Dans la vingtaine, Tara Grant a consulté 40 médecins dans l’espoir d’identifier la cause profonde de son excès de poids, de sa faible libido, de son acné kystique, de sa dépression et de son syndrome du côlon irritable (SCI). Après 15 ans de recherches, la jeune femme de 44 ans a finalement reçu des diagnostics de syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) et de prédiabète.
Les prestataires de soins de santé de Grant lui ont d’abord conseillé de compter les calories et de limiter la consommation d’aliments gras pour gérer les problèmes de santé, qui s’accompagnent respectivement de problèmes de fertilité et d’une glycémie élevée. Mais ce n’est que lorsque Grant a commencé à s’attaquer à l’insulinorésistance – une condition qui accompagne généralement le SOPK et le prédiabète – en adoptant d’anciennes habitudes alimentaires, dit-elle, qu’elle a trouvé le soulagement qu’elle recherchait depuis si longtemps. En fait, le régime dit primaire l’a aidée à perdre plus de 120 livres.
« Je me suis sentie très bien », dit-elle à propos du régime et des changements de mode de vie qui l’ont accompagné. « Chaque aspect de ma vie est différent, de la façon dont je socialise à la façon dont je dors ».
Comment le régime alimentaire peut jouer un rôle dans la gestion du SCPO
Le SOPK est un trouble hormonal qui touche environ 1 femme sur 10 en âge de procréer aux États-Unis, selon le ministère américain de la santé et des services sociaux. Les symptômes comprennent des règles irrégulières, une croissance excessive des cheveux, de l’acné et de l’obésité. Cette condition peut conduire à l’infertilité, à l’insulinorésistance et au diabète de type 2, et peut augmenter le risque de maladie cardiaque, explique Adrienne Youdim, médecin spécialiste de la nutrition à Beverly Hills, en Californie, et professeur associé de médecine clinique à la David Geffen School of Medicine de l’UCLA.
Il n’y a pas de remède contre le SOPK, mais perdre du poids peut aider à gérer la maladie. Des études montrent que perdre aussi peu que 10 % de son poids peut aider à rétablir l’ovulation et à améliorer les symptômes. « Ce qui est formidable, c’est que le changement de mode de vie – régime et exercice – est le traitement du SOPK », dit le Dr Youdim. « Et bien sûr, plus la perte de poids est importante, mieux c’est », ajoute-t-elle.
Alors, quelle est la façon la plus efficace d’amaigrir quand on est atteint du SOPK ? Les changements hormonaux provoqués par le SOPK peuvent rendre la perte de poids plus difficile que pour la personne moyenne. Mais un régime alimentaire de type « homme des cavernes », pauvre en glucides et riche en protéines, tel que le régime primaire, peut aider. C’est du moins le cas de Grant, qui est écrivain et conseiller spirituel sur l’île de Vancouver, au Canada.
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L’association entre la résistance à l’insuline, le diabète et le SOPK
Bien que la recherche suggère qu’il existe un lien entre le SOPK et le diabète de type 2, et que l’insulinorésistance joue un rôle dans le développement de ce type de diabète, le lien entre les deux – et qui se produit en premier – reste flou. Les femmes atteintes du SOPK luttent contre leur poids en raison de l’insulinorésistance et de niveaux de testostérone supérieurs à la normale.
L’insuline est une hormone qui aide votre corps à transformer le glucose (produit de la digestion des glucides) que vous consommez dans les aliments en énergie, en régulant l’absorption du glucose par vos cellules. Lorsque les cellules de vos muscles, de votre graisse et de votre foie ne répondent pas bien à l’insuline, elles ne peuvent pas convertir le glucose en énergie aussi efficacement. C’est ce qu’on appelle l’insulinorésistance. L’excès de glucose s’accumule sous forme de graisse.
Porter du poids en trop augmente le risque de résistance à l’insuline chez tout le monde, mais les femmes atteintes du SOPK semblent avoir un défaut de leur récepteur d’insuline, qui est responsable du contrôle de la façon dont les cellules utilisent le glucose, explique M. Youdim. « En outre, le niveau plus élevé d’insuline affecte davantage la production d’hormones mâles en stimulant directement les cellules productrices d’androgènes dans l’ovaire », dit-elle.
Non seulement les femmes atteintes du SOPK ont tendance à avoir du poids dans leur abdomen, comme les hommes, mais elles sont aussi plus susceptibles d’avoir de la graisse viscérale, c’est-à-dire la graisse abdominale qui entoure les organes. Cette graisse viscérale est plus nocive car elle libère des cytokines, ou des substances chimiques qui provoquent des inflammations, favorisent les facteurs de coagulation sanguine et stimulent les hormones qui entraînent une résistance à l’insuline, une hypertension artérielle et des problèmes de santé cardiovasculaire, explique Mme Youdim.
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Comment la réduction des glucides et l’ajout de protéines peuvent aider
Malgré l’enregistrement de tout ce qu’elle mangeait et le fait qu’elle s’entraînait six jours par semaine à raison de deux heures par jour, Grant n’a pas pu faire bouger la balance. Elle a décidé de couper les glucides, ce qui lui a permis de perdre 40 livres et de soulager ses symptômes. Mais dès qu’elle a recommencé à manger des céréales un « jour de triche », ses symptômes sont revenus. Et en 2008, après avoir subi une fécondation in vitro (FIV) et donné naissance à des jumeaux, Grant s’est retrouvée avec 80 livres de plus et a continué à prendre du poids. Elle a cessé de se peser, mais elle était certaine de peser bien plus de 300 livres, et elle avait peur.
Désespéré par une solution, Grant a lu The Primal Blueprint de Mark Sisson, et a décidé de l’essayer. Le livre détaille un plan de régime basé sur la paléontologie, et la théorie de Sisson est que la nutrition représente 80 % de la perte de poids. Il défend l’idée que manger moins de sucre et plus de graisse peut inverser la résistance à l’insuline, et que la solution consiste à s’entraîner plus intelligemment, et non plus durement. M. Sisson affirme que son approche est basée sur l’épigénétique, l’étude de la façon dont les facteurs liés au mode de vie peuvent « activer » et « désactiver » les gènes, indépendamment du code génétique d’une personne ou de sa prédisposition à un certain état de santé. Manger les bons aliments et donner au corps les nutriments dont il a besoin peut aider à réparer les dommages causés à notre ADN.
Grant a immédiatement supprimé les aliments transformés et toutes les sources de sucre, de céréales et de légumineuses et a adopté un régime alimentaire complet. Le nouveau plan lui a permis de manger autant qu’elle le souhaitait à condition de choisir parmi la liste des aliments approuvés, qui comprend le beurre, les œufs, le steak, le bacon, l’avocat, les patates douces et d’autres légumes. Au fur et à mesure que Grant s’est habituée à ce régime, elle a également supprimé les noix de son alimentation, ainsi que tous les fruits, à l’exception des bananes. Elle était rassasiée après les repas et ne mangeait plus de collations.
Pour faire de l’exercice, Grant mettait ses enfants dans la poussette et faisait de longues promenades, et plus tard, ajoutait un entraînement fonctionnel, comprenant des squats, des fentes et des rots, ainsi qu’un entraînement de force avec des haltères. « J’ai enfin eu pour la première fois l’énergie nécessaire pour faire ces choses », dit-elle.
Après environ un an, Grant a perdu une centaine de kilos et tous ses symptômes se sont progressivement améliorés. Elle a été tellement inspirée par la marque Primal Blueprint de Sisson qu’elle a envoyé son témoignage à l’entreprise et s’est impliquée dans leur communauté en tant que conférencière et auteur publiée. « Ce que j’ai appris, c’est que tous ces problèmes que j’avais n’étaient en fait que les symptômes d’un problème sous-jacent, à savoir la résistance à l’insuline », explique-t-elle.
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Existe-t-il un régime alimentaire idéal pour perdre du poids lorsque vous êtes atteint du SOPK ?
Puisque le régime primaire et le régime paléo sont soi-disant anti-inflammatoires, ils peuvent être efficaces pour les femmes atteintes du SOPK pour perdre du poids et réguler leurs hormones, selon Neil Paulvin, DO, un médecin de famille à Freehold, New Jersey, et New York City.
Le Dr Paulvin recommande le régime cétogène avec ou sans jeûne intermittent (FI), ou en passant de longues périodes sans manger, ce qui, selon les études, pourrait améliorer la glycémie à jeun. Une étude publiée en juin 2018 dans la revue JAMA Network Open a montré que les personnes atteintes de diabète de type 2 qui pratiquaient le jeûne intermittent deux jours par semaine étaient tout aussi susceptibles de réduire leur taux d’A1C que celles qui suivaient un régime de restriction calorique.
Les régimes Keto et paléo sont similaires en ce sens qu’ils éliminent les aliments transformés, les céréales et le sucre, mais présentent quelques différences lorsqu’il s’agit de manger des fruits et des produits laitiers, par exemple.
Des études suggèrent que les régimes à faible teneur en glucides peuvent aider les femmes atteintes du SOPK. En fait, selon une étude publiée en avril 2015 dans le Journal of Obesity and Weight Loss Therapy, les femmes atteintes du SOPK qui ont suivi un régime pauvre en amidon et en produits laitiers pendant huit semaines ont perdu du poids, ont eu une sensibilité accrue à l’insuline et ont réduit leur taux de testostérone.
Bien sûr, les aliments riches en glucides raffinés et en sucres simples provoquent des pics de glycémie, manquent de nutriments et entraînent une prise de poids, c’est pourquoi il est idéal de les couper. Pourtant, les glucides provenant d’aliments comme les haricots, les légumineuses et les céréales complètes sont riches en vitamines et en minéraux qui contribuent à améliorer le niveau d’énergie. Ils contiennent également des fibres, qui favorisent la satiété, sont bons pour le cœur et contribuent à une augmentation plus régulière du taux de sucre dans le sang, selon M. Youdim.
Le jeûne intermittent, selon M. Youdim, n’est peut-être pas la meilleure idée pour les femmes atteintes du SOPK, car sauter le petit déjeuner, par exemple, est associé à l’obésité et suivre un régime alimentaire bien équilibré ; il est associé à la perte de poids. « Lorsque les gens ont tendance à sauter les repas de la journée, ils ont tendance à arriver au prochain repas affamés. Et lorsque vous arrivez au repas suivant affamé, il est beaucoup plus difficile de faire une pause et de faire des choix réfléchis, et il est beaucoup plus difficile de se rassasier », dit-elle.
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Bien que la paléo, la céto et la FI puissent aider quelqu’un à gérer le SOPK, d’autres régimes alimentaires peuvent tout aussi bien fonctionner. En fait, une étude publiée en avril 2013 dans le Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics a révélé que si certaines approches alimentaires, comme celles à haute teneur en protéines et à faible teneur en glucides, étaient globalement bénéfiques, tous les régimes amélioraient la perte de poids chez les femmes atteintes du SOPK. « Je ne sais pas s’il existe suffisamment de preuves pour affirmer qu’un régime est meilleur qu’un autre. C’est individuel », dit M. Youdim.
Les femmes atteintes du SOPK qui envisagent de suivre un nouveau régime alimentaire devraient d’abord en parler à leur médecin et faire vérifier leurs taux d’hormones et leurs niveaux d’insuline à jeun, dit Mme Paulvin. De plus, réduire considérablement la quantité d’hydrates de carbone que vous consommez, comme vous le feriez dans le cadre d’un régime céto, peut être néfaste, surtout si vous prenez des médicaments pour le diabète, dit Mme Youdim.
Et un régime de type « homme des cavernes », surtout s’il est riche en viande rouge et pauvre en céréales complètes, peut être préjudiciable à la santé cardiaque. L’American Heart Association note que la consommation de céréales complètes peut réduire le taux de cholestérol et diminuer le risque d’accident vasculaire cérébral, de diabète de type 2 et d’obésité.
La chose la plus importante dont Grant a pris conscience est que perdre du poids et retrouver sa santé n’était pas une solution miracle. « Pour maintenir les pertes, pour retrouver ma santé et ma vitalité, il fallait changer de mode de vie », dit-elle.