’absorptiométrie bi-énergie à rayons X (DXA) aidera votre médecin à prévoir si des changements de mode de vie ou des médicaments contre l’ostéoporose sont nécessaires pour protéger vos os.
Comment cela fonctionne-t-il ? Cette radiographie passe au-dessus de votre hanche et du bas de votre colonne vertébrale pour détecter la perte de tissu osseux.
Quand passer la suivante : Si vos résultats se situent dans une fourchette saine, vous n’aurez peut-être pas besoin d’un autre examen pendant des années. Dans le cas contraire, votre médecin vérifiera plus fréquemment si les traitements sont efficaces.
Frottis
Qui en a besoin : Ces tests sont généralement recommandés pour les femmes âgées de 21 à 65 ans.
Pourquoi c’est important : Le frottis cervical permet de détecter le cancer du col de l’utérus ou des lésions précancéreuses. Selon une étude publiée en janvier 2017 dans la revue Cancer, plus de femmes meurent du cancer du col de l’utérus qu’on ne le pensait auparavant, en particulier les Afro-Américaines et les femmes âgées.
Comment cela fonctionne-t-il ? Le frottis est nommé d’après George Papanicolaou, le médecin qui l’a découvert. Un petit échantillon de cellules est gratté sur le col de l’utérus lors d’un examen pelvien. Ces cellules sont ensuite examinées au microscope pour détecter les changements associés au cancer.
Quand avoir le prochain : Vous pourriez en avoir besoin d’un chaque année. Toutefois, si vous avez subi trois frottis vaginaux normaux consécutifs, vous pouvez passer trois autres années avant votre prochain frottis.
Colonoscopie
Qui en a besoin : La plupart des femmes devraient subir leur première coloscopie à l’âge de 50 ans, mais vous pourriez avoir besoin d’un dépistage plus précoce si vous présentez des facteurs de risque tels que des antécédents familiaux de cancer du côlon ou des antécédents personnels de colite ulcéreuse ou de maladie de Crohn.
Pourquoi est-ce important : ce test peut détecter le cancer colorectal à un stade précoce, ce qui améliore les chances de survie. Aux États-Unis, on estime que les coloscopies ont permis d’éviter 29 à 34 % des décès dus au cancer colorectal, selon une étude publiée en avril 2017 dans la revue Endoscopie gastro-intestinale. Les gens commencent à comprendre la puissance du dépistage du cancer colorectal, mais environ 37 % des adultes de plus de 50 ans n’en ont toujours pas bénéficié, selon un rapport de l’American Cancer Society datant de 2017.
Comment cela fonctionne : Votre médecin vous prescrit une solution laxative pour la défécation que vous buvez la veille de la coloscopie. Pendant l’examen, la paroi de votre côlon et de votre rectum est visualisée à l’aide d’un tube fin et flexible. Ce test présente un avantage par rapport aux analyses de sang dans les selles et à d’autres alternatives non invasives. « Avec une coloscopie, tout polype trouvé peut être enlevé pendant l’examen », dit Manson.
Quand avoir le prochain : Le calendrier standard est de 10 ans, mais si vous avez des polypes, vous pourriez être revérifié plus tôt.
Contrôle du cholestérol
Qui en a besoin : Tout le monde.
Pourquoi c’est important : « La principale cause de décès chez les femmes est la maladie cardiovasculaire, et nous savons que des facteurs de risque tels que l’hypercholestérolémie, l’hypertension et le diabète sont fortement liés à son développement », explique M. Manson, qui ajoute que le traitement des facteurs de risque peut réduire considérablement le risque de maladie cardiovasculaire. Par exemple, le cholestérol peut s’accumuler dans les artères et contribuer à leur obstruction, ce qui peut entraîner une crise cardiaque.
Comment cela fonctionne-t-il ? Le cholestérol est contrôlé par un simple test sanguin. La proportion de cholestérol dans votre sang est mesurée en laboratoire.
Quand en avoir un autre : Si votre taux de cholestérol est normal, votre médecin peut vous recommander un autre test dans cinq ans. « Si votre taux est élevé ou si vous êtes traité pour [hypercholestérolémie], vous pourriez être testé plus fréquemment », explique M. Manson. Si vous avez un risque élevé de problèmes cardiaques, votre médecin peut vous conseiller de commencer à prendre un médicament contre le cholestérol, quel que soit votre taux.
Vérification de la tension artérielle
Qui en a besoin : Tout le monde. Après 50 ans, votre pression artérielle devrait être vérifiée à chaque visite au bureau, dit Manson.
L ‘hypertension artérielle sollicite les parois des vaisseaux sanguins et fait des ravages dans le cœur et le cerveau. Dans une étude de janvier 2017 publiée dans le Journal de l’hypertensionDans le cas de l’hypertension artérielle, les adultes de 55 ans et plus présentant une pression artérielle élevée avaient un risque accru de 40 % de mourir d’une maladie cardiovasculaire.
Comment cela fonctionne : Vous connaissez la procédure. Lorsque vous consultez votre médecin, un brassard pressurisé est placé sur le haut de votre bras pour vérifier deux chiffres. Le premier (en haut) est votre tension artérielle systolique, c’est-à-dire la pression exercée sur les parois de vos artères à chaque battement de cœur. Le chiffre du bas, votre tension artérielle diastolique, est la pression exercée sur les parois de vos artères pendant l’intervalle entre deux battements. Votre tension artérielle doit être inférieure à 130/80. Si le chiffre supérieur est de 130 ou plus, votre médecin peut vous demander de changer de régime alimentaire, de faire plus d’exercice, de commencer à vérifier votre tension artérielle à la maison ou de prendre des médicaments pour faire baisser votre tension artérielle.
Quand faut-il prendre le prochain : Si vos chiffres sont normaux, faites vérifier votre tension artérielle à nouveau dans un délai d’un an. Dans le cas contraire, votre médecin surveillera votre tension plus étroitement.
Dépistage de la glycémie
Qui en a besoin : Toute personne de plus de 45 ans, en particulier si vous êtes obèse ou si vous présentez des symptômes de diabète, tels qu’une soif excessive, une vision trouble ou un engourdissement des pieds.
Pourquoi c’est important : L’hyperglycémie est un signe de diabète, c’est-à-dire une diminution de la capacité de votre corps à produire l’hormone insuline. Le diabète peut entraîner des problèmes oculaires et des lésions des vaisseaux sanguins et augmenter le risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et d’autres problèmes cardiovasculaires.
Comment cela fonctionne-t-il ? La glycémie est souvent mesurée par un test sanguin à jeun. Vous êtes dans la zone de sécurité si votre glycémie se situe entre 70 et 100 milligrammes (mg) par décilitre.
Quand faut-il faire le prochain test ? Si votre taux de sucre dans le sang est normal, vous pouvez faire un nouveau test dans trois ans. Si vous avez des antécédents familiaux de diabète ou d’autres facteurs de risque de diabète comme l’obésité, vous pouvez être testé plus souvent.