Comment prendre une décision lorsque vous êtes déprimé

Pour ici ou pour partir ?

En liquide ou à crédit ?

Ce sont des questions simples auxquelles la plupart des gens ne réfléchissent pas à deux fois. Mais pour une personne en pleine dépression, répondre à l’une de ces questions peut être une véritable torture. Je suis resté assis là à regarder une caissière de supermarché comme un cerf dans les phares, tourmenté par le choix entre un sac en papier et un sac en plastique – comme si le reste de ma vie dépendait de la décision de savoir quel type de matériel allait transporter mes œufs et mon granola jusqu’à ma voiture.

L’incapacité à prendre une décision est l’un des symptômes les plus exaspérants de la dépression.

Selon une étude publiée en août 2011 dans Thérapie cognitive et rechercheEn effet, certains facteurs contribuent à la difficulté qu’éprouve une personne déprimée à prendre des décisions.

Pour commencer, les bonnes décisions sont prises lorsque les gens ont la capacité d’évaluer les alternatives et de porter des jugements sans préjugés. Dans un état dépressif, des émotions fortes et des prédictions incorrectes de l’avenir ont un impact négatif sur une décision ; la pensée pessimiste et le sentiment accru de déception potentielle dans le résultat obscurcissent la pensée rationnelle.

L’apathie et la passivité affectent les décisions, ainsi qu’un manque de confiance, une évaluation inexacte des ressources personnelles (« Je ne pourrais jamais faire ça ») et un désespoir face à l’avenir.

Dépression, décisions et regrets

Plusieurs études ont montré que les personnes déprimées sont particulièrement susceptibles de regretter leurs décisions, de sorte que le regret anticipé les handicape et qu’elles ne peuvent pas prendre de décisions futures. Selon les auteurs de l’étude Cognitive Therapy and Research:

Le regret anticipé sert probablement de mécanisme d’alerte, protégeant le décideur de mauvaises décisions et l’incitant à réévaluer les alternatives possibles. Un regret inapproprié ou excessif peut ainsi entraver la prise de décisions futures.

Étant donné la tendance commune des gens à regretter davantage les choix actifs que passifs, le regret anticipé peut inciter une personne à l’inaction. Les gens peuvent croire, de manière irrationnelle, qu’en acceptant passivement un choix par défaut, ils évitent de prendre une décision et minimisent ainsi leur responsabilité quant aux résultats de ce choix.

Je sais combien une simple décision peut être douloureuse pour la personne qui est assaillie par une tempête biochimique dans le système limbique (le centre émotionnel du cerveau). Vous vous préparez à toute phrase qui se termine par un point d’interrogation et qui nécessite une réponse. La panique s’installe. « Oh mon Dieu, non, pas une autre décision ! » C’est pourquoi des tâches comme faire les courses peuvent être si laborieuses et humiliantes pour une personne en état de dépression.

Comme l’épouvantail dans Le Magicien d’Oz, je suis sans cerveau depuis environ six mois maintenant, faisant de mon mieux pour prendre des décisions malgré mon incapacité à évaluer les situations et les faits avec précision. J’ai pensé partager quelques techniques que j’ai utilisées pour m’aider à trouver une réponse par « oui » ou « non », « plastique » ou « papier » lorsque mon cerveau ne peut pas m’aider.

1. Laisser quelqu’un d’autre décider

Je sais que ça ressemble à une sortie de secours. Je la réserve pour les moments où je suis complètement handicapé par ma dépression.

Au début de cette année, j’ai eu trois semaines où toute décision mineure a suscité en moi une telle panique que je n’ai pas pu m’empêcher d’être obsédée et de pleurer. J’étais submergé par la peur et le regret et donc terrifié à l’idée de prendre ne serait-ce qu’une simple décision. Pendant cette période, je me suis retirée du mieux que je pouvais de chaque décision et j’ai fait en sorte que mon mari décide pour moi.

Cela comprenait des décisions importantes – comme commencer le TMS et déterminer le montant de la poursuite du traitement – ainsi que des décisions moins importantes, comme celle de savoir si j’étais capable ou non d’aller à la fête de mariage de mon cousin et comment j’y arriverais.

Pendant trois semaines, j’ai essentiellement donné à mon mari le pouvoir de prendre la plupart de mes décisions, et je me suis dit que j’allais devoir lui faire confiance, puis me laisser aller. Même si vous n’êtes pas en mode de crise, il peut être utile de faire une pause dans votre cerveau et de demander à d’autres personnes de prendre des décisions à votre place, surtout si elles ne sont pas si importantes que ça, comme par exemple où aller déjeuner ou quel jour se retrouver pour prendre un café.

2. Tirez à pile ou face

C’est ma façon habituelle de prendre une décision quand je suis déprimé. Je tire à pile ou face si souvent quand je suis dans un épisode que parfois j’ai peur de me transformer en Rain Man et de devoir bientôt compter les pailles.

Mais c’est une façon simple et claire de prendre une décision sur à peu près n’importe quoi lorsque votre cerveau ne coopère pas.

Parfois, pour les décisions plus importantes, je vais demander l’aide de mon père décédé ou de Dieu ou de quelqu’un d’autre au ciel, en demandant un peu de conseils, puis je tire à pile ou face.

L’astuce consiste alors à laisser faire et à ne pas continuer à tirer à pile ou face, en recherchant 3 sur 5, ou 7 sur 10, ou 82 sur 100. Parfois, cependant, vous découvrez ce que vous voulez vraiment faire parce que vous êtes déçu du résultat – ce que vous n’auriez pas su si vous n’aviez pas joué à pile ou face.

3. Suivez votre premier instinct

Les chercheurs disent que notre première pensée est souvent la meilleure et que nous avons raison de nous fier à notre instinct. Une étude de l’Université d’Alberta publiée en janvier 2011 dans Cognition et émotion a révélé que l’esprit inconscient est plus intelligent que nous le pensons et peut être une grande source de motivation pour définir nos objectifs futurs.

Bien sûr, lorsque vous êtes déprimé, il peut être extrêmement difficile de discerner cette voix : le murmure est généralement étouffé par les signaux SOS. Lorsque nous l’entendons, cependant, il vaut mieux l’accompagner et essayer de faire de notre mieux pour mettre un terme aux insécurités et à l’anxiété qui le suivent, en se fiant à la science qui dit que notre première décision est la meilleure.

4. WWXD (What Would X Do ?)

Au milieu d’un cycle dépressif, la plupart d’entre nous ont des problèmes de confiance en soi. Nous sommes assez sûrs que nous allons gâcher à peu près tout ce qui nous reste, ce qui nous rend ensuite incapables de prendre des décisions.

C’est pourquoi je dois parfois me demander : « Que ferait Mike ? » Mike est l’une des personnes les plus sages que je connaisse sur cette planète. Il prend de grandes décisions. Ou « Que ferait Eric ? » Mon mari est aussi très perspicace, il est bien ancré et prend de bonnes décisions. Parfois, je me demande : « Que dirait mon médecin ? »

Par exemple, j’ai récemment réfléchi à la possibilité de faire du bénévolat lors d’un événement à l’école de mes enfants. Je le voulais vraiment – je veux être le type de mère qui peut réussir à être la maman de la classe, travailler à plein temps, être en grande forme physique et préparer un repas gastronomique et biologique pour sa famille chaque soir.

Mais je sais qu’en ce moment, je suis extrêmement fragile et que ma première priorité doit être de me rétablir. Je pense que Mike, Eric et mon médecin me diraient tous qu’il y aura de nombreuses années où je pourrai faire du bénévolat pour toutes sortes d’activités à l’école, mais pour l’instant, je devrais me concentrer sur les analyses sanguines, la natation, essayer de dormir autant que possible et écrire ma chronique. Je pense qu’ils diraient aussi que je suis bien comme je suis, même si je ne suis jamais une maman de la classe ou un chef cuisinier.

Rejoignez Projet Hope & Beyondune nouvelle communauté de la dépression.