Q1. Il y a sept mois, on m’a enlevé un pied de côlon à cause d’un cancer. Heureusement, 33 ganglions lymphatiques étaient dégagés, et je n’ai eu besoin ni de chimio ni de radiations. Depuis l’opération, j’ai souvent eu des diarrhées. Est-ce que cela arrive souvent après ce type d’opération ?
Oui, la diarrhée peut être une conséquence de l’opération que vous avez subie. Avec le temps, cela devrait s’améliorer. Toutefois, si elle persiste, vous devriez consulter un gastro-entérologue pour une évaluation plus approfondie et un éventuel traitement.
Q2. Au cours des derniers mois, j’ai remarqué du sang dans mes selles. Cela dure un jour ou deux puis disparaît. Y a-t-il lieu de s’inquiéter ? Est-ce un symptôme de cancer du côlon ?
Pas nécessairement, mais vous devriez le faire vérifier. La présence de sang rouge vif dans les selles peut indiquer un certain nombre de choses. Le plus fréquent est un saignement mineur dû à des hémorroïdes qui suintent légèrement sous la pression d’une selle. Bien que les hémorroïdes ne soient généralement pas une affection grave, vous devez quand même faire établir ce diagnostic par votre médecin, qui pourra alors vous recommander des mesures à prendre pour réduire le risque de saignement.
Parfois, du sang rouge vif provenant du rectum est le signe d’un problème beaucoup plus grave, à savoir un saignement provenant de l’intérieur des intestins (généralement du gros intestin). Il convient de demander immédiatement l’avis d’un médecin si la quantité de sang que vous voyez est plus que de simples stries mélangées à des selles d’apparence normale. Votre médecin déterminera si vous devez subir une intervention pour rechercher la source du saignement à l’intérieur des intestins.
Le sang occulte (caché) dans les selles est une autre affaire. Les médecins peuvent vérifier l’aspect normal des selles en les touchant légèrement sur une carte et en les testant pour détecter la présence de sang non détectable à l’œil nu. La présence de sang occulte peut indiquer que quelque chose d’anormal dans le gros intestin provoque un saignement très lent de temps en temps – et cela peut parfois être un signe de cancer du côlon. La recherche de sang occulte dans les selles nécessite généralement une évaluation plus poussée, comme un examen de l’intérieur des intestins pour déterminer si un cancer du côlon est présent.
Q3. Ma mère lutte contre le cancer du côlon depuis la fin de l’année 2005. Elle a été opérée en 2006, et on lui a enlevé une partie de son côlon. Elle a également subi différents types de chimiothérapie. Récemment, les médecins nous ont dit qu’il s’était peut-être propagé aux ganglions lymphatiques du bas de son dos. Elle est entrée à l’hôpital il y a quelques jours en raison de douleurs abdominales aiguës qu’elle ressent depuis un certain temps. Elle a dû subir une ablation de la vésicule biliaire. Lors de l’opération, le médecin a constaté plusieurs lésions sur la paroi de son estomac et une autre sur son foie. Il a fait une biopsie pour en être sûr, mais il nous a déjà dit qu’il pense que le résultat sera positif. Son médecin pense également que le cancer se trouve dans le ganglion lymphatique de son cou, d’après des tests récents. Quelles sont les chances que ce cancer revienne en rémission ?
En général, lorsque le cancer s’est propagé et qu’il est métastatique, il ne peut pas être guéri. Cependant, il peut entrer en rémission. Selon le type de chimiothérapie que votre mère reçoit, il y a 25 à 50 % de chances que son cancer soit en rémission pendant un certain temps.
Si les thérapies standard ont été épuisées, vous devriez également envisager de participer à des essais cliniques. Ces essais peuvent donner à votre mère la possibilité d’essayer de nouvelles formes de traitement, qui pourraient éventuellement mettre le cancer en rémission.
Q4. Mon mari a eu un cancer du rectum en 2004 et a été opéré, radié et chimiothérapique. Il s’en est bien sorti jusqu’à ce que son cancer revienne récemment dans les poumons. Il a été opéré à nouveau et une section a été enlevée. Aujourd’hui, il a un cancer des ganglions lymphatiques de la poitrine (et non d’un autre organe). Il est actuellement sous chimio avec CPT-11 (irinotécan). Est-il possible qu’il soit à nouveau en rémission après la chimio ? De plus, je ne comprends pas la différence entre un lymphome et un cancer des ganglions lymphatiques dans la région de la poitrine. L’oncologue dit que rien n’apparaît sous la taille. Toute information me sera utile. Je vous remercie.
Votre mari a un cancer du rectum de stade IV ou métastatique qui s’est propagé aux poumons. Il semble que lorsque le cancer est revenu au début, il était localisé et donc susceptible d’être opéré. Toutefois, à ce stade, la maladie s’est étendue aux ganglions lymphatiques du poumon. Bien que la chimiothérapie actuelle lui permette d’entrer en rémission, sa maladie n’est pas guérissable. En d’autres termes, comme des cellules cancéreuses circulent dans son corps, il est possible que la résistance à la chimiothérapie finisse par se développer et que les tumeurs réapparaissent. Bien entendu, il existe d’autres thérapies qui peuvent être utilisées si cela se produit.
Le lymphome est un type de cancer distinct et séparé qui prend naissance dans les ganglions lymphatiques. Cependant, un cancer qui commence ailleurs – comme le cancer du rectum – peut également se propager aux ganglions lymphatiques. C’est ce qui s’est passé dans le cas de votre mari. Les deux types de cancer sont très différents et font l’objet de thérapies différentes.
Q5. Le sang dans les selles signifie-t-il généralement un cancer du côlon ?
Pas nécessairement. Il peut y avoir de nombreuses raisons à la présence de sang dans les selles, y compris des affections relativement bénignes comme les hémorroïdes ou la diverticulose, ou des problèmes plus graves comme une maladie inflammatoire de l’intestin, des ulcérations ou éventuellement un cancer du côlon.
Il est bon de s’inquiéter de la présence de sang dans les selles, car il s’agit d’un résultat anormal qui devrait vous inciter à consulter votre médecin pour un examen complet. Il peut s’agir d’une numération globulaire et éventuellement d’une sigmoïdoscopie ou d’une coloscopie. Ce n’est qu’après un examen plus approfondi que la cause du sang dans les selles pourra être identifiée.
Q6. Ma mère a eu un cancer du côlon à l’âge de 93 ans. Elle a maintenant 96 ans et a parfois des diarrhées. Quel type d’aliments doit-elle éviter ? Elle prend du Coumadin (warfarine) pour éviter les légumes verts, et elle a du mal à digérer la laitue. Ce sont des aliments qu’elle adore. De plus, elle ne peut pas manger de pommes ou de nombreux autres fruits (ce qui lui donne la diarrhée). Qu’en est-il de la teneur en graisse de la viande ? Des conseils ? Je vous remercie.
En général, la meilleure approche pour les patients atteints de cancer – et pour la population en général – est d’avoir un régime alimentaire bien équilibré qui comprend des glucides, des protéines et des graisses (en plus faible quantité). Pendant un épisode de diarrhée, il est préférable de s’en tenir à des aliments mous, fades et pauvres en graisses, comme la banane, le riz ou les pâtes, les toasts secs et les pommes de terre.
La diarrhée peut se produire pour de nombreuses raisons : problèmes mécaniques (tels que des problèmes d’absorption intestinale), conditions inflammatoires sous-jacentes ou infections.
S’il s’agit d’un problème récurrent, votre mère devrait consulter son médecin pour voir s’il existe une affection sous-jacente qui ne serait pas résolue par des changements alimentaires uniquement. Compte tenu de ses restrictions alimentaires, elle pourrait également consulter un nutritionniste pour l’aider à établir un régime alimentaire équilibré, comprenant les légumes verts qu’elle aime avec modération plutôt que de les éviter complètement.
Q7. Je crois savoir que pour le cancer du côlon, le traitement standard de chimiothérapie est de six mois, soit 12 traitements. Pour les patients atteints d’un cancer du rectum qui ont été irradiés, j’ai lu en ligne que certains reçoivent 8 traitements de FOLFOX, et d’autres 12. Existe-t-il une « norme » pour le cancer du rectum, et comment décidez-vous du nombre de traitements de chimiothérapie à suivre ?
Le traitement du cancer du rectum dépend du stade du cancer au moment du diagnostic. Chaque personne est unique, et les recommandations de traitement peuvent varier en fonction des détails du cas de chaque patient.
En général, pour les tumeurs rectales plus importantes et/ou impliquant des ganglions lymphatiques régionaux, le traitement initial par une combinaison de chimiothérapie et de radiothérapie suivie d’une intervention chirurgicale s’est avéré, dans le cadre d’études de recherche, meilleur que la chirurgie seule.
Dans les cas où la tumeur est grande et/ou implique des ganglions lymphatiques, il est généralement suggéré que les patients reçoivent une chimiothérapie supplémentaire après la chirurgie. Il n’existe pas de données formelles montrant qu’un nombre spécifique de traitements – 8 ou 12 – est la quantité correcte pour chaque patient. En général, si un patient a subi une chimiothérapie avec radiothérapie avant l’opération, j’ai tendance à lui donner huit séances de FOLFOX, un « cocktail » de chimiothérapie contenant de la leucovorine, du fluorouracile (5-FU) et de l’oxaliplatine (Eloxatin).
Là encore, veuillez noter qu’il ne s’agit pas d’une recommandation standard que chaque médecin ferait pour chaque patient – vous devez discuter des détails de votre propre traitement avec votre oncologue.
Q8. Mon mari a eu un cancer colorectal il y a quatre ans et il a récidivé deux fois. Les rémissions ont été de 28 mois au cours de ces quatre années. Il a souffert d’effets secondaires terribles, notamment de diarrhées. Est-ce courant ? Son cancer s’est métastasé dans les ganglions lymphatiques et il en est à sa troisième série de traitements de chimio, de Camptosar (irinotécan) et d’Avastin (bevacizumab). Aidez-le, s’il vous plaît !
La diarrhée est un effet secondaire de plusieurs médicaments de chimiothérapie utilisés pour traiter le cancer du côlon, notamment la capécitabine (Xeloda), l’oxaliplatine (Eloxatin), le fluorouracile (5-FU) et l’irinotécan (Camptosar). Parmi ces médicaments, la diarrhée est la plus fréquente avec l’irinotécan.
Plusieurs médicaments, dont le diphénoxylate et l’atropine (Lomotil et autres marques) ou le lopéramide (Imodium et autres marques) peuvent être utilisés pour soulager les symptômes de la diarrhée. Dans les cas plus graves, un médicament injectable appelé octréotide (Sandostatine) peut être utilisé.
Enfin, si ces médicaments de soutien ne sont pas efficaces, vous pouvez envisager une réduction de la dose de la chimiothérapie. Vous devriez consulter votre médecin pour savoir quels sont les médicaments appropriés pour votre mari.
Q9. Une intervention chirurgicale peut-elle être envisagée dans le cas où un cancer a été diagnostiqué dans le côlon mais près du rectum ? Serait-il possible de couper le mauvais et de le rattacher à l’intestin supérieur ?
La résection des tumeurs rectales et l’anastomose (rattachement) des intestins sont possibles dans certains cas de cancer du rectum, selon l’emplacement de la tumeur. Le rectum est la partie de l’intestin qui se trouve dans le pelvis, et cet espace est plus confiné que l’abdomen. D’autres organes proches du bassin – le bas de la colonne vertébrale, la vessie, la prostate pour les hommes, l’utérus et les ovaires pour les femmes – rendent la chirurgie plus compliquée.
Si la tumeur est très basse et proche de l’anus, il peut être impossible de la rattacher à un autre organe. Dans de tels cas, le chirurgien peut devoir enlever l’anus en plus de la partie cancéreuse du rectum, en installant une colostomie permanente pour détourner les déchets vers un sac à l’extérieur du corps.
Q10. Il y a trois ans, j’ai subi une iléostomie après une chirurgie du cancer du rectum. Depuis qu’elle a été enlevée, un an plus tard, j’ai souvent eu besoin d’éliminer et j’ai eu quelques diarrhées. Deux ans se sont écoulés depuis l’inversion et je ne suis toujours pas à l’aise pour voyager ou sortir pendant de longues périodes. Avez-vous des suggestions pour améliorer cette situation ?
Je pense que vous devriez avant tout vous soumettre à une évaluation par un gastro-entérologue pour mieux comprendre le degré de votre besoin fréquent d’élimination et de diarrhée. Selon le type de diarrhée, différentes méthodes de traitement peuvent être essayées. Parmi les médicaments qui ont été utiles pour soulager des symptômes comme les vôtres, citons le lopéramide (Imodium), la codéine, la clonidine (Catapres), l’octréotide (Sandostatine) ou la cholestyramine (Questran, Previlite, Locholest). Toutefois, je tiens à rappeler qu’un examen approfondi est nécessaire pour déterminer quel médicament est le mieux adapté à votre état.
dans le centre de santé de tous les jours pour le cancer du côlon.